凛冽的寒风卷着鹅毛大雪,接连肆虐了三天三夜。当风雪终于停歇,整个部落已被厚厚的积雪覆盖,屋檐下悬挂着半尺长的冰棱,远处的河流冻成了坚实的冰面,往日潺潺的流水声消失无踪,只剩下一片白茫茫的寂静。
张轩推开石楼的门,积雪瞬间没过脚踝,冰冷的寒气顺着裤脚钻进来。他抬头望去,部落里的人都缩在土坯房里,偶尔有人探出头,看着冰封的河面,脸上满是愁容——以往部落的饮用水全靠河边取水,如今河面结冰,破冰取水不仅费力,还容易滑倒受伤,更麻烦的是,融化的冰水带着泥沙,又浑又涩,根本没法直接喝。
“轩神,这可怎么办啊?河水冻得这么厚,我们以后喝什么水?”石裹着厚厚的兽皮,快步从对面的土坯房跑过来,眉毛和胡子上都结了一层白霜,“早上我试着用石斧破冰,劈了半天只砸出一个小坑,里面的水还又浑又脏,根本没法喝。”
周围几个探出头的族人也纷纷附和,语气中带着焦虑:“是啊轩神,没有干净水,我们很快就要渴死了!”“以前冬天也结冰,但没这么厚,今年的雪太大了!”
张轩沉吟片刻,指着地上的积雪说道:“大家不用慌,地上的雪就是水,我们可以把雪煮化,就能得到干净的饮用水了。”
“煮雪化水?”众人面面相觑,显然从未想过这个办法。石皱着眉问道:“轩神,雪看起来干干净净的,直接吃不行吗?为什么还要煮啊?”
“雪看着干净,其实里面藏着很多‘小虫子’(张轩用简单的语言形容细菌),直接吃会肚子疼、生病。”张轩解释道,“只有把雪煮开,才能杀死这些‘小虫子’,喝了才安全。而且煮化的雪水没有泥沙,比河里的水还干净。”
他话音刚落,人群中就传来一阵骚动,有人半信半疑,有人却立刻行动起来——毕竟张轩以往的“办法”从未出错。张轩见状,对石说道:“你带几个青壮,挨家挨户通知,让大家把家里的陶锅都拿出来,到部落中央的空地集合,我教大家煮雪化水。”
很快,部落中央的空地上就架起了数十个陶锅,青壮们用背篓装着干净的积雪,源源不断地运过来;妇女们则负责生火,枯枝在陶锅下燃烧,发出噼啪的声响,火苗舔舐着锅底,驱散了周围的寒意。禾和阿瑶也拿着家里的陶锅和陶碗,站在人群中,眼神中满是信任地看着张轩。
“大家看好了,”张轩拿起一把干净的树枝,将陶锅里的积雪扒匀,“装雪的时候,要挑干净的积雪,远离路边和厕所(部落简易的茅厕),避免雪被弄脏。雪不要装太满,煮的时候会膨胀,溢出来就浪费了。”
他一边说,一边往陶锅里添加积雪,又用树枝搅拌:“煮的时候要不停搅拌,让雪均匀融化,等水烧开,冒出白气,再煮一刻钟,就能喝了。煮好的水可以装进陶缸里,盖好盖子,能保存好几天。”
众人纷纷效仿,按照张轩的方法往陶锅里装雪、生火、搅拌。阿瑶学得很快,她挑了一块干净的雪地,用树枝扫开表面可能被踩踏过的积雪,只装下面洁白的雪,然后小心翼翼地倒进陶锅。禾则在一旁帮忙生火,还时不时提醒身边的族人:“火不要太大,不然锅底容易烧裂。”
没过多久,第一锅雪水就烧开了,白色的水汽袅袅升起,带着淡淡的清新气息。张轩用陶碗舀出一碗,吹了吹,喝了一口,对众人说道:“大家看,煮好的雪水清澈干净,喝着也没有异味,比河里的水还好喝。”
众人见状,纷纷尝起自己煮好的雪水,果然如张轩所说,清澈甘甜,没有泥沙的涩味。之前还半信半疑的人,此刻都露出了惊喜的表情,石更是兴奋地喊道:“轩神太厉害了!这么简单就解决了喝水的问题,以后再也不用怕河水结冰了!”
“不仅要会煮雪,还要会存雪。”张轩又说道,“大家找一些干净的陶缸或木桶,把干净的积雪装进去,放在屋檐下背阴的地方,这样雪不会很快融化,需要的时候直接取来煮就行。另外,每家每户都要在门口堆一个‘雪堆’,专门存放干净的雪,做好标记,避免和脏雪混在一起。”
众人立刻行动起来,有的去仓库搬陶缸,有的在门口堆雪堆,还有的用树枝在雪堆旁做标记,写上简单的符号(张轩教大家的基础符号),表示“干净雪,可饮用”。阿瑶和禾也回到石楼,将院子里的积雪扫到一起,堆成一个大大的雪堆,阿瑶还在雪堆旁插了几根彩色的羽毛,笑着说:“这样一看就知道是我们家的干净雪,不会和别人的弄混了。”
张轩看着她活泼的样子,笑着揉了揉她的头发:“想得很周到,以后煮水就不用跑远路装雪了。”阿瑶脸颊微红,低下头,嘴角却忍不住上扬。禾站在一旁,看着两人温馨的互动,也露出了温柔的笑容。
接下来的几天,煮雪化水成了部落每天的固定任务。清晨,大家都会先去装雪、煮水,将陶缸装满后,再去做其他事。张轩每天都会巡查部落,查看大家煮雪、存雪的情况,遇到做得不对的地方,就耐心指导——比如有人直接用脏树枝搅拌雪水,他就教大家用干净的麻布包裹树枝;有人把雪堆在阳光直射的地方,雪很快融化,他就告诉大家背阴处的雪能保存更久。
这天上午,张轩正在指导一个老人煮雪,突然听到不远处传来咳嗽声,回头一看,发现是风部落的一个小孩,正蹲在地上,捂着肚子,脸色苍白。张轩连忙走过去,摸了摸小孩的额头,滚烫滚烫的。小孩的母亲急得眼泪都快出来了:“轩神,这可怎么办啊?孩子早上还好好的,刚才喝了点没煮透的雪水,就变成这样了!”
“肯定是喝了生水,被‘小虫子’咬了(指细菌感染)。”张轩立刻将小孩抱起来,对他母亲说,“快跟我去石楼,我给孩子煮点草药汤。”
回到石楼,禾和阿瑶看到生病的小孩,立刻帮忙准备热水和草药。张轩从仓库里拿出之前熬制的清热解毒草药,放进陶锅里,用煮好的雪水熬煮。很快,草药汤就煮好了,张轩舀出一碗,放温后,一点点喂给小孩喝。
阿瑶在一旁帮忙擦拭小孩额头的汗水,心疼地说:“以后一定要提醒大家,雪水必须煮透才能喝,可不能再让孩子受罪了。”禾也点头:“等会儿我去挨家挨户说一声,让大家千万不要大意,尤其是老人和小孩,抵抗力弱,喝了生水很容易生病。”
在张轩的照料下,小孩喝了两剂草药汤,下午就退了烧,肚子也不疼了。小孩的母亲感激涕零,对着张轩连连磕头:“谢谢轩神!谢谢你救了我的孩子!你真是我们的救命恩人啊!”
这件事让部落里的人更加意识到“雪水必须煮沸”的重要性,再也没有人图省事喝生水了。大家对张轩的敬佩也更深了,以往只是称呼他“轩神”,如今见面都恭敬地称呼他“神尊”,这个称呼带着更浓厚的敬畏与感激,仿佛他真的是守护部落的神明。
“神尊,您看我们煮的雪水够不够干净?”“神尊,我们家的雪堆放在这里可以吗?”每当张轩走过,都会有人主动打招呼,语气中满是恭敬。张轩虽然觉得“神尊”的称呼有些沉重,却也明白这是族人对他的信任,便笑着一一回应,耐心解答大家的问题。
傍晚时分,风雪又开始零星飘落。张轩回到石楼时,禾和阿瑶已经煮好了晚饭——香喷喷的野鸡肉炖蘑菇,还有一锅热气腾腾的玉米粥(之前储存的野生玉米磨成的粉)。石楼里的火炕烧得暖暖的,陶锅里的食物散发着诱人的香气,让人瞬间忘却了外面的寒冷。
“神尊,你回来啦!快洗手吃饭吧。”阿瑶笑着迎上来,接过张轩身上的外套,又递给他一块温热的麻布,“外面冷吧?赶紧擦擦手,暖和暖和。”
禾则盛了一碗玉米粥,放在张轩面前:“今天煮的玉米粥,用的是新磨的粉,你尝尝好不好吃。”
张轩坐在火炕边,看着眼前的两个女孩——禾温柔体贴,将饭菜打理得井井有条;阿瑶活泼可爱,总是能带来满满的活力。他心中涌起一股暖流,拿起筷子,夹了一块野鸡肉,放进禾的碗里:“你也多吃点,今天跑了很多家,肯定累了。”又夹了一块,放进阿瑶碗里,“你也辛苦,下午帮着照顾小孩,还去提醒大家煮雪水,做得很好。”
禾和阿瑶脸上都露出了甜蜜的笑容,阿瑶俏皮地说:“只要神尊和禾姐姐开心,我做什么都愿意!”禾则轻轻拍了拍她的手,柔声说:“我们都是一家人,互相照顾是应该的。”
吃完饭,外面的雪越下越大,寒风呼啸着拍打窗户。三人围坐在火炕边,阿瑶靠在禾的肩膀上,听张轩讲着关于“水”的知识——他用简单的语言,告诉她们为什么雪水要煮沸,为什么干净的水对身体重要,虽然很多概念她们听不懂,但看着张轩认真的样子,都听得格外入神。
“神尊,你懂得真多,就像天上的神仙一样。”阿瑶仰起头,眼睛亮晶晶地看着张轩,“要是没有你,我们现在肯定还在为喝水发愁,说不定还会生病。”
“是啊,”禾也点头,眼神中满是崇拜,“你不仅让我们有房子住、有食物吃,还让我们喝上干净的水,不用再害怕生病。神尊,谢谢你。”
张轩看着两人真挚的眼神,心中充满了满足。他伸手握住禾的手,又轻轻摸了摸阿瑶的头,温柔地说:“不用谢,保护大家,让大家能安稳生活,是我应该做的。而且,有你们在身边,帮我一起照顾部落,我才更有动力。”
阿瑶脸颊微红,顺势靠在张轩的胳膊上,小声说:“神尊,以后我会更努力学习,帮你做更多事,不让你那么辛苦。”禾也握紧张轩的手,轻声说:“我们都会陪着你,和你一起把部落建设得更好。”
窗外的雪越下越密,将整个部落笼罩在一片洁白之中;石楼里却温暖如春,火炕的暖意,饭菜的余香,还有身边人的陪伴,构成了一幅温馨的画面。张轩知道,这个冬天虽然寒冷,却因为有了干净的饮用水,有了族人的信任,有了禾和阿瑶的陪伴,变得不再艰难。
接下来的日子,部落里再也没有人因为喝生水生病,大家每天煮雪化水,储存干净的积雪,饮水问题得到了彻底解决。每当有人提起张轩,都会竖起大拇指,恭敬地说:“神尊真是无所不能,跟着他,我们以后再也不用怕任何困难了!”
张轩依旧每天忙碌着,指导大家储存食物、加固房屋、照顾家畜,偶尔也会抽出时间,和禾、阿瑶一起在雪地里散步,看着孩子们在雪地里追逐打闹,看着族人们脸上洋溢的笑容。
大雪依旧封山,但部落里的人心却格外安定。因为他们知道,只要有神尊在,无论遇到多大的困难,都能找到解决的办法;只要大家齐心协力,就能一起度过这个寒冷的冬天,迎接充满希望的春天。
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