天刚蒙蒙亮，东方天际才晕开一抹极淡的鱼肚白，带着凉意的风掠过树梢，卷起几片枯叶悠悠打转。庄子上的人却已没了睡意，三三两两的屋舍里陆续亮起了昏黄的油灯，不多时，便有稀疏的脚步声在院坝里响起。
沐熙也是被这细微的动静唤醒的。她揉了揉有些酸涩的眼，昨夜为了画出那东西，她几乎熬到了后半夜。给旁边的沐颜理了理被子，她起身披好外衣，推开门，冷冽的空气瞬间涌了进来，让她不由得打了个轻颤，却也彻底驱散了残存的睡意。院子里，几个妇人正低声说着话，手里忙着收拾昨晚没来得及归置的杂物，见沐熙出来，都笑着打了声招呼。
“熙丫头起得这么早？”一个圆脸妇人扬声问道，手里还提着着一桶刚打上来的水。
沐熙回以浅笑：“睡不着，索性起来看看。”她的目光扫过远处的田地，晨曦中，那片黑黝黝的土地泛着湿润的光泽，只是一想到昨日看到的景象——几个人弯着腰，用简陋的木犁吃力地翻着地，一步一挪，半天也挪不出多远，她就觉得心里沉甸甸的。那样的效率，别说赶农时了，怕是连自家的口粮都难保证。
正思忖着，院门口传来了脚步声，秦风带着陈德几人走了进来。秦风依旧是一身利落的墨衫，神色平静，他旁边的管事脸上带着几分拘谨。
“沐姑娘，”秦风先开口，声音清朗，“关于土地和房屋的事，我家公子已经定了。”他顿了顿，目光扫过在场的人，“土地租金，按六百文一亩一年算，若是一次性交三年的，总计三百两。”
这话一出，陈德几人都明显松了口气，脸上露出惊喜的神色。六百文一亩，这在如今的行情里，已经是极低的价格了，更何况还是这般肥沃的土地。他们原本还担心租金太高，自己负担不起，此刻悬着的心总算是落了下来。
“还有房屋，”秦风继续说道，“公子说，房屋就收一年二十两的租金，后续若是想续租，再另行商议。”
二十两一年的房屋租金，同样是便宜得让人难以置信。陈德激动得嘴唇都有些哆嗦，他上前行了一礼，声音带着感激：“多谢萧公子，多谢萧公子体恤！”其他几人也纷纷跟着行礼，脸上满是感激涕零的神色。
沐熙站在一旁，心中也了然。萧墨尘给出的价格，分明是在照顾他们这些人，这份情谊，沉甸甸的。
秦风又道：“至于种子，公子说，就当是给各位救命恩人的一点心意，无需再付费用了。”
“这……这怎么好意思……”陈德有些局促，他们受了这么多照顾，心里实在过意不去。
“陈里正不必推辞，”秦风语气温和却带着不容置疑的笃定，“公子说了，这是应当的。另外，若是稍后要盖房，山上的树木可以自行砍伐，只是需得留下补种的树苗。砖石瓦砾那边也有渠道，能以低价买到，到时候我会让人带你们去接洽。”
陈德几人再也说不出推辞的话，只能连连道谢，眼眶都有些红了。在这乱世之中，能遇到这样体恤下人的贵人，是他们想都不敢想的事。
待他们的情绪稍稍平复，沐熙走上前，对陈德说道：“陈叔，土地的事，您先问问大家，看看谁想租，让他们先挑。若是有剩下没人租的，我就都租了。”
陈德愣了一下，随即点头：“好，好，我这就去问。”
沐熙从怀里掏出一张银票，递到陈德面前：“陈叔，这是五十两，您先拿着。”
陈德连忙摆手：“熙丫头，这钱太多了？”
“陈叔您听我说，”沐熙按住他的手，语气诚恳，“这钱不是白给的。您拿着，若是不够了再找我拿。要是有多的，就麻烦您请大家帮忙给我干点活。您也知道，我家都是些半大的孩子，好多重活累活都干不了，实在是需要人搭把手。”
陈德看着沐熙清澈而坚定的眼神，又看了看那布包，心里明白她是真心实意的。他知道沐熙带着几个孩子不容易，确实需要帮衬，若是再推辞，反倒显得生分了。
“熙丫头，你这……”他叹了口气，终究还是接了过来，“那我就先替你收着，回头我让大家给你好好干活，定不会让你吃亏。”
“多谢陈叔了。”沐熙笑了笑，“您快拿着去办手续吧，别耽误了时间。”
陈德点点头，又和秦风身边的管事说了几句，便一起匆匆离开了。院子里顿时安静下来，只剩下沐熙和秦风两人。
晨风吹过，带着泥土的清新气息。沐熙望着秦风，轻声问道：“秦护卫，不知萧墨尘……他现在情况怎么样了？”昨日萧墨尘匆匆离去，她心里一直有些惦记。
秦风脸上露出一丝笑意：“姑娘放心，公子已经平安回到王府了。伤口恢复得不错，已经结痂了。公子说，等把府里的公事处理完，就会到庄子上来。”
“那就好。”沐熙松了口气，“让他先忙公事要紧，不用急着过来。”
说罢，她像是想起了什么，转身回屋，很快拿着一卷纸走了出来。纸上是她昨晚熬夜画的曲辕犁图样，线条虽然简单，却把关键的结构都标注得清清楚楚。
“秦护卫，”沐熙将图纸递过去，“你看这个东西，能不能找人做出来？”
秦风接过图纸，仔细看了看，眉头微蹙，似乎在琢磨这物件的用处。“这是……犁？”他有些不确定地问道。
“是，”沐熙点头，“我叫它曲辕犁，到时候套在牛身上，比现在用的犁更省力，翻地也更快。昨日见大家翻地太辛苦，就想着能不能做个更合用的。”
秦风眼中闪过一丝惊讶，随即认真地看着图纸：“这图纸画得很细致。府里有位付师傅，平日里就喜欢研究这些物件，或许他能做出来。我把图纸带回去，让他看看。”
“那就麻烦你了。”沐熙松了口气，只要有人能做，就好。
秦风将图纸小心地收好，忽然像是想起了什么，从怀里掏出一封信，递给沐熙：“姑娘，这是公子给你的。”
沐熙愣了一下，接过信。信封是普通的白色，上面没有署名，只在封口处盖了个小小的印章。
“公子说，若是你问起他，就把信给你；若是没问，就不必拿出来了。”秦风解释道。
沐熙握着那封信，指尖传来纸张的微凉，心里却莫名地泛起一丝涟漪。她点了点头：“我知道了。”
秦风又说了几句关于庄子上杂事的安排，便告辞离开了。
院子里彻底安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声。沐熙捏着那封信，站了一会儿，终究还是转身回了自己的房间。
推开门，将清晨的凉意隔绝在外，她走到桌边坐下，小心翼翼地拆开了信封。里面只有一张薄薄的宣纸，上面是萧墨尘清隽有力的字迹……
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