夏天尾巴上，秋老虎发威，天又闷又热，知了叫得人心烦。地里的玉米棒子灌了浆，沉甸甸地耷拉着头，眼看就要收了。我靠着给人缝补，手里零零碎碎攒了点东西，不多，但心里踏实了些。给张力蒸蛋羹的时候，不用再像做贼一样偷偷摸摸了。婆婆王桂花虽然还是骂骂咧咧，但见我确实能弄回点东西贴补家用，骂声里也少了点底气，多了点酸溜溜的味道。
张左明还是老样子，神龙见首不见尾。偶尔回来，也是喝得醉醺醺的，倒头就睡，醒了就要钱。婆婆手里也没几个子儿，少不了又是一场吵闹。我冷眼看着，心里明白，这个家，就像一口快要见底的破锅，裂缝越来越多。
张力一天比一天皮实，会扶着炕沿站起来了，咿咿呀呀的话也多了，小手指东指西，对什么都好奇。只有抱着他的时候，我才觉得日子有点奔头。
这天晚上，天阴沉沉的，闷得人喘不过气。好不容易把张力哄睡，我也累得浑身像散了架，吹了灯，刚躺下迷糊着，就听见院门外传来一阵急促又粗暴的敲门声。
“咚咚咚！咚咚咚！”声音又响又急，不像村里人平常的动静，带着一股子凶悍气。
婆婆王桂花在隔壁屋先醒了，没好气地骂：“谁啊？大半夜的，报丧啊！”她趿拉着鞋去开门。
我也惊醒了，心里莫名地一紧，有种不好的预感。我悄悄披上衣服，凑到窗户边，借着窗纸破洞往外看。
院门开了，外面站着三四条黑影，都是膀大腰圆的汉子，为首的一个，借着月光，能看清一脸横肉，脖子上好像还有道疤。他嘴里叼着烟，火星在黑暗里一明一灭。
“张左明呢？叫他滚出来！”那疤脸汉子声音粗嘎，很不客气。
婆婆吓了一跳，声音都变了调：“你……你们是谁？找左明干啥？”
“干啥？”疤脸汉子冷笑一声，“欠债还钱，天经地义！张左明在镇上‘富贵局’里欠了我们东家二十块，说好了上月还，这都拖多久了？利滚利，现在可不止这个数了！他人呢？躲家里当缩头乌龟了？”
二十块？我听得心头一跳。这可不是小数目，够普通庄户人家紧巴巴过小半年了。张左明竟然欠了这么多赌债！
婆婆一听，腿都软了，带着哭腔说：“好汉……好汉们，是不是弄错了？左明他……他没那么多钱啊……”
“没钱？”旁边一个瘦高个混混阴阳怪气地接话，“没钱敢上赌桌？当我们是开善堂的？今天见不到钱，或者见不到人，就别怪我们哥几个不客气了！”说着，他用手里的木棍狠狠敲了敲院门框，发出“梆梆”的闷响。
张力被吵醒了，哇哇大哭起来。我赶紧回身把他抱在怀里，轻轻拍着，心却提到了嗓子眼。
婆婆吓得魂飞魄散，连连作揖：“好汉们息怒！息怒！我……我这就去找他！这个天杀的败家子啊！”她转身就往屋里跑，大概是去喊公公张老栓。
这时，张左腾不知道什么时候也起来了，悄无声息地出现在院子的阴影里，靠着墙，冷眼旁观，嘴角似乎还带着一丝若有若无的冷笑。
疤脸汉子眼尖，看见了他，扬了扬下巴：“喂，那小子，你是张左明什么人？知道他躲哪儿去了吗？”
张左腾慢悠悠地吐了口烟圈，不紧不慢地说：“他是我弟。不过，他的事，我管不着，也不知道。”那语气，分明是撇清关系，甚至有点幸灾乐祸。
婆婆拉着颤巍巍的公公出来，公公脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“爹娘都在是吧？”疤脸汉子不耐烦了，“子债父还，也行！赶紧拿钱！不然，我们可就自己进去搜了！”
“别！别搜！”婆婆扑通一声跪下了，哭天抢地，“好汉们行行好！我们真没钱啊！家里穷得叮当响，哪来的二十块啊！求求你们宽限几天，我一定把那死小子找回来！”
“宽限？”疤脸汉子一脚踢开院门旁边的一个破瓦盆，碎片溅了一地，“老子没那么多闲工夫！今天拿不出钱，就拿东西抵！我看你们这屋里，还有几件能换钱的破烂！”
他身后的几个混混就要往里冲。
就在这时，一直沉默的公公张老栓，突然像是用尽了全身力气，嘶哑地吼了一声：“住手！”
所有人都愣了一下，看向他。公公佝偻着腰，浑身发抖，但眼神却有种豁出去的决绝：“钱……我们想办法还！但你们不能动家里的东西！更不能吓着我孙子！”
“孙子？”疤脸汉子嗤笑一声，“哟，还有小的？在哪儿呢？抱出来瞧瞧！说不定能抵点利息？”
我吓得浑身冰凉，死死抱住哭泣的张力，缩在屋里不敢出声。
公公猛地往前冲了一步，挡在屋门口，像一尊突然有了生气的石像：“谁敢动我孙子，我跟谁拼命！”
他这突如其来的强硬，倒让那几个混混一时没敢硬来。疤脸汉子眯着眼打量了一下这破败的院子和眼前这拼死护犊的老头，可能觉得也榨不出多少油水，便恶狠狠地说：“老东西，算你狠！给你三天时间！三天后，要是见不到张左明，也见不到钱，就别怪我们烧了你这破房子！我们走！”
说完，他带着人骂骂咧咧地走了，脚步声消失在黑暗里。
院子里瞬间安静下来，只剩下婆婆压抑的哭声和张力受了惊吓的抽噎。
婆婆瘫坐在地上，拍着大腿哭骂：“张左明你个天杀的败家子啊！你是要逼死你爹娘啊！这日子可怎么过啊……”
张左腾不知何时又悄无声息地回了自己屋，仿佛刚才的一切与他无关。
公公站在原地，喘着粗气，月光照在他苍老疲惫的脸上，有一种说不出的悲凉。他回头，目光穿过黑暗，似乎看了我这边一眼，那眼神复杂难言，有无奈，有愧疚，还有一丝……恳求？
我抱着渐渐止住哭泣的儿子，心里像压了块大石头。讨债的人走了，留下的恐惧和绝望，却像这秋夜的寒气，丝丝缕缕地渗进了这个家的每一个角落。
二十块，三天时间。张左明不知道躲在哪里，家里根本拿不出这笔钱。三天后，那些人真的会来烧房子吗？我和张力该怎么办？
这一夜，张家无人入睡。我听着隔壁婆婆断续的哭声和公公沉重的叹息，看着怀里终于睡着的儿子恬静的小脸，第一次如此清晰地意识到，这个所谓的“家”，已经风雨飘摇，随时可能坍塌。
而我，不能再坐以待毙了。我得想办法，为了我的儿子，我必须想办法。针线活挣的那点东西，救不了急。我得找到更实在的依仗。也许……是时候，把那些听来的、关于张家的零碎信息，好好理一理了？张左腾和村支书的矛盾……王桂花过去的隐秘……这些，会不会成为我绝处逢生的机会？
窗外的天，还是黑沉沉的，但我知道，离天亮不远了。
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