卡尔奇斯城的城主府，黄金与象牙雕琢的立柱支撑着高耸的穹顶；穹顶之上绘制着繁复精美的壁画，每一幅都出自名家之手，耗资不菲。
地面铺着从南方运来的，据说冬暖夏凉的奇异石材；空气中弥漫着昂贵香料与美酒混合的奢靡气息，美艳女仆们垂手侍立。
城主凯文正斜倚在铺着厚厚雪狼皮的躺椅上，享受着两名貌美侍女的殷勤服侍。
一个为他轻轻捶打着小腿，另一个则将温水小心翼翼地喂入他口中。
他年岁不大，却已是四阶火系术士，又是城主之尊，眉宇间满是倨傲与不可一世。
奢华的长桌宴早已摆开，各色珍馐琳琅满目，皆是凡人难得一见的美味。
城中的头面人物悉数到场，觥筹交错间，奉承与谄媚之词不绝于耳。
“城主大人，听闻您在拍卖会上豪掷千金，所获颇丰啊！”
一名脑满肠肥的商人举着酒杯，脸上堆满了讨好的笑容。
凯文嘴角勾起一抹自得的弧度，却故作矜持地摆了摆手：“不过是些小玩意儿，不值一提。倒是有个东西让我很是中意。”
他略微朝身旁使了个眼色，财务官马库斯当即意会，悄悄离席。
随后马库斯又满脸堆笑地走了回来，手中小心翼翼地捧着一个精致的丝绒托盘，托盘上放着一只造型奇特的高脚杯。
那杯子通体晶莹剔透，在宴会厅明亮的灯火下流淌着梦幻般的光泽，仿佛不是凡间之物。
“城主大人，这是下官在近日金狮商会的拍卖会上，特意为您拍来的‘水晶琉璃杯’，仅此一只。”
马库斯的声音带着一丝邀功的谄媚，“如此纯净的水晶世间罕见，即使在王都也是绝对的珍品！”
凯文的目光落在那只杯子上，眼中闪过一丝满意。
他接过杯子，入手温润，质感细腻，确实非同凡响。
一名机灵的侍女立刻上前，为他斟上了来自南大陆的上等葡萄酒。
殷红的酒液注入杯中，奇妙的一幕发生了——那酒液在透明杯壁的映衬下，仿佛悬浮在空中一般，色泽愈发纯净诱人。
杯身折射出的光芒璀璨夺目，引得周围的宾客发出接连不断的惊呼。
“天呐！这杯子……简直是神迹！”
“用它来饮酒，方不负这等佳酿啊！”
听着耳边毫不掩饰的赞叹与艳羡，凯文的虚荣心得到了极大的满足。
他轻轻晃动着酒杯，看着那流光溢彩的酒液，脸上的笑容愈发得意。
只有这样尊贵的酒杯，才配得上他的身份！
晚宴在奢靡与奉承中结束，凯文屏退了众人，只留下财务官马库斯。
“马库斯，”凯文把玩着那只水晶琉璃杯，语气随意地问道，“这杯子，你花了多少钱？”
马库斯连忙躬身道：“回禀城主大人，此杯……此杯花了九枚金龙。”
他偷偷观察着凯文的脸色，生怕城主嫌贵。
“九枚金龙？”
凯文挑了挑眉，倒也没觉得意外。
如此精美之物，确实值这个价，比他预估的还要便宜了不少。
只是，他更在意的是：“这东西，知道是从哪来的吗？”
“回领主大人，”马库斯不敢隐瞒，“据金狮商会的人说，这批水晶琉璃杯，似乎……似乎是来自北方。”
“北方？”
凯文的眉头微微皱起。北方那片贫瘠之地，除了冰雪和兽人，还能产出这等精巧的玩意儿？
马库斯见凯文面露疑色，又补充道：
“对了，大人，拍卖会那天还出了点小插曲。一群‘癫火秘盟’的家伙，还在现场搞破坏……本来有本符号学密典想为您拍下，也在混乱中被抢走了。
“癫火秘盟？”凯文嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑。
不过是一群藏头露尾的跳梁小丑，也敢在卡尔奇斯城放肆？他根本没放在心上。
但居然敢抢他的东西？看来，是该搞点动作震慑一下他们了。
凯文的注意力，重新回到了那批来自北方的水晶琉璃杯上。
北方……他记得，他那个不成器的族叔偌顿，前段时间因为手头拮据，便回他那块鸟不拉屎的前领地收税去了。
偌顿那死胖子，除了吃喝玩乐，还有什么本事？
指望他搞出这种东西，除非太阳从西边出来了。
凯文抿了一口酒，冰凉的酒液滑过喉咙，却无法平息他心中泛起的一丝异样。
好像偌顿回了北方之后，就再没了消息，都快过去一个月了，收税而已，能待上这么久吗？
按理说，那块破烂领地现在的领主，应该是……
一个名字在他脑海中浮现，伴随着的是刻骨的鄙夷与厌恶。
凯尔·克兰。
他那个所谓的“哥哥”，一个连魔力都无法觉醒的废物，整个家族都因他的出现而感到羞耻！
可偏偏他的父亲又是整个家族里唯一的天才，维克多·克兰……那位不到三十岁就突破至七阶的传奇术士。
凯文的眼神瞬间变得阴冷。
不对，凯尔不可能还活着！
当初，他可是亲手在给那废物送行前的饮食中，足足加了十人份的“凋零之息”！
那种慢性毒药，无色无味，一旦发作必死无疑！
别说是一个毫无魔力的普通人，就算是一头皮糙肉厚的巨魔，也能轻易毒死！
虽然那个怪胎天生神力，体能也无比强悍，但到头来还是那个不懂魔法也不会斗气的废物。
他肯定早就死在流放到北地的船只上了。
可如果凯尔死了，那北方领地如今是谁在做主？
又是谁，能制造出如此精美的水晶琉璃杯？
凯文的手指无意识地收紧，水晶琉璃杯冰凉的触感让他纷乱的思绪略微清醒。
难道……是偌顿那死胖子走了狗屎运，从哪个遗迹里搜刮出来的宝贝？
不，不可能。
偌顿的德性他太清楚了，就算真有这等好东西，也早就被他拿来换钱潇洒了，哪还会等到现在。
一股莫名的烦躁涌上心头。
凯文将杯中酒一饮而尽，眼神闪烁不定。
这批水晶琉璃杯的出现，就像一颗投入平静湖面的石子，在他心中激起了一圈圈涟漪。
那个废物……真的死了吗？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓般在他心头滋长。
“马库斯，”凯文的声音有些沙哑，“派人去查查，北方那块领地，现在到底是什么情况。还有我那个族叔偌顿的下落，也一并查清楚。
那个老混蛋可是在我这儿赊了不少帐呢，呸！别想赖掉！”
“是，城主大人！”
马库斯不敢怠慢，连忙应下。
他虽然不知道城主为何突然对那片贫瘠的北方之地如此上心，但主子的命令，他只需要不折不扣地执行便是。
凯文挥了挥手，示意马库斯退下。
空旷奢华的房间内，只剩下他一人。
壁炉里的火焰噼啪作响，映照着他阴晴不定的脸。
十人份的毒药……他怎么可能还活着？
如果他还活着……那就可太好了！
凯尔，我的好大哥，你不在的日子，我可每天都在想你啊。
都怪你那该死的父亲维克多！
那个混蛋靠着自己的天赋，夺取了家族里几乎所有的资源和关注！
结果害得他的父亲一点好处都捞不到，中年就抑郁而死，自己也只能继承这冷得要死的卡尔奇斯城！
虽然在家族里，他顾及脸面没法动手——但在这荒芜的北境，谁又能管得到这里？
我的好大哥，如果你还在那里苟延残喘的话……那就乖乖等死吧。
放心，这一次，我一定会亲眼看着你断气的。
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