连夜疾行，穿越最后一段风雪肆虐的山脊，当黎明再次降临时，一片令人望而生畏的景象呈现在沈清羽等人面前。
下方是一个巨大得超乎想象的山谷，仿佛整座山脉被天神用巨斧劈开。谷内并非想象中的冰雪覆盖，反而是一片死寂的灰黑。没有植被，没有生命迹象，只有嶙峋的怪石以各种扭曲的姿态指向天空，地面覆盖着厚厚的、如同骨灰般的尘埃。山谷上空终年笼罩着铅灰色的浓雾，阳光难以透入，使得谷内光线昏暗，如同永恒的黄昏。而那两座如同门扉般的巨大黑色石碑，就矗立在谷口，高耸入云，其上刻满了与玄龟甲同源的古老符文，此刻正散发着极其微弱、却令人心神不宁的幽光。
这里，就是归墟之谷。仅仅是站在谷口，就能感受到一股吞噬一切生机、令万物归于沉寂的可怕意境。空气中弥漫着一种干燥的、带着淡淡硫磺和腐朽气息的味道，吸入口鼻，竟让人产生一种内力运转迟滞、精神萎靡的感觉。
“好可怕的死寂之地……”苏夕忍不住打了个寒颤，下意识地靠近了沈清羽。
赵破虏和边军战士们也都面色凝重，身为百战老兵，他们对杀气、死气极为敏感，此刻却从这山谷中感受到了一种远超战场的、源自天地本身的虚无与终结之意。
沈清羽怀中的黑色碎片，此刻搏动得如同擂鼓，灼热感几乎要透衣而出，那股指向性的意念强烈到极致，明确地指向山谷深处。同时，他手中的玄龟阳甲也微微发热，散发出柔和的青光，似乎在与谷口的石碑，以及这整个死寂之地产生着某种对抗与调和。
“碎片和阳甲都有反应，凌大哥需要的契机，一定就在里面。”沈清羽深吸一口气，压下心中的不适，坚定地说道。
“此地诡异，大家跟紧，万分小心！”赵破虏沉声下令，众人结成紧密队形，小心翼翼地向谷口那两座巨大石碑走去。
越是靠近石碑，那股令人窒息的死寂感就越发强烈。脚下的尘埃松软无声，四周静得可怕，连风声到了这里都仿佛被吞噬了。石碑上的符文近距离看更加清晰复杂，那幽光仿佛流水般在符文中缓缓移动，带着一种古老而沧桑的气息。
就在队伍即将穿过石碑之间的“门扉”，正式踏入归墟之谷的刹那——
异变陡生！
原本死寂的谷口，那厚厚的尘埃突然无风自动，如同沸腾般翻滚起来！数十道模糊的、半透明的灰色影子，如同从地底钻出般，悄无声息地凝聚成形！它们没有固定的形态，如同扭曲的烟雾，唯有一双双空洞的眼眶中，闪烁着两点冰冷的、充满怨毒与饥饿的幽绿光芒！
“是残魂！被此地寂灭之意束缚、无法超生的古老残魂！”赵破虏脸色剧变，厉声喝道，“结圆阵！用血气与杀气逼退它们！这些东西能侵蚀心神，吞噬生气！”
不用他多说，那些灰色残魂已发出无声的尖啸，带着刺骨的阴寒，如同潮水般扑向众人！它们并非实体，刀剑劈砍上去往往一穿而过，效果甚微，而它们穿透身体时带来的那种灵魂层面的冰冷与撕裂感，却让几名边军战士瞬间脸色发青，动作变得僵硬迟缓！
“用阳甲！”沈清羽急中生智，将玄龟阳甲高高举起，将内力注入其中！
嗡！
阳甲青光大盛，柔和却坚定的光芒如同水波般扩散开来！光芒所及之处，那些扑来的残魂如同遇到克星，发出凄厉的、只有灵魂能感知的哀嚎，身形扭曲淡化，纷纷惊恐后退，不敢靠近青光范围！
阳甲的光芒，成了这死寂之地中唯一的安全区。
然而，阳甲的光芒似乎也惊动了更深处的存在。谷内的灰雾剧烈翻涌起来，更多的、更加凝实的残魂影影绰绰地出现，远远地围拢过来，幽绿的目光死死盯住阳甲的光芒，充满了贪婪与忌惮。
“不能久留！快进谷！”赵破虏当机立断。
队伍顶着阳甲的光芒，快速向谷内推进。残魂们虽不敢直接冲击青光，却如同跗骨之蛆般紧随不舍，那无形的精神压迫和尖啸，不断冲击着众人的意志。
沈清羽全力维持着阳甲的光芒，额角渗出细汗。他感觉到，在这谷内，阳甲的力量消耗极快。他下意识地摸了摸怀中那灼热搏动的黑色碎片。
就在他的手指触碰到碎片的瞬间——
一直静静躺在他怀中、被妥善保管的、属于凌无影的那枚细小碎片，猛地爆发出前所未有的灼热！一道极其细微、却凝练如实质的黑色幽光，如同受到召唤般，从碎片中射出，无视了阳甲的青光，瞬间没入谷内深处的黑暗中！
与此同时，远在江南那家隐秘药铺中，昏迷不醒的凌无影，身体猛地剧烈抽搐了一下！他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，眉心处，那淡化的幽冥印记骤然浮现，闪烁着不稳定的幽光！他干裂的嘴唇微微开合，发出几个模糊不清的音节：
“门……开了……钥匙……”
守护在一旁的大夫和护卫被这突如其来的变化惊动，却束手无策。
归墟之谷内，随着那道黑色幽光射入深处，整个山谷仿佛被注入了某种活力（或者说死寂的活力），地面微微震动，谷内深处的灰雾翻涌得更加剧烈，隐隐传来低沉的、仿佛无数锁链拖拽的轰鸣声！
而那些围拢的残魂，则如同受到了惊吓，又像是得到了某种指令，变得更加狂躁，开始不顾一切地冲击阳甲的青光屏障，使得青光范围开始缩小！
“怎么回事？！”苏夕挥刀斩退一道试图突破青光的凝实残魂，焦急地问道。
沈清羽脸色苍白，他清晰地感觉到，怀中的碎片在射出那道幽光后，虽然依旧灼热搏动，却仿佛失去了某种核心的灵性，变得……空洞了一些。而谷内深处，一股更加庞大、更加古老的意识，似乎正在缓缓苏醒。
“碎片……它刚才好像……激活了什么东西……”沈清羽声音干涩，一种不祥的预感笼罩心头。
赵破虏看着周围愈发狂躁的残魂和谷内异常的动静，咬牙道：“没退路了！只能往前冲！找到异变的源头！”
队伍顶着残魂疯狂的冲击和愈发沉重的死寂压力，艰难地向归墟之谷深处挺进。
而在他们看不见的谷底最深处，那片最为浓稠的灰雾之中，一座完全由黑色晶石构筑的、布满裂缝的古老祭坛，正随着那低沉的锁链轰鸣声，缓缓从尘埃中升起。祭坛中央，一道细微的空间裂隙，正在悄然扩大，裂隙之后，是无尽的、比归墟之谷本身更加纯粹的……虚无。
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