修为稳固在筑基后期后，李松的生活节奏愈发从容。每日制符、修炼、打理小屋、与元宝嬉戏，规律而充实。元宝似乎也彻底适应了这种安定，整日里不是在新窝里打滚，就是在小院里追着它的七彩逗猫棒上蹿下跳，银铃般的意念笑声成了木屋最常有的背景音。
然而，平静的日子没过几天，李松便隐约察觉到元宝身上似乎有了一些不同寻常的变化。
起初，只是一些微小的细节。比如，李松将一块它最爱吃的蜜萝果干藏在了书架最顶层的缝隙里（本想逗逗它，让它找一会儿），结果元宝只是像往常一样在屋里溜达了一圈，小鼻子随意地嗅了嗅空气，便毫不犹豫地人立起来，两只前爪扒着书架，目光精准地锁定了那个隐蔽的缝隙，发出得意的呜呜声。
【主人笨笨，藏在这里元宝也闻得到！】它三两下就借助书架的凸起爬了上去，精准地叼出了果干。
李松当时只觉好笑，以为是小家伙嗅觉特别灵敏，或是瞎猫碰上死耗子。
但类似的事情接二连三地发生。李松修炼时随手放在院中石凳上的一枚温养神识的清凉玉佩，不小心滚落到了茂密的草丛里。他找了片刻没找到，正打算放弃时，在屋里玩球的元宝却突然跑了出来，在院子里东闻闻西嗅嗅，然后径直走到一处看似毫无异样的草丛前，用小爪子扒拉了几下，那枚失落的玉佩便赫然出现在眼前。
【亮晶晶的石头，在这里！】元宝邀功似的把玉佩推到李松脚边。
李松这才觉得有些不对劲了。玉佩本身并无特殊气味，又滚落在气味混杂的草丛中，寻常嗅觉绝难如此精准快速地找到。
接着，更明显的事情发生了。山下村落里与李松相熟的老张头，家里养了多年的看门老黄牛走失了，老张头急得团团转，求到了李松这里，希望仙师能帮忙想想办法。李松本打算用神识慢慢搜寻，或者画几张寻踪符试试，虽然效果未必好。
他刚把这事儿跟元宝随口一提，原本在玩光藤球的小家伙立刻丢下了球，跑到老张头身边，绕着他转了两圈，小鼻子用力吸了吸，尤其是对着老张头那件常年带着牛棚气息的旧褂子嗅了许久。
【有味道，元宝记住了！】它用意念对李松说道，然后不等李松反应，便像一支银灰色的箭矢般窜出了院子，朝着山林的方向跑去。
李松和老张头连忙跟上。只见元宝在山林间奔跑的速度极快，却并非无头苍蝇般乱撞。它时而停下来，低头在地上或灌木丛边仔细嗅闻，时而抬起头，琉璃般的眼眸中似乎有极淡的微光流转，仿佛在捕捉空气中某种无形的轨迹。它的方向明确而坚定，带着一种不容置疑的自信。
【这边！味道变浓了！】它不时回头，用意念催促着跟在后面、越来越惊讶的李松。
穿过一片荆棘地，越过一条溪流，就在老张头都快跟不上了的时候，元宝在一处隐蔽的山坳里停了下来，对着里面茂密的灌木丛发出“汪汪”两声略显生疏、却中气十足的叫声（它平时都是呜呜嗷嗷的）。
李松拨开灌木，果然看到那头走失的老黄牛正悠闲地在那里啃着嫩草，见到主人，发出“哞”的一声。
老张头喜极而泣，抱着牛脖子不住地道谢，看向元宝的眼神充满了惊奇和感激，直呼“神兽”。
直到这时，李松才终于确定，元宝并非只是嗅觉灵敏那么简单。它觉醒了一种新的天赋能力——寻踪！一种能够锁定并追踪特定气息的、极其罕见的神通！
回程的路上，李松心情复杂地看着走在他前面、因为帮了大忙而昂首挺胸、尾巴翘得老高的小家伙。月光下，它那身银毛仿佛更加亮泽，额前那片区域，在刚才专注追踪时，似乎又有极其微弱的金纹一闪而过。
“元宝，”李松蹲下身，与它平视，语气带着探究和一丝不易察觉的激动，“你刚才……是怎么找到老黄牛的？”
元宝歪着头，似乎在努力组织语言描述那种奇妙的感觉。【就是……闻到了那个爷爷身上的，和牛牛一样的……‘线’？】它的意念有些抽象，【有一条看不见的线，连着他和牛牛，元宝顺着线找，就找到啦！】
它用小爪子在空中划了一道无形的轨迹，然后得意地补充：【还可以找主人！不管主人藏在哪里，元宝都能找到！因为主人和元宝的线，最亮最粗啦！】
它说着，还演示般地闭上眼睛，小鼻子动了动，然后精准地转过身，面向木屋的方向，【家也在那里！】
李松心中震撼。气息如线，无形可见，却能凭天赋感知并追踪！这绝非普通妖兽的能力！再联想到突破时它额前的金纹和生命精气的反馈，元宝的血脉，恐怕比他想象的还要惊人得多。那古老山洞中的壁画，那神秘的祭坛……一切似乎都指向某个尘封的传说。
他看着元宝那副“快夸我”的得意小模样，忍不住笑了，伸手将它抱起来，用力揉了揉它的脑袋：“是是是，我们元宝最厉害了！以后找东西、找人，可就全靠你了！”
【嘿嘿！】元宝满足地在他怀里蹭了蹭，【包在元宝身上！】
这新觉醒的“寻踪”神通，虽然目前看来还很微弱，只能追踪气息浓郁或与之关联紧密的目标，但其潜力和实用性毋庸置疑。李松仿佛已经看到，未来无论是寻找天材地宝，还是应对险境追踪敌人，这小家伙都将成为他不可或缺的强大助力。
夜空下，山林寂静，唯有怀中小家伙均匀的呼吸和满足的咕噜声。李松抱着它，走在回家的路上，心中对未来的冒险，充满了更多的底气与期待。元宝的成长，每一次都带给他新的惊喜，也让他们之间的羁绊，更加密不可分。
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