天阙城的繁华与磅礴，远超陈夜与月婵的想象。白玉铺就的广场广阔无垠，灵气浓郁得几乎化为实质的雾气，缭绕在雕梁画栋的亭台楼阁之间。空中飞舟、遁光络绎不绝，修士气息强弱不等，却普遍带着一股北境难见的矜持与底蕴。此地乃中州东域重镇，毗邻资源丰富的苍梧山脉，更是通往东部诸多秘境险地的门户，龙蛇混杂，藏龙卧虎。
两人收敛气息，随着人流走出传送广场，融入车水马龙的宽阔街道。街道两旁店铺林立，售卖之物琳琅满目，不乏灵光四射的高阶丹药、符文流转的精品法器，甚至一些北境罕见的奇珍异宝也时有出现。往来修士衣着华美，谈吐间提及的皆是中州各大宗门、世家以及近期发生的要闻，眼界气度与荒漠、北境修士截然不同。
“先寻一处落脚之地，再打探坠龙渊与苍梧山脉的消息。”陈夜低声道。中州局势复杂，需得步步为营。
他们并未选择临街的豪华客栈，而是循着舆图指引，在城西一处相对僻静的巷弄里，找到了一家名为“听竹小苑”的清雅客栈。客栈由几座独立的院落组成，环境幽静，设有不错的聚灵阵法，很适合静修。
安顿下来后，月婵外出采购一些中州通用的物资，并留意城中动向。陈夜则在静室中，再次仔细研究星图与静仪庵主所赠的玉简。坠龙渊位于苍梧山脉深处，那是一片绵延数百万里的原始山脉，妖兽横行，险地遍布，更是中州几个顶级宗门势力范围的交界处，情况错综复杂。近期，似乎因为某种异宝传闻，苍梧山脉颇不平静。
傍晚，月婵带回消息，神色略显凝重：“陈夜，情况比预想的复杂。苍梧山脉近期确实异动频繁，传闻有上古遗迹出世，引来了中州不少势力的关注。但更麻烦的是，三日后，在天阙城外的‘迎仙台’，将由东域三大宗门‘青阳宗’、‘玄心剑宗’、‘妙音阁’联合举办一场‘苍梧论剑’大会，名义上是选拔才俊共探苍梧异动，实则是三大宗门借此划分势力范围、展示实力的舞台。届时各方云集，鱼龙混杂，我们若要前往坠龙渊，恐怕难以避开这场风波。”
“苍梧论剑？”陈夜眉头微蹙。这确实是个变数。大型宗门介入，意味着更强的对手和更严密的监控。“可知论剑的具体规则和目的？”
“据闻，论剑不限出身修为，皆可参与。最终胜者，不仅能获得三大宗门的丰厚奖励，更有资格带领一支队伍，优先探索那处新发现的上古遗迹‘云渺仙府’。而云渺仙府的位置，据舆图所示，恰好就在坠龙渊外围不远。”月婵指着摊开的中州东域详图，指尖点在一处被标注为云雾缭绕的区域。
陈夜目光一凝。云渺仙府？星图中虽未明确标注此地，但坠龙渊的入口确实在仙府附近。这论剑大会，或许是一个机会——一个能光明正大接近坠龙渊，并借助大宗门力量减少沿途风险的机会。但同样，风险巨大，一旦暴露身怀星陨碎片之秘，后果不堪设想。
“我们需要更多信息。”陈夜沉吟道，“明日去城中消息最灵通的地方看看。”
翌日，两人来到天阙城中心最为热闹的“百闻茶楼”。茶楼高五层，宾客如云，修士往来不绝，乃是打听消息、交换情报的最佳场所。两人在二楼临窗处寻了个僻静位置坐下，点了一壶灵茶，静静聆听。
周围修士的谈论，十有八九都围绕着即将到来的苍梧论剑。
“听说这次青阳宗的少主烈阳子已然出关，太阳真火功更上一层楼，是夺魁的热门人选！”
“玄心剑宗的‘无痕剑’洛冰心也不遑多让，剑心通明，据说已触摸到剑意化形的门槛！”
“妙音阁的苏仙子一曲‘红尘引’，可是能乱人心神，夺人造化，不容小觑啊！”
“嘿嘿，别忘了那些世家和其他宗门的天才，还有闻风而来的散修高手，这次论剑，可有热闹看了！”
“听说那云渺仙府禁制重重，化晶前辈都曾铩羽而归，这次开放给年轻一辈，怕是另有所图……”
“管他图什么，只要能进去，捞到一点上古传承或是宝贝，那就赚大了！”
各种信息纷至沓来，陈夜默默梳理着。三大宗门的天才弟子，各方势力的动向，云渺仙府的凶险……情况确实复杂。
就在这时，楼梯口传来一阵骚动。几名衣着华丽、气息骄纵的年轻修士拥簇着一位面色倨傲、眼神凌厉的锦衣青年走了上来。那青年腰间佩着一柄古朴长剑，剑未出鞘，却自然散发出一股迫人的锋锐之气，其修为赫然达到了元丹中期巅峰！
“是南宫世家的人！”有人低呼，“领头的是南宫家的天才南宫羽，据说剑术得了玄心剑宗某位长老的真传，也是此次论剑的强有力竞争者！”
南宫羽目光扫过二楼，带着一丝不屑，最终落在了临窗的陈夜与月婵这一桌。尤其是看到月婵清丽绝俗的容颜和空灵气质时，眼中闪过一丝惊艳与占有欲。他径直带人走了过来，居高临下地看着陈夜，语气傲慢：
“这位置不错，本公子看上了。你们，换个地方。”
他身后的随从也纷纷露出不善的神色，隐隐有气势压迫过来。茶楼内顿时安静下来，不少人都带着看热闹的神情望了过来。南宫世家在天阙城势力不小，这南宫羽更是骄横惯了。
月婵眉头微蹙，紫眸中闪过一丝冷意。陈夜缓缓放下茶杯，抬起头，目光平静地看向南宫羽，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“先来后到，阁下不懂规矩么？”
南宫羽一愣，似乎没想到有人敢顶撞他，随即怒极反笑：“规矩？在这天阙城，我南宫羽就是规矩！给你三息时间，滚开，否则……”他手按剑柄，威胁之意不言而喻。
陈夜眼神微冷。初来乍到，他本不欲惹事，但对方欺人太甚。他丹田内星陨古剑虚影微微震颤，一缕若有若无的寂灭剑意弥漫开来，虽未爆发，却让周围空气瞬间变得凝滞冰冷。
南宫羽脸色微变，他感受到一股极其隐晦却令他心悸的锋锐之意锁定了自己，仿佛下一刻就会被斩灭神魂！他身后的随从更是噤若寒蝉，冷汗直流。
“你……”南宫羽死死盯着陈夜，手按在剑柄上，却迟迟不敢拔出。对方的气息明明只是元丹初期，为何会给他如此致命的威胁感？
就在这时，一个温和的声音响起：“南宫兄，何必为了一点小事动气？这位道友面生得很，想必是远道而来，给我个面子，如何？”
众人望去，只见一位身着青阳宗服饰、面容儒雅、气息温和的青年走了过来，正是方才众人议论的青阳宗少主烈阳子。他虽在劝和，但目光扫过陈夜时，也带着一丝不易察觉的探究。
南宫羽见烈阳子出面，冷哼一声，借坡下驴，狠狠瞪了陈夜一眼：“小子，算你走运！论剑大会上，希望你别碰上我！”说罢，带着人悻悻离去。
烈阳子对陈夜和月婵微微一笑，拱手道：“在下青阳宗烈阳子，门下师弟无礼，让二位见笑了。不知二位道友如何称呼？可是为苍梧论剑而来？”
陈夜起身还礼，不卑不亢：“散修陈夜，这是月婵姑娘。我二人确是听闻论剑盛事，特来见识一番。”
“原来是陈道友，月婵姑娘。”烈阳子笑容和煦，“二位气度不凡，想必身怀绝艺。三日后迎仙台，期待二位风采。若有需要，可来城东青阳宗别院寻我。”他言语客气，却带着一股大宗门子弟天然的优越感与招揽之意。
陈夜淡淡应道：“多谢烈阳道友，届时必当赴会。”
烈阳子点点头，又寒暄两句，便转身离去。
茶楼内恢复喧闹，但不少目光依旧停留在陈夜二人身上，充满了好奇与审视。经此一事，他们想低调怕是难了。
月婵轻声道：“这烈阳子，看似温和，实则心机深沉，意在试探。”
陈夜端起茶杯，目光透过窗户，望向城外苍梧山脉的方向，眼神深邃：“无妨。既然避不开，那便闯一闯这龙潭虎穴。这苍梧论剑，我们参加了。”
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