“你们俩有何事呀？进来。”张知州对着门口说道。
我朝门外看去，是张小姐和小七。
“父亲，我们准备了些干粮，让秦公子他们带着。”张小姐说着，让小莲姑娘递上干粮。
“多谢张小姐。”我接过干粮。
“哥哥，你们是双生兄弟吗？这个哥哥和你长得差不多。”小七对我说道，她的胆子倒是越来越大了。
“我们是兄弟，不是双生的。你今日可不要乱跑啊！”我嘱咐小七。
“这是滑翔翼的使用方法，可别把自己整残了啊！”我把滑翔翼的操作方法递给九皇子。
九皇子接过滑翔翼的操作图，嘴角一挑：“放心，我自有分寸。”
我郑重叮嘱：“你先在城外空地试飞，熟悉操控，切勿冒险。”
“遵命，七哥。”他拱手应下。
我转身对周捕头和宋老丈道：“我们出发！”
热气球缓缓升空，地面上的人影渐渐变小。
张知州等人挥手送行，张小姐眼中满是担忧。
升至百丈高空，黑松岭的轮廓清晰可见。
我将望筒架好，对准山脚。
“周捕头，你看，那条山道有车轮印，新鲜得很。”我指向山谷。
周捕头接过望筒：“嗯，像是刚压过去不久。”
热气球乘风而行，越过山脊，山寨的布局尽收眼底。
周捕头在黑松岭舆图上迅速标记：“这里是粮仓，这里是箭楼……”
忽然，一阵气流袭来，热气球猛地一沉！
“稳住！”宋老丈一声大喝，迅速调整绳索。
气球稳住后，我继续观察。
热气球稳住后，我继续观察，很快又有了新发现。
“周捕头，你看这几处山坳，”我指着前方，“有帐篷和炊烟，像是临时据点。”
周捕头立刻在舆图上标记：“三处临时据点，记下了。”
我继续搜索，忽然眼睛一亮：“不好！那边的高地上，有几个人影在观察，是个前哨临时点！”
周捕头接过望筒一看，脸色一变：“没错！他们在监视山道！”
我当机立断：“宋老丈，下降高度，以免被发现。”
热气球缓缓下降，到了安全高度。
“总寨的布局也清楚了，”我看着舆图补充道，“我们得尽快制定计划，分兵剿灭这些临时据点，再直捣黄龙！”
“我们还需要找到滑翔翼最佳起飞区域和手弩最佳射击地点。”我说道。
我们继续在空中搜索，很快就找到了关键位置。
“周捕头，你看，东岭那片开阔地，坡度和风向都很理想。”我指着前方，“那里是滑翔翼的最佳起飞点，适合滑翔翼的滑翔距离。宋老丈，这夜里风力和风向如何？”
宋老丈侧耳听风，眯眼望云，片刻后答道：“夜里风向会转为东南，风力正是滑翔的好时机。”
“滑翔翼还在试飞，今夜肯定是不成了！这位置周捕头先标记。”
周捕头立刻在舆图上标记：“滑翔翼起飞点，记下了。”
我又指向另一侧：“再看这里，西坡的断崖，正好俯瞰敌人的前哨。”
周捕头接过望筒观察片刻，点头道：“绝佳的狙击位！手弩从这里射击，可一举清除前哨。手弩加燃烧弹，都在射程之内。”
周捕头在舆图上郑重其事地画下一个弩箭标记，“我们就按这个计划行动！”
热气球沿着山脊继续巡航，周捕头将新发现一一标记在舆图上。
周捕头，看这条山溪。我指着一条从主峰蜿蜒而下的细流，它在前面分叉，一支流入总寨，另一支通向一号临时据点。
周捕头立刻俯身，在舆图上标记了水源位置。
再看总寨西北角。我调整望筒，这段寨墙颜色较新，似是新近修补。墙下有条浅沟，被杂草掩盖，通向外侧密林。
周捕头应声，在舆图上画下一条虚线。
宋老丈，风向如何？
宋老丈迎风感受片刻：风向已转偏南，风力平稳。若明日此时行动，天时有利。
我点头，最后观察一刻钟，记录他们的巡逻规律。
热气球悬停在高空，我们静静观察。
一刻钟后，我总结道：高地前哨每半刻钟探头张望一次。山道巡逻队往返一趟约需一刻半。
周捕头将这些信息一一记下。
所有要点标记完毕，返航：宋老丈，回城。这些情况，需与张知州从长计议。
热气球调头向城中飞去。
我们三人轮流吃起干粮，紧绷的神经也终于放松下来。
宋老丈嚼着饼，含糊地说：“今日天公作美，风向稳定，勘察顺利。”
周捕头也难得露出笑容：“多亏公子运筹帷幄，此番收获颇丰。水源、暗道、巡逻规律皆已探明，这仗有得打！”
我望着渐渐清晰的城池轮廓，心中已有定计：“待我们将舆图呈给张大人，完善清剿山匪之策。”
夕阳西下，余晖将大地染成一片金红。
我们的热气球，也在这霞光中，稳稳地向着衙署的方向飞去。
热气球缓缓降落在城外的空地上。
负责热气球的工匠和官差收起气囊，熟练地固定好绳索。
不远处，张知州已在等候，张小姐和小七也在张望。
周捕头上前将勘察好的舆图呈上，简要汇报了黑松岭的情况：水源、暗道、粮仓位置以及敌人的巡逻规律都已查明。
张知州看后连连点头，吩咐周捕头加强城防，又邀请我们回衙署详谈。
设厅内灯火通明，我们围在沙盘前，将今日勘察所得一一标注。
张知州看着详细的舆图，频频点头。
就在此时，九皇子风尘仆仆赶来，面带喜色地禀报滑翔翼试飞成功。
众人精神一振。
我向周捕头问道：“周捕头，滑翔翼需要专门训练，人手和安排，您看如何定？”
周捕头略一沉吟，抱拳道：“人选我心中有数，今晚便从捕快里挑出几位手脚麻利、胆大心细的。公子只需明日到场，点拨一下操控要领即可。”
我点头称是：“如此甚好。九弟，你明日也来，从旁辅助我。”
九皇子欣然应下。
张知州见我们分工已定，便拍板道：“好！周捕头，你今晚敲定人选。另外，明日你再挑一队精干捕快，先去摸摸那几处临时窝点的底细。”
“遵命！”周捕头沉声领命。
“大家都辛苦了！各自去吧！”张知州说道。
我与九皇子也告退，回后院！
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