皓月之下的京城，并未像以往那般安宁，一辆辆马车在街上疾驰，钻进各个府邸。
在一众马车中，一匹疾驰的枣红色骏马便显得格外惹眼，再一看骏马上那身飞鱼服，众人纷纷敬而远之。
那枣红骏马就这般高调地冲入槐林胡同，仿若特意要让众人看到后去各家禀告一般。
开门的陈老虎看到门口是薛正后，不多问就将人迎了进去。
薛正边走边问道：“陈大人睡了么？”
“没有。”
忽悠人正起劲，哪里会睡得着。
陈老虎腹诽着，就见薛正已大步走到点着烛火的屋子门口，敲了敲门板，开口喊了声：“陈大人。”
陈砚从屋子里出来，就被冷风吹得浑身一凉，立刻邀请衣衫单薄的薛正进屋烤火。
“本官不便久待，说几句话就走。”
薛正将右手的剑换到左手，立刻道：“陛下怜陈大人一路劳顿，开恩让陈大人多在京中待些时日休整。”
陈砚心下一喜。
不让他回松奉，必然是天子有心开海。
看来今晚那番话正中陛下的痛点。
“多谢薛大人！”
陈砚诚挚道谢，就见薛正紧抿着唇，在陈砚以为他不会再说什么时，薛正开口了：“我一路过来，遇到好几辆马车前往各位大人的府邸。”
“他们消息够灵通的。”
陈砚冷笑一声，便抬头问薛正：“你过来岂不是被人瞧见了？于你怕是不利。”
薛正脸色越发冷峻：“本官奉天子之命前来，何须躲藏。”
陈砚便知这是薛正故意为之，就是要明晃晃告诉那些人，他陈砚是天子留下的，以堵住那些言官的嘴。
不过也就这一次了，往后他这个文臣就不可再与北镇抚司走得太近，否则于双方都不好。
“劳烦薛大人跑这一趟，还望薛大人能指点一二。”
到了这种时候，陈砚的脸皮就变得极厚。
在京城，他根基尚浅，比不得那些朝臣们消息灵通。
薛正深深看了陈砚片刻，再次开口：“司礼监秉笔太监谢昌在你走后被禁足了。”
陈砚目露惊诧。
薛正还未停，又道：“本官今晚起就要宿在北镇抚司，严审宁王与一众官员，往后你我极难相见。作为朋友，我提醒一句，保全自身才可办成你想办之事。”
如此重要的几条讯息，已是薛正冒着大风险告知了。
陈砚抱拳诚挚道谢，又道：“劳烦薛大人对刘子吟稍加照拂。”
薛正回一礼：“他立有大功，不会受刑。”
正事说完，薛正便告辞离去。
陈砚一直送到门口，看着薛正翻身上马后，挥鞭离去。
以前在松奉，有锦衣卫能帮他挡暗箭，他可安枕无忧。
如今来了京城，形势更复杂，而他再无锦衣卫相护。
以后全靠自己了。
陈砚沉思着转身进了院子，反复琢磨着薛正告知的消息。
他拜见永安帝时，司礼监秉笔谢昌是在一旁侍候的，他一走，谢昌就被禁足，与他所奏之事应该有关。
莫不是连常年侍奉永安帝的谢昌都与宁王或走私集团有关？
永安帝既然将他留下来，必然是有意开海，想拿他当枪使。
陈砚倒是心甘情愿当这枪，就是不知永安帝开海的决心有多大。
那谢昌与宁王勾结也就罢了，若是和走私集团有关，永安帝此举定然打草惊蛇。
贴身伺候的人有二心，皇帝不处置，只是关禁足，怕是存了心要试试这水的深浅。
看来陛下还未下定决心，他要帮一把了。
……
徐府。
书房的地龙烧得极旺，已年逾八十的首辅徐鸿渐只着一身单衣，躺在铺着软垫的摇摇椅上假寐。
屋外传来轻轻的敲门声，他睁开双眼，道：“进。”
门被推开，一阵寒风吹来，凉意便往徐鸿渐的脖颈处钻。
徐鸿渐没忍住咳了两声，弯腰进来的下人赶忙转身将门关上，小步跑到其面前跪下：“老爷，宫里来人了，谢公公被禁足了。”
徐鸿渐睁开苍老的眼皮：“可有带什么话？”
下人恭敬道：“只让他的子孙们不要往他跟前凑。”
徐鸿渐手轻轻拍着躺椅扶手，腿稍稍用力，躺椅便缓缓晃悠起来。
“今年的天格外冷呐。”
下人附和应是：“今年冷得比往年早。”
“有南风吹进京城，自是冷。”
宁淮就在南方，吹进京城的南风，就是被押送回京的宁王与宁淮一众官员。
能跟在徐鸿渐身边的下人必不会是蠢人，只稍稍一琢磨就知老爷是在说宁淮之事。
此事他不敢插嘴，只能小心翼翼跪候着。
徐鸿渐不再多言，摆摆手，那下人赶忙退出去。
再开门，寒风又往书房里灌，吹得烛火纷纷倾斜，险些灭掉。
门很快被关上，烛火虽被吹灭了些，屋子终究还是亮的。
书房内一片安静，只有那金丝楠木做成的摇摇椅的“吱呀”声。
徐鸿渐再次闭目假寐，直到门外再次响起敲门声。
这次传来的消息，是北镇抚司的薛正从宫里出来后，就直接前往槐林胡同。
徐鸿渐的动作一顿，再睁开眼，屋内又暗了不少，显然刚刚的风又吹灭了些烛火。
“是大摇大摆去的，还是小心去的？”
下人小心着应道：“他骑马去的，一路并未避开他人。”
徐鸿渐眸光晦暗几分，这才发觉屋子里的烛火被吹灭了一半。
他道：“屋子有些黑了。”
下人会意，赶忙起身将那些灭掉的蜡烛一一点亮，屋子瞬间就亮堂了。
徐鸿渐盯着墙边的烛火，喃喃道：“这风有些大了。”
下人小心问道：“老爷，夜里风大易着凉，不若回屋睡吧？”
徐鸿渐苍老的手轻轻握上扶手，再次闭上双眼：“今晚是睡不成了。”
宁淮那些人多是他的亲信，此次竟就这般被一锅端了，于他可谓损失惨重。
纵使他也没料到，那年纪轻轻的三元公去松奉后，不仅全身而退，还能将他经营多年的宁淮给一锅端了。
终究是他低估了陛下新选的刀。
这一夜，徐首辅书房的烛火暗了亮，亮了暗，一直到他出门上早朝才停歇。
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