另一边，李修、探春和宝钗也准备用膳了。
下人们没有端上寻常的饭菜，反而是抬上了一个造型奇特的紫铜锅，锅下是烧得正旺的炭火。
锅中间被一个隔板分开，一边是红彤彤、飘着无数辣椒的汤底，咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出辛辣霸道的香气；另一边则是乳白色的骨汤，汤里浮着红枣枸杞，味道醇厚鲜美。
桌子中间摆放着铜锅，四周则是一盘盘切得薄如蝉翼的羊肉片、牛肉片，还有各种新鲜的蔬菜、菌菇、豆腐，以及几碟颜色各异的蘸料。
“夫君，这是什么新奇的吃法？”宝钗看着眼前的景象，美目中满是好奇。
她出身皇商之家，也算是见多识广，却从未见过这种吃法。
探春也是一脸的新鲜，她凑近了闻了闻那红色的汤底，只觉得一股辛辣之气扑面而来，让她忍不住打了个喷嚏，却又觉得这味道格外刺激食欲。
李修哈哈一笑，亲自拿起筷子，示范给她们看。
“这叫火锅，是本王从一本古籍上看来的吃法。天冷的时候，围着这么一个锅子，吃点热乎的，最是舒坦。”
李修夹起一片羊肉，在滚沸的红汤里涮了几下，待肉片变色，便捞出来，在自己调配好的麻酱小料里一蘸，然后送入口中。
“嗯，就是这个味儿！”李修满意地点了点头。
宝钗和探春见状，也学着他的样子，各自夹起一片肉，小心翼翼地放进锅里。
探春性子爽利，直接就挑战了那红油锅底。
肉片一入口，一股又麻又辣又烫的滋味瞬间在口腔里炸开，刺激得她额头都冒出了细汗，却又觉得无比过瘾。
“好吃！太过瘾了！”探春一边哈着气，一边赞不绝口。
宝钗则稳重一些，她选了那清汤的锅底。
羊肉吸收了骨汤的鲜美，再蘸上一点点海鲜酱油，滋味鲜醇，回味无穷。
“这般吃法，既能吃到肉的鲜美，又能吃到汤的醇厚，确实是妙。”宝钗也忍不住赞叹。
三人围着火锅，吃得热火朝天，气氛也变得格外轻松热烈。
酒过三巡，菜过五味，宝钗放下筷子，轻轻擦了擦嘴角，一双美目却亮晶晶地看着那还在翻滚的火锅，眼神里闪烁着一种独特的光芒。
“夫君，”薛宝钗忽然开口道，“妾身有一个想法，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”李修笑道。
“妾身觉得，这火锅，不仅仅是一种吃食，更是一门绝佳的生意。”宝钗的语气十分认真。
“哦？说来听听。”李修来了兴趣。
宝钗整理了一下思路，缓缓说道：
“首先，这火锅的吃法新奇，整个京城，不，甚至是整个大周，恐怕都是独一份。物以稀为贵，只要一经推出，必然能引得无数人追捧，不愁没有客人。”
“其次，这火锅的成本并不算高。主要的食材，不过是牛羊肉和一些寻常的蔬菜。关键在于这汤底和蘸料的秘方。只要我们将秘方掌握在自己手里，别人就无法模仿。这就保证了我们的独家优势。”
“再者，这种围炉而食的方式，气氛热烈，非常适合亲友小聚，或是商贾宴请。”
“我们可以将店铺装修得雅致一些，分为大堂和包间，满足不同客人的需求。如此一来，上至王公贵族，下至富商巨贾，都可能成为我们的客人。”
薛宝钗一条条分析得头头是道，逻辑清晰，眼光独到，将一个商业蓝图，清晰地展现在了李修和探春面前。
探春听得一愣一愣的，她虽然也精明能干，但对于经商一道，却远不如宝钗这般敏锐。
“宝姐姐，你……你怎么懂这么多？”探春佩服地说道。
宝钗微微一笑：“不过是以前在家里，听父亲谈论生意，耳濡目染罢了。”
李修心中暗自赞叹，不愧是薛宝钗，这商业嗅觉，简直是天生的。
他放下酒杯，看着宝钗，认真地说道：
“宝钗，你说的这些，和本王想到一块儿去了。本王确实有开一家酒楼，就专做这火锅生意的打算。”
“只是，本王虽然有些想法，但对于如何经营，却是个外行。这件事，本王想交给你来办，你可愿意？”
李修这是在给她机会，一个真正施展自己才华，掌握实权的机会。
宝钗闻言，心中一震。
她没想到，李修竟然会如此信任她，将这么大一门生意，交给她一个妇道人家来打理。
一股前所未有的激动和暖流，涌上她的心头。
在薛家，她虽然是大小姐，但抛头露面做生意，是绝对不可能的。
她的才华，只能被禁锢在深闺之中。
可是在这里，在燕王府，李修却给了她这样一个舞台。
薛宝钗深吸一口气，正要答应，但理智却让她冷静了下来。
薛宝钗犹豫了片刻，才有些为难地说道：
“多谢王爷信赖。只是……只是这件事，恐怕没有那么容易。”
“为何？”李修问道。
宝钗叹了口气，脸上露出一丝苦涩：
“王爷有所不知。我们薛家，虽然是皇商出身，但自我父亲去世后，家里的生意就一日不如一日了。”
“许多当年跟着父亲的老掌柜，走的走，散的散。如今铺子里的事情，大多是我那个不成器的哥哥在管着……”
薛宝钗没有明说，但意思已经很明显了。
薛蟠，那个“呆霸王”，让他吃喝玩乐还行，让他正经做生意，只会把家底都赔光。
“而且，开酒楼需要采买食材，打通关节，管理伙计，这些都需要有得力又信得过的人手去办。薛家如今，实在是……拿不出这样的人才。”
薛宝钗说到最后，声音里充满了无力。
这是她心中最大的痛。
空有经商的头脑，却没有施展的平台和人手。
李修听完，沉默了片刻。
他知道宝钗说的是实情。
薛家如今就是个空壳子，指望薛蟠，确实是黄花菜都凉了。
看来，想要把这火锅店开起来，还需要另找一个合适的人选。
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