木叶的天空低垂着铅灰色的阴云，细密冰冷的雨丝无声洒落，将整个村子笼罩在一片凄迷的水汽之中。葬礼的肃穆氛围弥漫在空气里，但这一次，聚集在慰灵碑前的人们所怀念的，并不仅仅是某一位特定的逝者。
佐助（钟明）站在人群相对靠后的位置，看着眼前这不同于“原着”的景象，心中掠过一丝复杂的欣慰。终于，不再是全村只为猿飞日斩一人哀悼，那刻意营造的、近乎神话的集体悲恸没有重现。人们的悲伤是真实的，是为了所有在袭击中逝去的同伴、亲人、乃至无辜的平民。
他注意到，伊比喜、红豆等一批三代目的铁杆支持者，神情格外恍惚与痛苦，显然还无法完全接受这剧变后的现实与对三代评价的颠覆，他们甚至没有出现在葬礼现场，据说将自己关在了房间里，难以面对。
而那些在清查中幸存下来的、曾依附于三代统治集团的四大家族成员，此刻更是处境尴尬。他们权位尽失，在人群中如同透明的影子，承受着四周或明或暗的孤立与冷漠目光。葬礼尚未进行到一半，这些人便已承受不住压力，低着头，悄无声息地提前离场，背影仓惶。
佐助的目光特意在日向一族的方向停留了片刻。日向日足站在队伍前方，脸色苍白，身形似乎比以往佝偻了许多，沉浸在丧女之痛中。他身后那些日向族人，无论是宗家还是分家，也都面带悲戚。佐助心中暗叹，大蛇丸的技术确实精妙绝伦，那具“雏田”的克隆体，无论从外貌、查克拉残留的细微特征，甚至是那种生命消逝后的沉寂感，都做到了以假乱真。他暗中动用写轮眼和感知力仔细探查，也未能发现任何破绽。若非他早知道这是个克隆体，恐怕连自己都会确信雏田已然香消玉殒。
轮到作为同学的他们上前献花。佐助捧着一束白色的花，缓步上前，将花轻轻放在堆积如山的祭品旁。他微微垂下眼帘，心中并非全无波澜。他哀悼的，并非日向雏田，而是那个被制造出来、仅仅为了完成“死亡”这一使命的克隆体。那也是一个短暂存在过的、无辜的生命。
在他身旁，犬冢牙紧紧攥着拳头，身体因压抑的愤怒和悲伤而微微颤抖，赤丸在他脚边发出低低的呜咽。油女志乃沉默地推着墨镜，但那紧抿的嘴唇和周身比往日更低沉的气息，显露出他内心的不平静。夕日红老师站在他们稍后一些的地方，这位向来坚强的女上忍，此刻眼中也盈满了水光，那光芒中，除了对学生的痛惜，更有对造成这一切的元凶——大蛇丸的，刻骨铭心的愤怒。
雨，依旧静静地下着，冲刷着墓碑，也冲刷着生者心中的伤痕与仇恨。
在这片满目疮痍中，火影大楼的临时指挥所——一顶宽敞却略显简陋的帐篷——成了最核心也最忙碌的地方。
旗木卡卡西，这位新任的代理火影，几乎被淹没在如雪片般飞来的文件和各种亟待决断的事务中。尽管他已经以惊人的魄力将大量权力下放至由各大家族临时接管的各部门，试图最大限度地激活村子的自我修复能力，但需要他最终拍板、协调各方、权衡利弊的事情依旧堆积如山。从物资调配、伤员安置、防御重建，到安抚民众、处理外交质询、清算战损……每一件事都关乎存亡，千头万绪。
他的眼底带着浓重的青黑，声音也因为连续不断的指令和讨论而显得有些沙哑。若非身边有奈良鹿久这位堪称定海神针般的助手，卡卡西怀疑自己是否真能撑住这庞大的压力。
鹿久确实是个天才，政务方面的天才。他或许缺乏天马行空的创新能力，但他那缜密的逻辑、对规则制度的深刻理解、以及处理繁杂事务时那种近乎本能的条理性和效率，在此刻显得无比珍贵。他总能迅速将混乱的信息归类整理，提炼出核心问题，并给出数个可行性方案供卡卡西抉择，极大减轻了卡卡西的负担。两人一个负责战略决断与方向把控，一个负责战术执行与细节完善，配合竟出乎意料地默契。
而在帐篷的另一侧，相对安静一些的角落里，宇智波佐助（钟明）的身影也时常出现。他并非以普通忍者的身份参与重建，而是以一种更为超然、却也更为核心的姿态介入。
在卡卡西心中，这位少年不仅是拥有强大力量的宇智波末裔，更是一位来自上古的“神明转世”，是洞悉历史脉络、手握未来钥匙的“幕后人”。因此，在许多关乎村子长远规划和制度设计的重大问题上，卡卡西都会主动寻求佐助的意见。
摊开在简易木桌上的，不再是具体的伤亡名单或物资清单，而是村子的区域规划草图、忍者培养体系的改革构想、各大家族与村子权力平衡的初步框架……
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