龙德殿的金砖被晨光镀上一层金辉，十二根盘龙柱上的鳞甲仿佛活了过来，在香雾中若隐若现。
帝辛斜倚在龙椅上，指尖转着枚赤金令牌，眼神半眯着，像是没睡醒——这已是他“昏庸”戏码的标配，却让阶下八百诸侯心头莫名发紧。
“诸位远道而来，辛苦了。”帝辛打了个哈欠，声音懒洋洋的，“献上来的宝贝，孤看过了，费仲尤浑办事还算靠谱，没私吞多少——都抬下去吧，赏给宫人们玩。”
诸侯们面面相觑，谁也没想到朝贺的开场竟是这般荒唐。
东伯侯姜桓楚刚想开口说些“国泰民安”的客套话，就被帝辛挥手打断：“客套话就免了，孤忙着呢。
听说北伯侯带了个西域舞姬？叫上来跳跳，给大伙助助兴。”
崇侯虎脸色一白，忙跪地：“陛下恕罪，那舞姬水土不服，染了风寒，怕是污了陛下圣眼……”
“没劲。”帝辛咂咂嘴，忽然直起身，目光扫过阶下，最后落在西伯侯姬昌身上，“西伯侯，你倒是沉得住气。带的那些药材，闻着还行，就是太少了——孤听说你西岐盛产灵芝，下次多带点，孤泡酒喝。”
姬昌躬身行礼，声音平静：“臣遵旨。西岐物产，本就该为陛下所用，只是近来山中有妖兽作祟，采撷不易，故此次所带微薄，还望陛下恕罪。”
“妖兽？”帝辛笑了，眼神却陡然锐利起来，“孤怎么听说，那些‘妖兽’，是你派去北海的？”
话音刚落，殿外传来甲胄碰撞的声响。两名卫兵抬着个木箱走进来，“哐当”一声砸在金砖上。箱子打开，里面滚出数十件刀箭，青铜的表面虽有些锈蚀，却清晰可见柄部刻着的“西伯侯府”字样。
“这是前日闻仲太师从北海叛军手里缴获的。”帝辛的声音冷得像冰，“叛军首领说，这些兵器是西岐送的，还说你承诺他们，只要推翻孤，就让你当‘西王’——姬昌，你给孤说说，这是怎么回事？”
满殿哗然。姜桓楚下意识地看向姬昌，见他脸色平静，心里反倒咯噔一下——这老狐狸若是真慌了，倒还好说，这般镇定，怕是早有准备。
姬昌走上前，俯身查看那些刀箭，眉头微蹙：“陛下，这些兵器确有西岐样式，可府徽是伪造的。臣西岐的刀箭，柄部会刻暗记，这些却没有——请陛下明察。”
“明察？”帝辛拍着龙椅扶手大笑，“孤怎么察？去问北海的叛军？他们早就被闻仲斩了！还是去问你西岐的工匠？他们怕是早就被你灭口了吧？”
他忽然收住笑，厉声喝道：“姬昌！你敢说这些兵器与你无关？敢说你西岐没有私通叛军？”
姬昌挺直脊梁，朗声道：“臣敢以项上人头担保，西岐绝无此事！若有私通叛军之举，愿受天打雷劈，不得好死！”
“嘴硬！”帝辛猛地一拍案几，龙气瞬间爆发，殿内烛火齐齐熄灭，唯有他眼中的金光刺破黑暗，“孤给你机会自辩，你却拿人头担保——当孤不敢斩你？”
比干连忙出列：“陛下息怒！西伯侯素来忠顺，或许其中有误会。不如将此事交刑部彻查，待查清真相再定罪不迟。”
商容也跟着劝谏：“陛下，诸侯齐聚朝歌，若轻易动刑，恐寒了天下人的心……”
“寒心？”帝辛冷笑，“孤看是你们心疼同党吧！”他指着姬昌，“来人，把西伯侯打入天牢，没有孤的命令，谁也不准探视！等孤‘有空’了，再亲自审他！”
卫兵上前拿人时，姬昌忽然抬头看向帝辛，眼神复杂。他从那看似暴怒的神情里，读出了一丝不易察觉的暗示——天牢，或许比驿馆更安全。
“臣，领旨。”姬昌没有反抗，任由卫兵将自己押下殿。经过散宜生身边时，他微微颔首，嘴唇动了动，无声地说了两个字：“等。”
散宜生心头一震，连忙低下头，掩去眼中的波澜。
龙德殿的气氛死寂得可怕。诸侯们吓得大气不敢出，谁也没想到前一刻还醉醺醺的帝王，转眼就露出这般雷霆手段。
帝辛重新瘫回龙椅，像是耗尽了力气，挥挥手：“都散了吧。孤累了，要去睡了——对了，”他忽然想起什么，“把西伯侯带的那些药材，送去天牢给他‘补补’，别饿死了，孤还等着审他呢。”
诸侯们如蒙大赦，低着头匆匆退出龙德殿。刚出殿门，姜桓楚就拉住散宜生，急道：“这可如何是好？陛下分明是故意栽赃！”
散宜生摇摇头，声音压得极低：“侯爷早有预料。天牢守卫是黄飞虎的人，不会亏待侯爷。只是委屈侯爷了，怕是要在里面住些时日。”
他望着卫兵押着姬昌远去的方向，忽然想起临行前姬昌卜的那卦——“虽不致死，也要脱层皮”。看来，这牢狱之灾，果然躲不过。
而龙德殿内，待众人散去，帝辛脸上的怒色瞬间褪去。青乾圣人化作的道士从殿柱后走出，低声道：“做得不错。姬昌入天牢，西方教的人定会动手，正好引蛇出洞。”
“孤倒要看看，谁会跳出来救他。”帝辛走到木箱旁，捡起一柄刀，指尖在“西伯侯府”的字样上一抹，那些刻痕竟化作飞灰——这是他早让闻仲伪造的，就是要逼西岐的盟友现身。
“闻太师那边准备好了吗？”
“已在天牢四周布下‘锁仙阵’，阐教的人若敢来劫狱，正好一网打尽。”道士递过一枚玉简，“镇元子传来消息，通天教主已到潼关，就等你‘借故’离京，去会他了。”
帝辛捏紧玉简，眼中闪过一丝锐芒。姬昌入天牢，只是这场戏的中段。接下来，该轮到那些藏在暗处的人，好好“表演”了。
天牢深处，姬昌坐在草堆上，看着卫兵送来的“药材”——里面藏着散宜生写的纸条，说西岐一切安好，让他安心待着。他笑了笑，将纸条凑到油灯上点燃。
黑暗中，他仿佛听见雷震子在终南山的笑声，又仿佛看见云中子拂尘上的青光。这场灾祸，果然如卦象所示，虽不致死，却要脱层皮。只是这层皮脱得值——至少，他看清了帝辛的真正布局，也摸到了朝歌暗流的方向。
牢门外传来脚步声，是黄飞虎的亲卫，悄悄塞进来一个食盒。里面除了饭菜，还有块玉佩——正是姬昌送给伯邑考的那块。
“世子说，他在鹿台一切安好，让侯爷放心。”亲卫低声道，“武成王说，天牢的月色不错，适合养神。”
姬昌拿起玉佩，入手温润。他走到牢窗前，望着天边的残月，忽然笑了。
朝歌的水，果然深。但越深，才越能钓出大鱼。
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