沿着官道缓缓前行，穿过一片树林，一座房屋错落的镇子出现在牛车前方。
进到镇子，牛车上熟门熟路的在镇口的车评停下，车上载着的乘客也各自下车，三三两两的结伴往镇子四处走去，最后只剩下两个年轻男子背着包袱站在牛车前。
“你们兄弟俩要去津海城，沿着这条街往前第一家的客栈是镇上最好的，常有商队落脚，从这儿跟着商队走，大概后日就能能到津海城。”
牛车驾车的车夫是一个三十五六的农家汉子，接过其中一个年轻男子递过来的车钱，笑着给两人提了一个消息。
“多谢大哥。”
两人向牛车车夫道了谢，依言往前走。
往前走了一段，眼角余光中牛车车夫的身影越变越小，两人中年纪稍小的年轻男子转头，询问的看向身旁年长的同伴。
对上稍小男子的视线，年长的年轻男子轻轻摇了摇头。
那位齐公公之前提过，出了虞城所辖的地域之后，路上便不会再有人盯着，可寻机雇车或找个商队跟着。
但相对与跟着商队，年长的年轻男子更倾向于雇车。
跟着商队，人数众多，他们两人混杂在其中，不会引人注意。
可同样的，跟着商队，行走停歇便都得依着商队的时间。
中间若再出什么差错，不知会耽搁多少时间。
夜长梦多，无论如何，他们两人越快赶到达津海城越好。
—
津海府，虞城。
跟着查探的士兵在树林中行了一盏茶的时间，一道印刻在树干上的刀痕映入眼中，骑在马上的小队队长翻身下马，快步走上前。
“刷！”
仔细打量了树干上的刀痕片刻，小队队长右手搭上悬在腰间的长剑，下一瞬寒芒闪烁，长剑出鞘。
手腕翻转，小队队长握着长剑比照着树干剑痕的方向一斜，长剑剑刃嵌入剑痕中，几乎完完全相合。
军中的刀剑都是统一的制式，细微处因着工匠的不同有些许差别，长宽大小和重量上却几乎一致。
毫无疑问，树上的剑痕是军中的刀剑留下的。
“噌！”
长剑收剑入鞘，小队队长快速转头，目光锐利扫向四周，树上既留下了剑痕，那之前失踪的小队定曾在这里出现过。
视线越过树干往前，先前查探士兵所说的打斗痕迹立即闯入小队队长眼中。
树干上纵横凌乱的刀剑印痕、地面杂乱的脚印、被踩入泥泞的残枝断叶、树根处落叶中隐隐露出一半的匕首和断箭，灌木丛中勾挂的衣物丝线……
“搜！”
目光扫过林中的打斗痕迹，小队队长眼中闪过一道利芒，从口中吐出一个字。
从地上的脚印看，与失踪的那队小队交手的人数相差无几。
双方交手，失踪的小队八成凶多吉少，但交手的另一方人也绝不会好过。
之前在与城中，那一帮人受伤的就不在少数，身上带了伤，便不可能走的太远。
“是！”
得了命令，之前查探的士兵和随在小队队长身边的两人同时应声，随后各自寻了一个方向散去。
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