车轮碾过碎石路，发出持续不断的“咯吱”声，像支单调的歌谣，伴着陈家村一行人，在午后的旷野里漫延。沐熙坐在马车的窗边，手里捻着根晒干的草茎，目光看似随意地扫过身后——那片矮树林里，总有几个模糊的影子若隐若现，像甩不掉的苍蝇。
“姐，你看小虎！”沐颜的声音打断了她的思绪。
沐熙转过头，见那只被捡来的幼虎正趴在沐颜腿上，小脑袋蹭着她的衣角，喉咙里发出细细的呼噜声。这小家伙昨天还病恹恹的，被沐熙用羊奶喂了几顿，精神好多了，总爱到处蹭蹭嗅嗅。
“越来越能吃了，”沐熙笑着摸了摸幼虎的耳朵，指尖传来温热的触感，“再这么喂下去，怕是以后要把粮食都吃光了。”
“才不会呢！”沐颜把幼虎抱得更紧了，“等到了春城，我就给它买肉吃，让它长得壮壮的，能保护我们。”
在赶车的陈德听了，哈哈笑起来：“这小老虎看着温顺，长大了可是要吃人的。”
“才不会！”沐颜立刻护着幼虎，“小虎很乖的。”
众人说笑间，一个穿着青布短打的身影给沐熙递过来一个水囊。“沐熙，沐颜，喝点水吧。”
是萧墨尘。他换上粗布衣服，头发用根布带束在脑后，脸上故意抹了点灰，看着就像个寻常的脚夫。今天他跟着村民一起推车，帮着捡柴，甚至还跟着陈松他们学了编草绳，举手投足间竟真有了几分乡野汉子的样子，若不是那双眼睛偶尔闪过的锐利，谁也想不到他曾是锦衣玉食的贵公子。
沐颜连忙接过水囊，又把幼虎往他面前凑了凑：“萧哥哥，你看小虎是不是胖了？”
萧墨尘低头看了看那只幼虎，嘴角弯了弯：“是胖了点，毛色也亮了。”他伸手轻轻碰了下幼虎的爪子，小家伙竟不怕生，还伸出舌头舔了舔他的指尖。
沐熙看着这一幕，心里微微松了口气。今天身后的尾巴一直没断，但始终保持着距离，显然是在观察“萧墨尘”是否真的和大部队分开了。而萧墨尘的表现，无疑让他们的计划多了几分胜算。
傍晚时分，一行人走到一处土地庙前。庙宇不大，只有一间正殿，里面供奉着土地公和土地婆的泥塑，身上落满了灰尘。庙前有棵老槐树，枝繁叶茂，刚好能遮住大半个院子。
“今天就在这儿歇脚吧。”陈德看了看天色，“庙里能挡挡夜风，生堆火也暖和。”
大家七手八脚地卸了行李，女人们去附近找柴火，男人们则把马车赶到槐树下拴好。萧墨尘和秦山、秦水一起，将庙里的灰尘扫了扫，又用石块垒了个简易的灶台。很快，袅袅炊烟就从庙门口升起，混着粥香飘散开。
晚饭还是简单的白粥配咸菜，外加几个干硬的馒头。沐颜把自己馒头掰了一半，泡在粥里，等凉了些才喂给幼虎。小家伙吃得狼吞虎咽，弄得满脸都是粥渍，惹得众人一阵笑。
“这小东西通人性呢。”王婶看着幼虎，眼里满是慈爱，“等到了春城，我要给它买肉吃。”
“王婶你的荷包可要遭殃了。”李大哥打趣道，“老虎的食量可不小。”
“去你的！”王婶笑骂着拍了他一下。
庙里的气氛热闹又温馨，仿佛赶路的疲惫和潜藏的危险都被这烟火气冲淡了。沐熙坐在火堆旁，看着跳跃的火苗映在每个人脸上，心里却没敢放松——越是平静，越要警惕。
按照惯例，今晚还是分成两拨守夜。前半夜由陈勇陈松和秦山负责，后半夜则是萧墨尘和秦水。沐熙抱着已经睡熟的幼虎，没有回沐颜她们那边，而是挨着火堆坐了下来。
“沐姑娘不去睡会儿？”秦山手里拿着根树枝，拨了拨火堆，火星子噼啪作响。
“睡不着，陪你们坐会儿。”沐熙把幼虎往怀里拢了拢，“这小家伙倒睡得沉。”
陈勇是个健谈的，见沐熙没睡意，就聊起了陈家村的往事——村里的庄稼收成，谁家娶了新媳妇，谁家添了娃，絮絮叨叨的，全是些家长里短。沐熙安静地听着，偶尔应上一两句。萧墨尘坐在不远处，手里拿着根草绳在编着什么，看似在专心做事，耳朵却没漏过他们的谈话。
夜渐渐深了，月亮爬上树梢，透过庙门的缝隙照进来，在地上投下一道细长的光带。陈勇打了个哈欠，揉了揉眼睛：“我和陈松去外面转一圈。”
秦山点点头：“小心点。”
陈勇他们刚走出去没多久，沐熙就看见萧墨尘编草绳的手顿了一下，目光微不可察地朝庙门外瞥了一眼。几乎是同时，沐熙也听到了——庙后传来几声极轻的衣袂破空声，接着是渐行渐远的脚步声，很轻，但在这寂静的夜里，却格外清晰。
那些尾巴，退了。
沐熙抬起头，正好对上萧墨尘看过来的目光。两人都没说话，但彼此眼中都带着一丝了然。显然，那些人观察了一天，见“萧墨尘”始终没出现，而这支队伍里只有一群普通村民，终于信了他们的计划，去追秦风带着的“假萧墨尘”了。
萧墨尘的指尖在草绳上轻轻敲了敲，眼神恢复了平日的沉静。只要秦风那边不出岔子，能够顺利抵达春城，到时候派来接应的人一到，他们就安全了。
火堆渐渐弱了下去，只剩下暗红的炭火。沐熙低头看了看怀里的幼虎，小家伙咂了咂嘴，似乎在做什么美梦。她轻轻抚摸着它柔软的皮毛，心里默默想着：再坚持两天，到了春城，一切就都好了。
庙外的月光更亮了，老槐树的叶子在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。土地庙里一片寂静，只有偶尔传来的呼吸声和炭火的噼啪声，伴着这漫漫长夜，等待着黎明的到来。
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