黑暗粘稠得如同凝固的血。船舱外，水下的蠕动声和那非人的嘶鸣并未远去，反而像一层无形的薄膜，包裹着整条废船。江诗韵蜷缩在铁桶的缝隙里，连牙齿打颤都强行抑制住，生怕一丝声响就会引来那些东西的注意。她能感觉到，那些空洞的“注视”并未离开，依旧隔着薄薄的船板，黏在她的背上。
时间在极致的恐惧中被拉长、扭曲。每一秒，都像是在滚烫的针尖上煎熬。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许是永恒。那水下的嘶鸣声渐渐低伏下去，变成了某种低沉的、仿佛来自深渊的咕哝。蠕动的阴影似乎也缓缓沉回更深的水底，那双双令人头皮发麻的眼睛，终于消失在浑浊的黑暗里。
压迫感稍减，但空气中那股混合着腐烂和化学药剂的恶臭，却更加浓郁了。
江诗韵几乎虚脱，浑身被冷汗和冰凉的河水浸透，冷得不住发抖。她不敢立刻出去，依旧屏息等待着。
又过了许久，确认外面再无异常动静，她才用尽全身力气，从铁桶缝隙中艰难地爬了出来。船板冰冷粗糙，硌着她的手掌和膝盖。她靠在锈蚀的铁桶上，大口喘息，肺部火辣辣地疼。
范俊武……
她猛地想起他钻入底舱的身影，以及随后传来的打斗声和水声。他怎么样了？
她挣扎着站起身，拖着那条几乎失去知觉的石膏腿，踉跄着走向船舱深处那个黑黢黢的底舱入口。入口下方的梯子早已腐烂不堪，只剩下几根锈蚀的铁条突兀地支棱着。
“范……范俊武？”她压低声音，对着洞口呼唤，声音沙哑得像砂纸摩擦。
没有回应。只有从下方传来的、更清晰的水流声，以及那股令人作呕的腐臭。
一种不祥的预感攫住了她。她趴下身，不顾一切地将上半身探进入口，借着从舱门裂缝透进的极其微弱的光线，向下望去。
底舱里积满了浑浊的河水，水面上漂浮着厚厚的、油污般的浮沫和各种难以辨状的垃圾。而在靠近入口下方不远的水面上，她看到了一个漂浮的东西——
是一件深色的、湿透的外套。范俊武的外套。
心脏瞬间沉入冰窖。
她几乎要尖叫出声，却死死咬住了自己的手腕，用疼痛阻止了崩溃。她瞪大了眼睛，疯狂地在水面上搜寻，希望能看到别的痕迹。
光线太暗了，什么也看不清。只有那件漂浮的外套，像一块黑色的裹尸布，刺痛着她的眼睛。
不，不会的……
她不肯相信。双手死死抓住入口边缘，指甲因为用力而翻起，渗出血丝。她一遍遍扫视着漆黑的水面，直到眼睛酸涩发痛。
就在这时，她的目光，被底舱更深处、靠近船体龙骨位置的什么东西吸引了。
那似乎……不是水流自然形成的阴影。更像是一个……半埋在淤泥和水草里的、巨大的、长方形的金属物体。轮廓方正，边缘锐利，与这艘老旧木船的构造格格不入。
那是什么？
看起来，像是一个巨大的金属箱，或者……棺材？
这个念头让她不寒而栗。而更让她头皮发麻的是，她隐约看到，有几缕苍白黏腻的、类似之前所见“水草”的东西，正从那金属箱的缝隙中缓缓飘荡出来，如同某种活物的触须。
难道……刚才水下的那些“东西”，是从这个金属箱里出来的？
这艘废船，不仅仅是一个藏身点，它本身就是一个……容器？一个囚笼？
信息混杂着恐惧，像冰锥一样刺穿着她的大脑。范俊武失踪（甚至可能已经……），水下诡异的生物，这个来历不明的金属箱……所有的线索都纠缠在一起，指向一个更加黑暗和恐怖的真相。
她必须离开这里！立刻！
强烈的求生欲压倒了一切。她挣扎着向后退，想要爬回甲板。
然而，就在她转身的刹那，她的脚踝，突然被一个冰冷、湿滑、带着巨大力量的东西，死死缠住了！
那触感……不是手，更像是……某种腐烂绳索，或者……水草？
她惊恐地低头，只见一条粗壮的、布满黏滑藻类和暗褐色污渍的麻绳，如同有生命的毒蛇，不知何时从底舱入口探出，紧紧缠绕在了她的脚踝上！绳子的另一端，隐没在下方的黑暗深水里。
一股无法抗拒的巨力传来！
“啊——！”
她只来得及发出一声短促的惊叫，整个人就被那股力量猛地拖倒，头重重撞在船板上，眼前一黑。紧接着，身体被无情地拖向底舱入口！
她徒劳地用手抓挠着粗糙的船板，指甲在木屑上划出凄厉的痕迹，却根本无法阻止下滑的趋势。怀里的铁盒也脱手飞出，“哐当”一声落在不远处。
完了！
她的上半身已经被拖入洞口，冰冷的河水瞬间淹没了她的腰际。那腐烂的麻绳像铁箍一样勒进她的皮肉，剧痛钻心。
就在她即将被彻底拖入底舱深水的瞬间，她的另一只脚，在混乱中猛地蹬踏到了入口边缘那几根锈蚀的铁条！
“咔嚓！”一声脆响，一根锈蚀严重的铁条竟被她蹬得断裂开来！
这突如其来的阻力让拖拽的力量微微一滞！
与此同时，或许是这挣扎的动静，或许是铁盒落地的声音，惊动了什么——
“噗通！”
一声水花溅起的轻响，从底舱靠近那金属箱的方向传来。
紧接着，缠绕在她脚踝上的那股巨力，猛地松开了！
仿佛拖拽她的东西，被别的什么吸引了注意力，或者……被吓退了？
江诗韵来不及思考，求生本能让她爆发出最后的力量，手脚并用地从底舱入口爬了出来，瘫在船板上，像一条濒死的鱼，剧烈地咳嗽，呕出呛入的河水。
她惊恐地看向自己的脚踝，那里留下一圈深紫色的淤痕和破皮的血迹，麻绳已经不见踪影。底舱的水面恢复了浑浊和平静，只有那件漂浮的外套和远处若隐若现的金属箱，诉说着刚才的凶险。
她连滚带爬地远离那个洞口，捡起地上的铁盒，死死抱在怀里，缩到船舱离入口最远的角落，浑身筛糠般抖个不停。
是什么拖拽她？又是什么……救了她？
是范俊武吗？还是……那金属箱里的东西？
她看着那黑黢黢的底舱入口，仿佛那不再是入口，而是通往地狱的甬道。而这艘漂浮在黑暗河流上的废船，也不再是避难所，而是一座移动的、装着恐怖秘密的坟墓。
她被困住了。外面是可能存在的追兵和诡异的暗河，船下是未知的恐怖和范俊武失踪的谜团。
怀里的铁盒，冰冷刺骨。
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