张左明被人从卫生所抬回来，直接扔在了西屋的炕上。脑袋上缠着一圈厚厚的白纱布，隐隐还能看见渗出来的暗红色。他躺在那里，哼哼唧唧的，一会儿喊头疼，一会儿骂人，声音有气无力，但那股子恶毒劲儿一点没减。
骂得最多的，当然还是我。
“扫把星……丧门星……都是你害的……老子饶不了你……”他翻来覆去就是这几句，像念经一样，吵得人心烦。
王桂花守在炕沿边，一会儿给他喂水，一会儿给他擦汗，脸上那副刻薄相倒是没变，但添了几分憔悴和怨气。她不敢冲张左明发火，就把气都撒在空气里，或者指桑骂槐地骂小凤动作慢，骂张老栓不顶用。小凤抱着孩子，像个受气的小媳妇，低眉顺眼地忙前忙后，连大气都不敢喘。
整个西屋，都笼罩在一股病恹恹的、令人窒息的低气压里。
我懒得搭理他们。只要他们不来找我麻烦，我就当他们是透明的。我该下地下地，该喂鸡喂鸡，该在我那小灶上生火做饭就生火做饭。日子该怎么过，还怎么过。
不过，光靠地里那点刚冒头的菜苗和两只母鸡下蛋，想攒下钱来，还是太难了。力力正在长身体，总不能老是吃咸菜疙瘩就粥。我得想办法再找点来钱的活路。
想来想去，就想到了我出嫁前就会的那点针线手艺。刚嫁到张家那会儿，王桂花看我手巧，也经常把家里人破了的衣服、袜子拿给我缝补。那时候，我靠着这点手艺，好歹少挨了她不少骂，有时候她心情好，还能赏我块旧布头什么的。
现在，这手艺又能派上用场了！而且，这次我挣来的，是实实在在属于我和力力的东西，不用看任何人脸色！
我找出以前攒下的几根针，一团最便宜的黑白棉线，又翻出几块实在不能穿了的旧衣服，拆洗干净，准备当补丁布。然后，我趁着去地里送粪的工夫，跟相熟的几个婶子大娘透了点口风，说我接点缝补的活计，补个袜子、打个补丁、改个裤脚都行，报酬不拘，给个鸡蛋、半碗面粉，或者几毛钱都成。
农村人家，谁家没几件穿旧了磨破了的衣裳？扔了可惜，自己补又嫌麻烦。听我这么一说，还真有人动了心。
最先来找我的是村西头的赵寡妇。她男人死得早，一个人拉扯俩半大小子，衣服磨损得特别快。她拿来一条她大儿子膝盖磨得快要透光的裤子，不好意思地说：“香香，你看这还能补不？家里没啥好东西，补好了，我给你拿五个鸡蛋，中不？”
我接过裤子看了看，破洞不小，但位置还好补。我点点头：“中，赵婶，放这儿吧，明天就能补好。”
赵寡妇千恩万谢地走了。
当天晚上，伺候力力睡下后，我就着那盏昏黄的煤油灯，拿出针线筐，开始干活。我把裤子破洞周围 frayed 的线头仔细修剪掉，比对着颜色找出一块厚实些的旧布，剪成比破洞大一圈的补丁，然后一针一线，细细地缝起来。针脚要密，要匀，这样补丁才结实耐穿。
“嗤啦……嗤啦……”细小的针线穿过布料的声音，在寂静的夜里显得格外清晰。橘黄色的灯火苗跳跃着，映着我专注的脸。这一刻，我心里异常平静。手里的针线，就像我握住的希望，一针一线，都在为我们娘俩的未来添砖加瓦。
第二天，我把补好的裤子交给赵寡妇。她翻来覆去地看，只见补丁缝得平平整整，针脚细密均匀，几乎看不出原来的破洞了。她喜出望外，连连夸我手巧，当天下午就真给我送来了五个还带着母鸡体温的新鲜鸡蛋！
看着那五个圆滚滚、白生生的鸡蛋，我心里像喝了蜜一样甜！这是我靠自己的本事挣来的！是干干净净、堂堂正正的钱！
我赶紧给力力煮了两个。孩子捧着热乎乎的鸡蛋，小口小口地吃着，脸上是满足的笑容。看着儿子吃蛋的样子，我觉得再累也值了！
有了赵寡妇这个开头，后面找我来缝补的人渐渐多了起来。有补袜底的，有给娃娃棉袄换里子的，还有把大人旧衣服改给小孩穿的。报酬也五花八门，有两三个鸡蛋的，有一小碗白面的，有给一把青菜的，也有直接给几毛钱的。不管给什么，我都仔仔细细地把活计做好。
每次拿到报酬，哪怕只是几个鸡蛋，我心里都特别踏实。这东西，是我一针一线缝出来的，不欠任何人的情，不受任何人的气！王桂花有时候看见有人给我送东西，眼神里又是嫉妒又是鄙夷，嘴里不干不净地说：“哼！穷酸样！靠这点针头线脑能发家？”
我全当没听见。她爱说什么说什么，我挣我的踏实钱。
有时候，我坐在门口的小板凳上做针线，力力就在旁边玩泥巴，或者安静地看着我。阳光暖暖地照在我们身上，院子里偶尔有鸡叫，有风吹过树叶的沙沙声。如果没有西屋那边时不时传来的张左明的呻吟和王桂花的骂声，这几乎算得上是一段难得的安宁时光。
我知道，靠缝补挣不了大钱，离攒够造房子的钱还差得远。但这是一个好的开始。它让我看到了希望，让我知道，只要肯干，只要手不懒，就算是在这泥潭里，也能一点点刨出食来，也能把日子过得有点人样儿。
张左明，你就在炕上躺着哼唧吧！王桂花，你就在那儿刻薄吧！我吴香香，有手有脚有手艺，我能靠我自己，把我的儿子养大！我们的好日子，还在后头呢！
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