独弦胡琴的嘶吼，在第二天清晨（如果地下也能称之为清晨的话）依旧没有停歇。老人像是上了发条的木偶，维持着同一个姿势，用同一种摧残神经的噪音，填充着这片地下的每一寸空隙。江诗韵蜷在火堆旁，眼皮沉重，却无法真正入睡。那琴声不是音乐，是刮骨疗毒的刀，一下下，剐蹭着她本就脆弱的神经。
她不再试图用语言去打破什么。语言在这里是苍白的，甚至是一种亵渎。她只是听着，任由那声音将自己里里外外洗刷一遍，洗去最后一点不切实际的幻想，只剩下赤裸的、求生的本能。
老人拉累了，会停下来，机械地往铁罐里添水，掰碎硬馒头扔进去，煮成一锅糊糊。他吃一半，推给江诗韵一半。依旧没有交流。吃完，他便又拿起琴，或者开始整理他那似乎永远也整理不完的废品。他将一个扭曲的钢筋用石块敲直，动作专注得像在修复一件艺术品。
江诗韵的腿还在隐隐作痛，但更痛的是心。老邢被捕时那双决绝的眼睛，范俊武可能面临的处境，像两条毒蛇，啃噬着她。她不能永远躲在这里，像一只真正的老鼠。
第三天，或者第四天？时间在地下失去了刻度。老人外出了一趟，回来时，蛇皮袋是空的。但他带回了外面的气息——一种无形的、紧张的氛围。他浑浊的眼睛看了江诗韵一眼，比划了几个手势。江诗韵看懂了：外面，查得很严。她的通缉令，贴得到处都是。
希望，像被水浸透的纸，一点点沉下去。
沉默像霉菌，在两人之间滋生。江诗韵觉得再不说点什么，自己就要被这沉默和琴声逼疯了。她不再看老人，而是对着那跳动的、微弱的火苗，开始说话。声音很轻，像怕惊扰了这地下的亡魂。
“他叫范俊武……脾气很坏，像头倔驴。”她扯了扯嘴角，像是在笑，却比哭还难看，“我们第一次见面，他撞翻了我的箱子，还凶我……”
她断断续续地说着。说南城大学林荫道上的初遇，说那些针锋相对又莫名悸动的日子，说训练馆里他笨拙的保护，说天台上他沉默的疏离。她说他的好，他的坏，他藏在暴躁外表下那颗赤诚又容易受伤的心。
“他爸爸……叫范建国。”她说出这个名字时，声音抖了一下。她看到老人的手指在琴弦上微不可查地一顿。
她开始讲述那个被掩盖的悲剧，讲范建国如何从一个受人尊敬的工程师变成“受贿自杀”的罪人，讲老邢如何像一头孤狼，蛰伏多年只为揭开真相，讲他们如何拿到证据，又如何像丧家之犬一样被追逐，最后，老邢如何在她眼前被拖走……
她说得很乱，没有逻辑，时常哽咽。她不确定老人是否在听，或许他早已封闭了自己的世界。但她需要说，需要把这些压得她喘不过气的恐惧、委屈和愤怒，倾倒出来。这是她唯一能做的，对抗这无边黑暗和绝望的方式。
“……邢叔叔，他叫我跑……他让我一定要活下去……”她的声音终于带上了崩溃的哭腔，泪水滴落在膝盖上，晕开一小块深色的痕迹。
琴声，不知何时停了。
老人依旧背对着她，佝偻的背影在火光下拉得很长，像一座沉默的山峦。地下空间里，只剩下火苗轻微的噼啪声，和她压抑的抽泣。
长久的寂静。
然后，一声极其沙哑、像是生锈的铁片摩擦的声音，突兀地响起：
“范……是个好人。”
只有这五个字。干涩，艰难，却像一道闪电，劈开了江诗韵混沌的意识。她猛地抬起头，泪眼模糊地看向那个背影。
老人没有再说话。他放下胡琴，站起身，动作迟缓地走到他那堆“床铺”旁，蹲下身，从枕头底下，摸索着，再次拿出了那个生锈的铁皮盒子。
这一次，他没有避开江诗韵。他打开盒子，里面除了那张泛黄的合影，果然还有别的东西。几份折叠得整整齐齐、但边缘已经脆化的旧报纸剪报，以及一个用油布包裹着的小小笔记本。
他将盒子放在火堆旁，示意江诗韵可以看。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。江诗韵颤抖着伸出手，先拿起那些剪报。是十几年前的《南城日报》，报道的都是关于“南城新港货运枢纽工程”的进展，溢美之词充斥版面，称其为“城市发展的新引擎”。范建国的名字，偶尔以“工程技术骨干”的身份出现在不起眼的角落。
然后，她拿起那个笔记本。很小，很薄，纸质发黄，字迹是蓝色的钢笔水，因为年代久远而有些洇开、模糊。这不是日记，更像是一种零碎的、随手记录的工作笔记和思绪。
她翻看着，呼吸变得越来越急促。
“……三月十五日，地基勘探数据复核，与初步设计有出入，提请二次勘测，被项目部驳回。言成本考虑。”
“……四月二日，进场钢筋标号疑似不符要求，抽检样本被调换。范工私下表示忧虑。”
“……五月十日，连夜赶工浇筑三号泊位承台，监理缺席。范工与施工方发生争执，不欢而散。”
“……他们找范工谈话了，回来后他脸色很不好。告诉我别再多事。”
“……图纸……最终施工图纸与备案图纸不一致……他们怎么敢……”
最后几页，字迹越发潦草，充满了巨大的压力和恐惧：
“……范工说，他要去上面反映……我劝他，没用……”
“……他们威胁……家人……”
最后一页，只有一行字，笔迹几乎戳破了纸张：
“范工死了。他们说自杀。我不信。”
笔记本到这里，戛然而止。
江诗韵的手抖得几乎握不住这薄薄的几页纸。这些零碎的文字，像一块块冰冷的拼图，在她脑海中拼凑出一个令人不寒而栗的真相。偷工减料，数据造假，威胁，掩盖……最后，是灭口。
老邢当年，不仅是知情者，他几乎和范建国一起，站在了风暴眼里！他记录下了这一切，却无力阻止悲剧的发生。他之后的隐忍、追查，不仅仅是为了兄弟情谊，更是为了洗刷他自己内心那份目睹罪恶却未能阻止的负罪感！
她抬起头，看向老人，眼中充满了震撼和求证。
老人迎着她的目光，浑浊的眼珠在火光下，似乎有了一丝微弱的波动。他伸出一根枯瘦的手指，指了指笔记本，又指了指自己的脑袋，摇了摇头。意思是，他知道的，并不比这笔记本上记录的更多。他只是一个守夜人，一个偶然的见证者，一个被恐惧压垮、选择了装疯卖傻隐匿于地下的幸存者。
“他们……势力很大。”他重复了之前的话，声音低沉，带着深入骨髓的恐惧，像阴冷的风吹过地下洞穴，“你斗不过。”
就在这时——
“咚！咚！咚！”
沉闷的、像是用重物敲击地面入口处那块伪装木板的声音，毫无预兆地从头顶传来！
声音密集而粗暴，带着不容置疑的搜查意味。
追捕的人，来了！
老人脸色骤变，那是一种长期处于恐惧中的人特有的、条件反射般的惊惶。他猛地站起身，动作快得不像一个老人，一脚踢散了火堆，用泥土迅速掩埋灰烬。然后，他冲到床边，一把拉起还没完全反应过来的江诗韵，力气大得惊人，几乎是拖拽着她，奔向避难所更深处一个堆放杂物的角落。
他扒开几个空纸箱和烂麻袋，露出下面一块边缘有着铁环的、厚重的方形石板。他用力拉起石板，一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口露了出来，一股更阴冷、更潮湿的、带着浓重土腥味和水汽的风从下面倒灌出来。
“顺着水声走！”老人将她往洞口推，语速极快，沙哑的声音带着不容置疑的决绝，“能到城东的河道旧闸口……出去！离开南城！”
上面，木板被砸碎的声音已经清晰可闻，呵斥声和杂乱的脚步声如同冰雹般落下。
江诗韵扒着洞口边缘，回头看向老人。火光已灭，只有从被砸开的入口处透下的、微弱而晃动的手电光柱，切割着黑暗，隐约映出老人那张布满皱纹和决绝的脸。
他看着她，浑浊的眼里第一次有了清晰的情绪——一种托付，以及一种……解脱般的诀别。
他迅速将那个沉重的铁皮盒子塞进她怀里。
“交给……该交的人。”
说完，他毫不犹豫地，用力将石板推回原位。
“轰……”
黑暗，再次彻底降临。只有脚下深处，传来隐约的、潺潺的水声。
以及头顶上方，避难所被彻底闯入的、打砸和呵斥的喧嚣。
江诗韵抱着冰冷的铁盒，站在通往更深地下的洞口边缘，像站在命运的悬崖。泪水再次模糊了视线，但她咬紧了牙，将那呜咽声死死堵在了喉咙里。
她转过身，面向下方无边的黑暗和水声，拖着那条沉重的腿，一步一步，向下走去。
怀里的铁盒，冰冷而沉重。
仿佛装着整座城市的冤魂。
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