多洛雷斯·乌姆里奇猛地从办公桌上惊醒，心脏像被一只无形的手攥住，疯狂地擂动着。
冷汗浸透了她那身粉红色的法兰绒睡袍，黏腻地贴在皮肤上，让她感觉自己像一条刚从泥沼里捞出来的癞蛤蟆。
又是那个梦。
那个没有脸的恶鬼，那个挥舞着金属利爪的怪物，那个由无数人临死前的哀嚎组成的沙哑声音。
但这一次，不一样。
梦里的那个怪物，没有追杀她，没有撕碎她的猫咪盘子。
它只是坐在她那张粉红色的办公桌后面，坐在她的椅子上，用一种审视货物的眼神，看着她。
【惊喜，亲爱的。】
【今晚，我们玩点不一样的。】
那个恶魔的耳语，依旧在她的脑海里回荡，清晰得像是刚刚才在耳边说过。
乌姆里奇大口地喘着气，环顾着自己的办公室。
灯火通明，墙上的猫咪盘子完好无损，空气里依旧是那股甜腻的廉价香水味。
一切正常。
只是一个梦。一个因为压力太大而产生、荒诞的梦。
她这样告诉自己，颤抖着手，端起桌上那杯已经冷掉的苦涩咖啡。
就在这时。
吱——啦——
一阵金属刮擦石板的声音，从房间最深的阴影里，响了起来。
那声音，和她梦里听到的一模一样。
乌姆里奇手里的咖啡杯，“啪”的一声，掉在地上摔得粉碎。
她僵硬地，一点一点地转过头。
看向那个，发出声音的角落。
那里，站着一个人。
一个，穿着黑色长袍的瘦高身影。
他的脸上，戴着一张，惨白扭曲、在明亮的灯光下，依旧显得阴森可怖的面具。
是“无名小卒”。
那个，被魔法部通缉的头号罪犯。
那个，存在于报纸和传说里的幽灵。
现在，就活生生地站在她的办公室里。
恐惧，像一盆冰水，从乌姆里奇的头顶，浇到了脚底。她感觉自己的血液瞬间都凝固了。
她想尖叫，想去拿魔杖，但她的身体却像被石化了一样，不听使唤。
“晚上好，副部长阁下。”
那个戴着面具的人开口了。
声音，清冷、平静，听不出男女，更听不出任何情绪。
却比梦里那个恶鬼的声音，还要让她感到恐惧。
“你……你……”乌姆里奇的嘴唇哆嗦着，终于从喉咙里，挤出了几个不成调的音节，“你是怎么进来的？”
“你猜？”
“无名小卒”的声音里，带上了一丝，近乎于残忍的玩味。
他缓缓地，从阴影里走了出来。
一步，一步，不紧不慢。
那脚步声，像死神的钟摆，每一下，都精准地，敲在乌姆里奇那脆弱不堪的神经上。
“也许，”他停在了办公桌前，那双，面具下的黑色眼睛，像两个深不见底的黑洞，凝视着她，“我是从你的噩梦里，爬出来的？”
乌姆里奇的瞳孔，骤然收缩。
她想起了那个梦，想起了那个恶鬼，想起了那句“我们玩点不一样的”。
一个荒谬、却又让她无法不信的念头，像毒蛇一样，钻进了她的脑子。
眼前的这个“无名小卒”，和那个折磨了她无数个夜晚的恶鬼……
是同一个人！
“别费力了，副部长阁下。”
“无名小卒”似乎看穿了她想要去拿魔杖的意图。
“你的魔法对我没用。就像你的那些‘教育令’，对这个世界一样毫无意义。”
这句话，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了乌姆里奇的脸上。
她终于崩溃了。
“你到底想干什么？！”她尖叫道，声音因为极致的恐惧，而变得尖利刺耳。
“无名小卒”，没有回答。
他只是，伸出了一只手。
那不是一只，正常的手。
那是一只，由五根闪烁着冰冷寒光、锋利如手术刀的金属利爪，所组成的爪刃。
和梦里那个恶鬼的，一模一样！
“啊——！”
乌姆里奇发出一声，撕心裂肺的惨叫，整个人都从椅子上瘫软了下去，缩在了办公桌底下，像一只受了惊的肥胖粉红色虫子。
“看来，你很喜欢我送给你的‘礼物’。”
那个冰冷的声音，从她的头顶传来。
“无名小卒”，用那只金属利爪，轻轻地，敲了敲，她那张昂贵的红木办公桌。
“我们来谈个交易吧，多洛雷斯。”
交易？
乌姆里奇躲在桌子底下，浑身抖得像筛糠。
她不明白，这样一个，神出鬼没疯子一样的存在，能和她有什么交易。
“你渴望权力，多洛雷斯。”
“无名小卒”的声音，像魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。
“你想要这座城堡。你想看到邓布利多那个老疯子，被赶出去。你想让所有学生，所有教授，都对你俯首称臣。”
乌姆里奇的呼吸，停滞了。
他……他怎么会知道？
“我可以帮你。”
“我可以，让福吉那个蠢货，相信，邓布利多正在秘密组建一支，属于他自己的学生军队。”
“我可以让他，心甘情愿地，将整个霍格沃茨的最高控制权，都交到你的手上。”
“到时候，你，就是这里的女王。”
女王……
这个词，像一道闪电，击中了乌姆里奇那被恐惧和野心，反复拉扯的灵魂。
她，慢慢地，从桌子底下探出了头。
那张，像癞蛤蟆一样的脸上，写满了，贪婪和怀疑。
“你……为什么要帮我？”她颤声问道，“你想要什么？”
“我想要的，”
“无名小卒”的声音，变得很轻。
他低下头，那张惨白的面具，凑近了她。
“只是一个，不值钱的小玩意儿。”
他的目光，落在了乌姆里奇的胸前。
那里，在她那身粉红色睡袍的领口下，挂着一根金色的链子。
乌姆里奇下意识地，用手，捂住了自己的胸口。
那里，藏着一个镶嵌着绿色宝石的挂坠盒。
那是她，从一个叫蒙顿格斯·弗莱奇的手里买来的。
她对外宣称，那是她那古老而又尊贵的纯血家族——塞尔温家族的传家宝。
这是她身份的象征，是她跻身上流社会的敲门砖。
“不……不行！”她脱口而出，“这是……”
“是什么？”“无名小卒”打断了她，声音里，是毫不掩饰的嘲弄，“是塞尔温家的传家宝？别装了，多洛雷斯。你身上，连一滴纯正的巫师血都没有。”
“你从一个渣滓的手里，抢来了它。而那个渣滓，又是从另一栋，废弃的老宅里，偷来的。”
“一个，由小偷和强盗，经手过的赃物。这就是你引以为傲的……‘荣耀’？”
乌姆里奇的脸，瞬间，血色尽失。
他什么都知道。
恐惧和羞辱，像两条毒蛇，疯狂地，啃噬着她的心脏。
“把它给我。”
“无名小卒”的声音，不带一丝感情，像在下达一道不容置疑的命令。
“用一个，你根本不配拥有的赃物，去换取，你梦寐以求、至高无上的权力。”
“这笔买卖，很划算，不是吗？”
乌姆里奇，剧烈地喘息着。
她的脑子里，一片混乱。
一边，是那折磨了她无数个夜晚、永无止境的噩梦。
另一边，是那唾手可得、成为霍格沃茨女王的甜美诱惑。
她看着那张，冰冷扭曲的白色面具。
她知道，自己没得选。
她颤抖着，伸出手，解开了脖子上的链子。
然后，像献上自己的灵魂一样，将那个挂坠，递了过去。
“无名小卒”，接过了挂坠。
他没有再多说一个字。
他的身影，像一滴融入了阴影里的墨水，无声无息地消失了。
只留下一句，带着无尽嘲弄、幽灵般的耳语。
“交易愉快，乌姆里奇……‘校长’。”
办公室里再次恢复了死一样的寂静。
乌姆里奇瘫在地上，像一滩融化了的粉红色烂泥。
良久。
她那张扭曲的脸上，忽然迸发出了一个，病态、疯狂、歇斯底里的……笑容。
*
斯莱特林公共休息室。
壁炉里的火焰，已经快要熄灭了，只剩下几点猩红的余烬。
伊丽莎白，坐在那张属于她的扶手椅里。
那个，刚刚到手的挂坠，正静静地，躺在她的掌心。
它很重，也很冷。
一股，充满了恶意和怨毒的微弱低语，正从里面，源源不断地渗透出来，试图侵蚀她的心智。
伊丽莎白，只是，面无表情地看着它。
就像，在看一个制作得比较精美的垃圾。
达芙妮，端着两杯热牛奶从宿舍里走了出来。
她将其中一杯，放到了伊丽莎白手边的茶几上。
然后，她很自然地，坐在了扶手的另一边，将自己的重量，轻轻地靠在了伊丽莎白的身上。
她的目光，落在了那个挂坠上。
那双蓝色的眼睛里，没有好奇，只有一丝，不易察觉的厌恶。
伊丽莎白，缓缓地合上了手掌。
那股恼人的低语，瞬间消失了。
她拿起那杯热牛奶，喝了一口。
温热的液体，顺着喉咙滑下，驱散了，深夜里最后一丝寒意。
“一件。”
她看着壁炉里，那即将熄灭的火光，轻声说。
“还剩四件。”
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