灵泉美食的鲜香还在席间萦绕,宾客们正围着余晚星追问食府开业的具体日期,一阵沉稳的脚步声伴着宫装嬷嬷的身影,穿过喧闹的人群,缓缓步入正厅。这嬷嬷身着深紫色宫装,头戴赤金点翠步摇,虽无内侍总管那般明黄仪仗,却自带一股宫廷的肃穆威仪,正是太后身边最得力的贴身嬷嬷——李嬷嬷。
满厅宾客瞬间安静下来,纷纷侧目。谁都知道,太后此前对余晚星“寡妇带七崽”的出身颇有微词,甚至在赐婚初期也曾暗中阻拦,如今婚礼过半,李嬷嬷突然到访,不知是福是祸。
张衍之与余晚星对视一眼,连忙起身相迎。余晚星下意识理了理诰命礼服的裙摆,心中虽有忐忑,却依旧保持着端庄姿态。七崽也乖巧地跟在身后,许明悄悄握住了余晚星的衣角,像是在给她打气。
“张将军,余夫人,老奴奉太后娘娘之命,特来送上贺礼。”李嬷嬷脸上带着恰到好处的笑意,既不谄媚也不冷淡,声音温和却透着不容置疑的规矩,“太后娘娘本想亲自前来观礼,奈何近日偶感风寒,不便出行,特命老奴代为道贺,还望二位海涵。”
这话一出,席间紧绷的气氛顿时缓和了几分。宾客们暗自松了口气,太后虽未亲自到场,但派贴身嬷嬷前来,已是给足了面子,显然是有意缓和关系。
张衍之拱手行礼,语气恭敬:“劳烦李嬷嬷跑一趟,太后娘娘凤体为重,不必挂心晚辈婚事。能得娘娘记挂,是臣与夫人的荣幸。”
余晚星也跟着躬身,声音温婉:“多谢太后娘娘关心,还请嬷嬷代为转达,晚星与将军日后定当择日入宫,向娘娘请安问好。”
李嬷嬷笑着点头,侧身示意身后的宫女呈上贺礼。两个宫女端着描金漆盒,缓步上前,轻轻将盒子放在厅中央的案几上。李嬷嬷亲自打开第一个盒子,霎时间,一道温润的珠光映入眼帘——盒中是一支赤金累丝衔珠凤钗,凤钗主体由赤金打造,凤头镶嵌着一颗硕大的东珠,周围环绕着细小的珍珠与红宝石,凤翼上缀着细碎的金箔,流光溢彩,一看便知是宫廷御制的珍品。
“这是太后娘娘年轻时佩戴过的凤钗,”李嬷嬷介绍道,“娘娘说,余夫人贤良淑德,独自抚养七子不易,又能将商铺打理得井井有条,这份坚韧与聪慧,配得上这支凤钗。愿夫人与将军琴瑟和鸣,执掌中馈,安稳度日。”
余晚星心中一暖,眼眶微微泛红。她知道,这支凤钗不仅是贵重的首饰,更是太后对她的认可。此前所有的非议与质疑,在这一刻似乎都烟消云散。她再次躬身道谢:“多谢太后娘娘厚爱,晚星定当珍藏,不负娘娘期许。”
李嬷嬷又打开第二个盒子,里面是一本装订精美的《女诫》,书页边缘镶着金边,封面由深蓝色锦缎包裹,上面绣着缠枝莲纹样,扉页上还有太后亲手题写的“德容兼备”四个小字,字迹端庄秀丽,透着长辈对晚辈的期许。
“太后娘娘说,女子立身,以德为先。”李嬷嬷缓缓道,“这本书是娘娘当年的随身之物,上面有娘娘的批注,愿余夫人闲来无事时翻阅,既能修身养性,也能更好地打理家事、教养子女。”
这话看似是教导,实则是将余晚星视作自家人。宾客们见状,纷纷低声议论,看向余晚星的目光满是艳羡。谁都没想到,太后竟会送出如此贵重且寓意深远的贺礼,这无疑是公开认可了余晚星将军夫人的身份,也彻底堵上了那些质疑者的嘴。
礼部尚书率先起身道贺:“恭喜余夫人,得太后娘娘如此看重,实乃殊荣!往后将军府更是前程似锦!”
其他宾客也纷纷附和,永宁侯等曾依附安宁公主的旧臣,此刻脸色复杂,却也不得不跟着起身道贺。他们心中清楚,有了帝后与太后的双重认可,余晚星在京城的地位已是稳如泰山,再无人敢轻视。
李嬷嬷看着这一幕,脸上的笑容愈发温和:“太后娘娘还说,七小公子、小千金们乖巧懂事,是将军府的福气。”她示意宫女呈上一个小锦盒,里面装着七枚小巧的银质长命锁,上面分别刻着“福”“禄”“寿”“喜”“安”“康”“宁”七个字,“这是娘娘特意为孩子们准备的,愿他们平安健康,茁壮成长。”
孩子们接过长命锁,许明代表弟弟妹妹们躬身道谢:“多谢太后娘娘赏赐,我们会好好孝敬爹娘,不辜负娘娘的期望。”
李嬷嬷笑着摸了摸许明的头:“真是懂事的孩子。张将军,余夫人,老奴的使命已经完成,就不打扰各位宾客尽兴了。”她转身对张衍之与余晚星行了一礼,“太后娘娘还说,日后若有空闲,欢迎二位带着孩子们入宫赴宴,娘娘想亲自见见孩子们。”
张衍之与余晚星再次道谢,亲自送李嬷嬷至府门口。看着李嬷嬷的马车远去,余晚星心中的一块大石终于落地。她知道,太后的这份贺礼,不仅是对她的认可,更是对张衍之的支持。有了皇室的全力背书,将军府往后在京城的日子,定会顺遂许多。
回到宴席上,宾客们的热情愈发高涨。边境老将军们举杯道贺:“张将军,余夫人,如今得帝后与太后双重认可,你们往后更是如虎添翼!我们敬你们一杯!”
商铺的伙计们也纷纷举杯,脸上满是自豪:“夫人,您真是好样的!我们跟着您,也跟着沾光了!”
余晚星端着酒杯,与张衍之并肩而立,脸上洋溢着幸福的笑容。她知道,这份认可来之不易,是她用多年的坚韧与努力换来的。从今往后,她不仅是张衍之的妻子,是七个孩子的母亲,更是名副其实的将军夫人,再也无人敢轻视她的出身。
就在众人举杯欢庆,气氛达到顶点时,许峰突然神色慌张地跑了进来,在张衍之耳边低语了几句。张衍之脸上的笑容瞬间凝固,眉头紧紧皱了起来。
原来,许峰的人跟踪那个可疑的伙计,发现他最终去了城外的一处破庙,而破庙里,不仅有刘嬷嬷,还有几个身着异族服饰的人。他们似乎在密谋着什么,提到了“太后”“宫宴”等字眼。
张衍之心中一沉。安宁公主的人竟然还与异族勾结,甚至想将主意打到太后身上?这背后的阴谋,远比他想象的要复杂。他不动声色地对许峰递了个眼神,示意他继续追查,同时加强戒备。
席间的欢笑声依旧,可张衍之心中清楚,这场婚礼的平静只是暂时的。安宁公主贼心不死,异族势力虎视眈眈,一场更大的危机,或许正在悄然酝酿。而太后的认可与宫宴的邀约,究竟是福是祸,也未可知。...
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