夜色沉沉，林家山寨的炊烟在风中摇曳。
春织刚将最后一只瓷碗放入水缸，忽听得外头传来一阵急促的脚步声，紧接着是几声狗吠和孩童的惊呼。
她抬头望去，只见几个守门的年轻人慌张地跑进来，边喊边道：“有人闯寨！穿铠甲的军爷！”
霍砚已经起身，大步流星走向院门口。
春织紧随其后，心头一紧——自从养父去世后，还从未有官家人踏进林家山寨。
来人果然是一名身穿边军黑甲的年轻校尉，肩上带着三道金线，显然是前线紧急调来的信使。
他满面尘灰，额角还有一道未愈的血痕，见到春织后单膝跪地，声音沙哑而急促：
“林娘子，在下奉兵部令前来传信——北境失守三城，贼军打着‘凤氏复国’旗号，已连破永昌、安远、定阳三地。领军人物……是凤家遗孤，年约十五，女扮男装，眉眼间与您七分相似。”
话音落下，空气仿佛凝固。
春织脸色微白，手指微微收紧，却仍稳住身形，上前一步接过那封火漆未封的军报，以及一幅卷轴。
画卷展开，一名少年将军骑马立于战旗下，剑眉冷目，神情凌厉，果真与自己眉眼极为相似。
“画像来自何人？”她问，语气平静，眼神却锐利如刀。
“出自逃难百姓之口，由画师连夜勾勒。”校尉答，“朝廷已有部署，但为防万一，特命各地望族协助盯防，若有线索，立刻上报。”
春织缓缓合上画卷，目光掠过霍砚。
他站在她身侧，眉头深锁，显然也在思索这件事背后的含义。
“我知道了。”她点头，转而对校尉道，“你一路奔波，先去歇息吧，我会让厨房备些吃食。”
待校尉被带下去后，霍砚低声开口：“春织，这事你不该掺和。”
“我知道。”她抬眸看他，眼里藏着一丝复杂的情绪，“可我若不看一眼，心里总不踏实。”
“你是林家主母，不是什么凤氏血脉。”霍砚语气加重，“如今朝廷已有布置，他们要的是线索，不是让你去插手战事。”
“我不是要去插手。”她轻声道，“我只是……想知道，那个孩子是谁。”
霍砚沉默了。
他知道，春织从不愿提及凤氏的事，可有些东西，就像屋檐下的蛛网，看似扫净，实则早已根深蒂固。
次日清晨，祠堂内灯火通明。
林宗仁召集全族老少议事，气氛压抑。
几位年长的叔伯面色凝重，年轻的子弟们却眼中闪着兴奋的光。
“这是天赐良机！”一个年轻后生站起身，“我们林家这些年也积累了不少粮草，若能出兵支援，必得朝廷嘉奖，说不定还能封个世袭小官！”
“胡闹！”林宗仁拍案怒斥，“你们以为打仗是儿戏？这可是乱世，朝廷尚且焦头烂额，咱们一个小山村，怎敢贸然卷入？”
“可……”另一人迟疑开口，“若是那位姑娘真是凤家血脉，将来复国成功，咱们要是没帮一把，岂不成了罪人？”
此言一出，全场哗然。
春织一直坐在角落，静静听着，直到众人都把目光投向她。
“凤氏血脉，与我无关。”她开口，语气温和却坚定，“我是林家的媳妇，是我爹娘用半块炊饼救回来的女儿。过去的事，我不想提，也不想让林家因我惹祸。”
她站起身，走到祠堂中央，环视众人。
“但我们也不能坐视不理。若那位少年真的打着凤氏旗号起兵，势必会引来更多追查。青溪村虽偏僻，但也并非铁桶一块。与其被动应对，不如主动布局。”
林宗仁皱眉：“你的意思是？”
“派人打探消息，了解边境局势。”她看向李崇文，“先生曾教书多年，识得不少旧友，或许能帮忙打听些军情。”
李崇文点头：“我明日便修书一封，托在京中任教的老友问问情况。”
“另外，山寨加强戒备，安排人轮值巡山。”她转向霍砚，“猎队也要多留意周边动静，若发现可疑之人，立刻回报。”
霍砚看着她，
散会后，夜已深。
祠堂外，春织独自一人站在灶房前，望着远处青山沉思。
霍砚走来，递给她一件披风。
“你到底想做什么？”他低声问。
“我不知道。”她轻轻一笑，“我只是不想再做那个被命运牵着走的人了。如果过去的影子真的来了，我要亲自面对它。”
霍砚没有再说话，只是默默站在她身边，陪她一起望着远方。
月光洒落，照亮了一条未知的路。
夜深人静，青溪山寨的灯火一盏接一盏熄灭，唯有林家主屋的窗纸透出一抹微光。
春织坐在案前，手中执笔，眉心紧锁。
信纸上墨迹已干，但她仍迟迟未封缄。
那句“若能救一人于水火，我愿舍此烟火”，像一根针，轻轻挑动她心底最柔软的一角。
她闭了闭眼，脑海中浮现的却不是那张画像上的少年将军，而是十岁那年，林父在雪地里背着她走回家的模样；是林母卧病时，她一边熬药一边教自己识字的声音；是霍砚替她挡住风雨时沉默却坚定的眼神。
她不是凤氏血脉，她是林春织。
可她也不能装作什么都没发生。
一夜无眠，天将破晓，信已写就，地图也已备好。
春织亲自将它装入牛皮筒，用火漆封口，附上一枚不起眼的铜牌——那是凤家旧部之间传递密令时用的信物，她本以为这一生都不会再碰它。
她悄悄将信交给李崇文：“先生，劳烦您明日启程，亲自送到前线大营中，务必交到主将手中。”
李崇文接过信筒，望着春织的目光里多了几分复杂，“你这是……要蹚这趟浑水？”
春织轻声道：“我只是想把事情，掌握在自己手里。”
李崇文没再多问，只点了点头，拂袖而去。
与此同时，春织开始整顿山寨防务。
她召集族中男子，重编猎队与守寨之人，亲自制定巡逻轮班表，并命令各村妇孺提前学习撤离路线。
她带着几个懂工事的匠人，在后山修建简易村落，作为紧急避难之所。
秋粮尚未完全成熟，但春织下令：提前收割，能收多少是多少，宁可减产，也不能让粮食落入外敌之手。
她在山寨最高处设了望台，每隔五里设立烽火信号塔，确保一旦有敌来犯，全寨能在半个时辰内集结完毕。
霍砚一路跟随，从旁协助，却始终沉默不语。
直到某日傍晚，他终于开口：“你是怕那个姑娘找上门来？”
春织站在了望台上，望着北方渐暗的天际，缓缓道：“我不是怕她来找我……我是怕我有一天，会被卷回去。”
她低头看着手中的铜牌，眼神幽深如潭。
“这一生，我只想守住林家的烟火……可若这烟火被风吹散，我又该如何？”
霍砚没有回答。
因为他也不知道答案。
夜风起，远处传来几声狼嚎，山林深处仿佛藏着无数未知的危险。
而在这片宁静之下，风暴正悄然酝酿。
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