林晚接过那枚硬币,指尖还带着对方手心的温热。她刚要把钱塞进围裙兜里,抬头却见张婶正扯着嗓子喊最后一波促销,王秀莲蹲在摊子边整理饼干罐,陆峥靠在墙角,目光落在她身上。
就在这时,一个原本掏出零钱的大嫂突然缩回手:“我听人说……这饼干吃了闹肚子,还是算了吧。”说完转身就走,连孩子手里刚接的试吃都没要。
林晚愣了一下,赶紧追上去两步:“大姐,你等等!咱家点心从没出过事,前两天你还买了三包呢。”
那大嫂脚步没停,只低声说:“谁知道是不是夜里运来的货,保不保鲜啊?村里都传开了。”
林晚站在原地,手里的硬币攥得发烫。她回头看向摊位,刚才还围满人的地方,已经空了一圈。几个熟面孔悄悄走开,有人远远指着这边议论,声音不大,但字字扎耳。
“看着挺干净,谁能保证没变质?”
“听说是外地拉来的原料,没经过检查。”
“小孩吃了可不敢拿命开玩笑。”
林晚的心一点点往下沉。她低头看了看油布上的饼干罐,标签整齐,包装完好,连一块都没拆封。她又扫了眼豆奶粉的铁皮罐,生产日期清清楚楚写在侧面。
她不是没经历过难处。地痞来闹过,生意冷清过,可那是明刀明枪。现在不一样,没人动手,也没人骂她,可整个摊子就像被一层看不见的雾罩住了,顾客绕着走,连看都不愿多看一眼。
她强撑着笑,对旁边一位老大爷说:“您老要不要来罐麦乳精?补气血的,上次您还说喝了精神好。”
老头摆摆手:“不了不了,今儿就算了。家里孙子这两天拉肚子,不敢乱给吃东西。”
林晚张了张嘴,没再说什么。
张婶察觉不对劲,停下吆喝,凑过来小声问:“咋回事?刚才还好好的。”
林晚摇摇头:“不知道,人都走了,就说是……吃了会闹肚子。”
张婶皱眉:“胡说八道!谁传的这话?”
话音未落,街口那边传来一阵低语。林晚抬眼看去,只见陆梅从巷子拐出来,手里拎着个破篮子,装着几根蔫萝卜。她走到一群妇女中间,压低声音说了句什么,那群人立刻朝这边望过来,眼神里全是怀疑。
“我弟媳胆子太大了,”陆梅的声音不大不小,刚好能传到这边,“进货都不查来路,听说是半夜从县城外头拉来的,谁知道有没有毒?要是真出了事,坐牢都是轻的。”
她说完还叹了口气,拍了拍身边一个抱孩子的女人:“你们当妈的可得留神,孩子肠胃嫩,吃坏了可不是闹着玩的。”
那女人连连点头,抱着孩子快步走开。
林晚听得清楚,手指猛地掐进掌心。她认得那语气,装关心,实则往死里踩人。上辈子陆梅就这么在村子里搅风搅雨,把好端端的买卖生生毁掉。
她盯着陆梅的背影,那人却像感觉不到她的目光,慢悠悠往前走,嘴角还往上翘了翘。
张婶气得直跺脚:“这不是存心坏事儿吗!她自己不做生意,还不让人活?”
林晚没说话。她知道这时候吵没用。陆梅不说具体哪块饼干有毒,也不指名道姓,就是散播疑心,让人不敢买。这种招数最阴,也最难防。
她弯腰打开最下面的箱子,翻出一包密封完好的奶油饼干,撕开一角,递到张婶面前:“你尝尝。”
张婶一愣:“现在?”
“对,现在。”林晚声音很稳,“你当着大家的面吃下去。”
张婶明白了她的意思,二话不说接过饼干咬了一大口,嚼了几下,大声说:“香得很!奶味足,酥得掉渣!我要是吃出毛病,当场吐给你看!”
周围人听着,有人动了动,但还是没人上前。
林晚又拿出一罐豆奶粉,舀了一勺倒进搪瓷杯,冲上热水,递给旁边一个拄拐的老头:“您喝一口,要是真有问题,我担着。”
老头迟疑着接过,喝了一口,点点头:“味道没变。”
“那您为啥不买?”林晚问。
老头叹气:“不是我不信你,是怕万一。一家老小指着我吃饭,不敢冒这个险。”
林晚懂了。信任一旦裂了缝,光靠解释补不上。
她转头看陆峥,他一直站在原地,眉头紧锁。她对他摇了摇头,示意别冲动。这事不能靠拳头解决。
王秀莲这时也站了起来,抱着钱匣子走到摊前,声音不大但清楚:“我儿媳妇卖的东西,我全家都吃。我昨儿还吃了两块山楂饼,今早起五更都没拉肚子。你们要是不信我,那就走人,别在这儿白占地方。”
人群静了一瞬。
可没人回应。
风吹得油布哗啦响,摊子上的招牌纸条被吹歪了,林晚伸手去扶,却发现自己的手有点抖。
她深吸一口气,把所有饼干罐重新摆正,豆奶粉一罐罐码齐,连包装纸都抚平了褶皱。然后她站直身子,双手撑在摊板上,声音不高,但每个字都清楚:
“我林晚在这儿摆摊,没偷过一分工,没骗过一人钱。东西干不干净,我自己吃得最多。今天谁要是敢说我家点心有毒,站出来,当着大伙的面指出来——哪一包有问题?哪个日期不对?你说得出,我当场砸了摊子走人!”
没人说话。
陆梅站在十步开外,假装在挑萝卜,耳朵却竖着。
林晚盯着她,缓缓开口:“有些人在自家长辈面前哭穷,转头就在外头说我卖毒食。你要是真为乡亲好,咋不在大队部贴告示?咋不去供销社举报?光在背地里嚼舌根,算什么本事?”
陆梅猛地抬头,脸色变了。
林晚没再看她,转而拿起一块饼干,当着所有人的面放进嘴里,慢慢嚼完,咽下,然后举起空手:“我现在站在这儿,半个时辰内要是有半点不舒服,你们把我送派出所都行。”
风忽然停了。
摊前一片安静。
张婶红着眼眶,一把抱住林晚的胳膊:“你这是干啥!万一……”
“没有万一。”林晚打断她,“清者自清。我不怕查,就怕有人不敢站出来。”
她站在那儿,手还沾着饼干碎屑,眼睛盯着街口。阳光照在她脸上,汗湿的额发贴在皮肤上。
远处传来钟声,七下。
她没动。
摊子还在,货还在,人却走得差不多了。
她低头看了眼手里的饼干包装纸,轻轻折了折角,像是记下了什么。
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