张三见林老头没有松口，转头看向林呈，声音带着哭腔：“举人老爷，您就帮帮我家吧！我知道你们在担心什么——我张三愿意当着全村人的面发誓，不管烟叶收成如何，绝不敢怨你家半分！若是违了誓，叫我断子绝孙！”
“这……”林老头犹豫起来，目光扫过身边的家人。
林呈见状，先开口对老爹道：“我都听爹的。”
大哥林海、二哥林山等人也纷纷点头，应和着“听爹的”。
林老头这才转向张三，缓声道：“你先回去吧，容我再想想。”
没被一口回绝，张三大喜过望，抹掉脸上混着雨水的眼泪，脚步轻快地往家跑。
一进门，他就把空猪圈彻底清扫干净，在四周插上细木棍，木棍中间塞满晒干的茅草——没多大工夫，就把猪圈改造成了简易暖棚，就等着烟叶种子到手。
他家的动静没瞒过邻居，消息像长了腿，很快传遍了村子。
到了晚上，大半外姓人家都揣着忐忑，不约而同聚到了林家院子里，你一言我一语地恳求，又是发誓又是赌咒，就盼着能跟着种烟叶。
林老头本就心软，被众人缠了半宿，终究松了口，答应带大家一起种。
可眼下有两个难题：一是种子不够，二是大半人家拿不出买种子的钱。
“种子的事，我去想办法买回来。”林呈先接下了找种子的活，又给老爹出了个主意，“种子钱可以赊着，等秋天卖了烟叶再还。不过有个条件——赊账的人家，到时候烟叶卖给我们，每斤得比市价低三文钱。”
条件一说，没钱买种子的农户都咬牙应了。
林老头把家里剩余的烟种按户数平分，又叮嘱道：“暂时就这些种子，剩下的得等雨停了去城里找。要是实在买不到，你们也别怨我——这烟种本就难寻，如今这天气，县城的铺子能不能开门都难说，别抱太大指望。”
众人纷纷点头附和：“您说得是！这雨下得邪乎，说不定城里铺子都关门了，买不到也不怨人。反正手里这些种子，够种个八九亩地，我们先回去把种子伺候好！”
几日后，林呈推开吱呀作响的院门，映入眼帘的不是熟悉的村路田埂，而是一片浑黄的积水。
天空是令人窒息的铅灰色，没有一丝阳光能穿透云层；雨水不再是滴落，而是成幕地从天上泼洒下来，砸在泥水里溅起细碎的水花。
往常走惯的小路，积水已漫过脚底，林呈穿着草鞋深一脚浅一脚地走，时不时要弯腰拔开粘在鞋上的烂泥。
空气里弥漫着浓重的土腥味，还夹杂着若有若无的腐臭味，他忍不住抬手捂住鼻子——想必是路边泡烂的动物尸体，在雨水里发了臭。
村里有些人家的土坯房的院墙已扛不住连日浸泡，这儿塌一角，那儿倒一片，塌陷处的泥土被雨水冲成一道道泥沟，浑浊的泥水顺着沟往路上淌。
他走到溪边，往日不算宽的溪沟早已没了轮廓，溪水肆意漫溢，裹挟着杂草和泥土奔向远方。
林呈吃力地抬起被泥浆粘住的草鞋，站在溪边拉起渔网 。
这渔网是他让老娘做的，用苎麻杆剥皮、浸泡几天，再撕成细条搓捻成线织成，耐水、不易腐烂，韧性还强，网多少鱼都不会断。
用力拉起渔网，渔网里面满是杂鱼、小虾，还有不少村里人不爱吃的泥鳅、黄鳝。
林呈把这些全收进空间，重新撒下渔网，才转身回家。
靠着这张渔网，他已经收了几百斤鱼虾、泥鳅和黄鳝。
不知道为什么，他总觉得这些东西迟早能派上用场 。
就像去年，县太爷乱收税导致粮价上涨，他一时兴起去邻县买了几车粮食，去年没用到，可今年看这涝灾的架势，粮食必定欠收，那些存粮正好能派上用场。
反正空间放得下，多存点吃的穿的，心里总踏实些。
又过了两天，雨终于停了。
林呈跟大哥林山、二哥林海一起去县城买烟叶种子。
路上太湿滑，没办法坐牛车，三人是走路去县城的。
花了比平时多一倍的时间，才远远望见县城的影子。
离县城越近，三人越觉得不对劲，路两旁的山坡上搭满了茅草棚，无数人在棚里进进出出，空气中还飘来一股难以形容的臭味。
“大哥、二哥，你们没闻见怪味吗？”林呈停下脚步，眉头拧成一团。
林山抽了抽鼻子，满不在乎地笑：“你说的是屎尿味吧？这么多人挤在这儿，又没个正经茅房，随处拉屎撒尿，有这味不奇怪。”
林呈摇头，他说的不是屎尿味道，而是一种一股甜腻的、如同死鱼内脏彻底腐败后的恶臭味，应该是许多动物死后，一起腐烂产生的味道。
这种味道最容易滋生疫病，他脸色瞬间凝重起来，目光落在不远处的县城城墙上。
往日厚实的城墙，如今像被啃过的蛋糕，东缺一块西塌一片，露出里面的黄土。
城门倒是开着，可只有人拖家带口从城里往外走，守城的士兵靠在门边，连问都懒得问。看了好一会儿，竟没见一个人往城里进。
“城里情况怕是不好，”林呈低声对大哥二哥说，“我们先找个人问问情况，再看看要不要进去。”
他走到路边一个晾衣服的大娘跟前，拱手道：“大娘安好，劳烦问一句——城里现在是什么状况？我们兄弟想进城买些烟叶种子，不知道里面的铺子还开着吗？”
大娘正把湿衣服往树枝上挂，闻言摇了摇头：“除了两家粮铺还开着门，其余的铺子早关门了。”
“您怎么搬到这儿来了？”林呈又问。
大娘指了指自己的膝盖，语气无奈：“我家门口的水都淹到这儿了！出门难是小事，更要命的是城里太臭——到处都是死老鼠，有的墙根下还堆着死鸡，连个下脚处都没有！我家早早搬出来搭了棚子，家里只剩个空壳，也不怕强盗光顾。”
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