建安五年（公元200年），秋。河北，官渡前线以北，幽州边境。
寒风已开始掠过枯黄的草原，带着塞外的肃杀之气。一支约三百人的骑兵队伍，如同白色的幽灵，在广袤的原野上巡弋。为首一员将领，年约二十七八，身姿挺拔如松，面容俊朗刚毅，目光锐利而沉静，胯下白马，掌中亮银枪，正是常山赵子龙，赵云。
他此刻的心情，如同这北地的秋风，带着几分萧索与迷茫。故主公孙瓒早已败亡，他带着一批忠心耿耿的白马义从旧部，辗转投至袁绍麾下。然而，此时的袁绍正与曹操在官渡对峙，内部因继承人问题暗流涌动，对于赵云这等并非嫡系、且自带部曲的“客将”，虽有任用，却难获真正的信任与重用。袁绍帐下谋士如郭图、审配等，对其多有排挤，大将颜良、文丑亦对其不甚友善。空有一身武艺和满腔抱负，却深感前途晦暗，如同明珠蒙尘。
这一日，赵云照例率部巡边，维护边境安宁，同时也可暂时远离邺城那令人窒息的氛围。行至一处河谷，忽闻哭喊与马蹄嘶鸣声。只见一小股约五十余人的乌桓骑兵，正挥舞着弯刀，追逐、掳掠一支看似商队的队伍，车马倾覆，货物散落一地，护卫死伤惨重，幸存者惊恐奔逃。
“胡虏安敢欺我汉民！”赵云剑眉倒竖，胸中一股郁气化为冲天怒火。他银枪一举，声如寒冰：“白马义从，随我杀敌，一个不留！”
“喏！”身后三百白马义从齐声应和，声震原野。他们久经沙场，虽辗转流离，但军魂未散，此刻主将一声令下，顿时如同出闸猛虎，化作一道白色洪流，向那股乌桓骑兵席卷而去！
赵云一马当先，亮银枪化作点点寒星，所过之处，乌桓骑兵如同割草般纷纷落马，竟无一合之敌！其枪法之精妙，气势之凌厉，令残存的乌桓人魂飞魄散，纷纷调转马头，仓皇逃窜。白马义从趁势掩杀，不到一炷香的功夫，便将这股扰边的胡骑尽数歼灭。
战斗结束，赵云勒住战马，看着满地狼藉和惊魂未定的商队幸存者，心中并无喜悦，只有沉重。乱世之中，人命如草芥，此情此景，他见过太多。
他命部下帮忙收敛死者，救治伤者，整顿散落的货物。这时，商队中一位看似管事的中年人，在一位伙计的搀扶下，踉跄着走到赵云马前，纳头便拜：“多谢将军救命之恩！若非将军神兵天降，我等皆成胡虏刀下之鬼矣！”
赵云下马，将其扶起：“路见不平，份内之事，老丈不必多礼。看诸位行装，似是商旅？如今北地不靖，何以冒险至此？”
那管事心有余悸，叹道：“不瞒将军，小老儿乃是荆州‘金鳞’商号在北地的采办，姓黄名浒。此行本是往塞外收购些皮货、马匹，不想遇此大难……唉，这世道……”
“金鳞商号？”赵云心中微动。他近来隐约听过这个名号，似乎以出产精美的“流云锦”和烈酒“烧春”而闻名，生意做得极大，南北皆有涉足。没想到在此地遇上。
黄浒见赵云似有听闻，便趁机道：“将军神勇，举世罕见。小老儿代我东家，再谢将军大恩。我东家虽是一介商贾，却常怀济世之心，最是敬重将军这等保境安民的英雄。若将军不弃，请至前方集镇，容小老儿略备薄酒，聊表寸心，也让受伤的弟兄们稍作休整。”
赵云见部下亦有轻伤，且天色渐晚，便未推辞，率部随着商队残众前往附近一座边镇。
是夜，镇中一家还算干净的酒肆内，黄浒设宴款待赵云及其主要部曲。席间，黄浒言语得体，对赵云更是推崇备至，不仅送上金银作为谢礼，还拿出了几匹光泽流转的“流云锦”和几坛醇香扑鼻的“烧春”作为赠礼。
赵云本不重财物，但见那锦缎华美，烈酒醇厚，远非寻常之物，心中对“金鳞”商号的实力又高看了一分。更让他留意的是，黄浒及其手下伙计，虽经大难，但言行举止依旧有条不紊，对赵云部下照顾周到，显是训练有素，非普通商贾。
酒至半酣，黄浒见时机成熟，屏退左右，只留赵云一人在内室，压低声音道：“赵将军，小人斗胆，有一言相告。我东家虽远在荆州，然对将军之名，却是仰慕已久。常言道，良禽择木而栖，贤臣择主而事。如今袁本初外宽内忌，其子相争，非可依之明主。将军龙困浅滩，岂不可惜？”
赵云握着酒杯的手微微一顿，目光如电，看向黄浒：“贵东家……是何意思？”
黄浒坦然迎上赵云的目光，诚恳道：“我东家言，天下大乱，非一人一州之事。其所求者，非一家一姓之富贵，而是终结这乱世，还天下百姓以太平！观当世诸侯，或暴虐，或昏聩，或志大才疏，能当此任者寥寥。我东家愿汇聚天下英杰，共谋此业。将军乃当世虎将，忠勇无双，若愿南顾，荆襄之地，‘金鳞’旗下，必虚位以待，委以重任，使将军一身所学，能用于安邦定国，而非在此北地空耗岁月，受制于人！”
这番话，如同一块巨石投入赵云心湖，激起了滔天巨浪。他辗转流离，所求不过是一明主，一展抱负，救民水火。袁绍确非良选，曹操……其行事霸道，亦让他心有疑虑。而这“金鳞”东家，口气如此之大，志向如此之高，竟欲“终结乱世”？其究竟是何等人物？
见赵云沉默不语，神色变幻，黄浒知他已心动，不再多言，只是取出一封火漆密封的信函和一枚刻有隐秘“鳞”纹的木牌，恭敬奉上：“此乃我东家亲笔信与信物，请将军闲暇时一观。无论将军作何决定，我‘金鳞’商号，永远感念将军今日救命之恩，愿与将军结此善缘。”
赵云接过信物，入手沉重。他没有立刻拆看，只是郑重收起，对黄浒抱拳道：“多谢贵东家厚意，云……需细思之。”
这一夜，赵云帐中灯火长明。那封未开启的信，和“终结乱世”四个字，在他心中反复回响。南下的路，似乎在这一刻，透出了一丝微光。
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