夕阳将天边染成一片瑰丽的橘红色，映照在波光粼粼的海面上。乱石村的船队满载着交易后的收获与采购的物资，缓缓驶离了索托城码头，踏上了归途。船帆吃饱了风，发出鼓胀的声响，船头破开平静的海面，留下长长的白色尾迹。
甲板上弥漫着轻松愉快的气氛。渔民们三三两两聚在一起，有的打着简单的纸牌，有的高声谈论着城里的见闻和这次卖了好价钱的喜悦，粗犷的笑声在海风中传得很远。空气中混杂着鱼干的咸腥、新布料的浆洗味，以及一丝若有若无的酒香。
肖胜没有参与这些热闹。他独自一人坐在船尾一个相对安静的角落，背靠着冰冷的船舷。那个装着银丝草和玄铁砂碎料的破麻袋就放在他脚边。他看似在闭目养神，实则内心正在盘算着如何处理这些刚刚到手的材料。
他知道，这些只是粗糙的胚料，必须经过提炼，才能将其中的精华部分提取出来，用于武魂的融合。船上的环境虽然简陋，但这段返程的时间正好可以利用起来进行初步处理。
他睁开眼，看了看周围。没人注意他这个沉默寡言的“王九”。他悄悄从随身携带的一个小包袱里拿出一个边缘有缺口的破旧瓷碗，又取出一柄打磨得颇为锋利的小刀。
首先处理的是银丝草。他拿起一段断裂的草茎，用小刀小心翼翼地刮掉外层有些干枯和沾染了灰尘的表皮，只留下中间那部分呈现出纯净银白色、纤维致密的内芯。他将这些刮下的内芯纤维放入瓷碗中，然后用刀柄仔细地捣碾。干燥的纤维在碾压下逐渐变得柔软，最终化作了细腻的、闪烁着银色光泽的丝絮状糊状物。
接着，他舀起一些海水倒入碗中，用手指轻轻搅拌。浑浊的杂质和残留的碎屑慢慢沉淀到碗底，而那些银白色的丝絮则轻盈地悬浮在海水之中，仿佛拥有了生命。他小心地将上层悬浮着银丝的海水倒入另一个容器，反复几次，直到碗底只剩下灰黑色的沉淀物，而得到的银丝精华则变得更加纯净，呈现出一种柔和的银白色，触手细腻而带着微弱的弹性，即使有海风吹过，这些极轻的丝絮也紧紧团聚，并不飘散。
接下来是玄铁砂。他将麻袋里那堆混着沙土的黑色砂粒倒在甲板一块相对干净的木板上。他没有合适的工具进行筛选，便尝试着调动起体内那微弱的、约0.5级的魂力，覆盖在手掌之上，然后轻轻拂过那堆砂土。
奇异的事情发生了。
在他的魂力感知和引导下，那些普通的沙土仿佛受到了排斥，微微向外散开，而其中那些沉甸甸、泛着亮黑色金属光泽的玄铁砂精华颗粒，则仿佛被无形之力吸附，逐渐聚集到了他的掌心之下！这是他第一次尝试用魂力来分离材料，没想到龟息功修炼出的、带着水属性亲和与精细控制特性的魂力，竟然真的有效！
反复几次之后，他掌下汇聚起一小撮约摸有鸡蛋大小的、纯粹由亮黑色玄铁砂精华组成的细砂。这些砂粒入手极为沉重，远超同等体积的普通砂石，捏在指间，能感受到一种坚硬的质感，并且隐隐散发着一股吸热般的、微弱的寒意。
就在他完成对玄铁砂的初步提炼，掌心托着那撮沉甸甸的黑色精华时，识海之中，那根一直静静悬浮的竹竿武魂虚影，突然清晰地传来了一阵悸动！那并非之前感应到毒液时的警惕，也非感知到金属时的发热，而是一种更加明确的“渴望”与“吸引”，仿佛遇到了极其契合的补品！竹竿虚影表面的淡蓝色水光流转速度都加快了几分，与那银丝絮的柔和白光、玄铁砂的沉郁黑光隐隐形成了某种微妙的共鸣。
肖胜心中大喜。武魂的强烈反应，无疑证实了这两种材料对其进化的重要性！
他不敢在船上进行更深入的举动，迅速将提炼好的银白色丝絮和亮黑色玄铁砂分别用准备好的干净小布袋装好，紧紧扎口，贴身收藏起来。
做完这一切，他长长舒了一口气，靠在船舷上，望着远方海平面上最后一抹即将被夜幕吞噬的霞光。虽然身体因为魂力的消耗和精神的专注而有些疲惫，但内心却充满了丰盈的满足感和对未来的无限期待。
材料已备，只待归去，便可着手武魂的第二次进化了。
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