晨曦微露，天风城的东门还笼罩在一层淡淡的薄雾之中。
凌云背着一个比上次更加饱满的行囊，里面装着新购置的驱兽粉、解毒丹，还有一些干粮和水。他提前一刻钟就到了城门口，此刻正站在一棵老槐树下，闭目养神，感受着清晨清新空气中夹杂的丝丝凉意。
不久，一道白色的身影如同踏雪而来的精灵，悄无声息地出现在城门口。
正是叶清雪。
她依旧是一身素白的衣裙，背上的长剑用一块深蓝色的剑穗系着，随着她的动作轻轻摇曳。经过一夜的休整，她的气色好了不少，眉宇间的忧虑淡去了一些，但那份深入骨髓的清冷依旧。看到凌云，她微微颔首，算是打过招呼。
“凌兄，久等了。”叶清雪的声音如同山涧清泉，带着一丝清晨的微凉。
“刚到。”凌云睁开眼，目光在她身上一扫而过。能感觉到，叶清雪的状态比昨天在药铺时要好，体内的灵力也更加充盈，显然是做足了准备。
“我们可以出发了。”叶清雪言简意赅，没有多余的寒暄。
凌云点点头，率先迈步，朝着城外的山林走去。叶清雪紧随其后，两人之间保持着大约两丈的距离，不远不近，既方便交流，又能在突发状况时迅速相互支援。
清晨的山林，弥漫着浓重的雾气，能见度不高，空气中带着露水的湿润和草木的清香。林间偶尔传来几声清脆的鸟鸣，或是不知名的虫叫，打破了清晨的宁静。
“冰灵草性喜阴寒，多生长在背阳的山谷或冰窟附近，那里的温度比周围要低上不少，甚至可能有常年不化的寒冰。”路上，叶清雪主动开口，介绍着冰灵草的习性，“而且，这种灵草周围往往会有寒气聚集，容易吸引一些耐寒的妖兽。”
“比如那头寒冰巨蜥？”凌云接口道，他想起了回春堂老头那意有所指的话。
叶清雪点点头，眼中闪过一丝凝重：“不错。寒冰巨蜥是一阶上品巅峰妖兽，据说有些变异的个体，甚至能喷出寒气，实力接近二阶妖兽。若是遇到，会很麻烦。”
她顿了顿，看向凌云：“凌兄，待会儿若是真遇到那头巨蜥，你我需要好好配合。你的肉身强悍，适合正面吸引它的注意力，我……”
“我明白。”凌云打断她，“你负责寻找机会，攻击它的弱点。放心，只要不是真正的二阶妖兽，我应该能扛住。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的自信。炼体后期的肉身，加上混沌吞噬系统的加持，他有底气说这句话。
叶清雪看着凌云挺拔的背影，心中那份因担忧而悬着的心，莫名地安定了几分。她能感觉到，这个看似普通的少年身上，蕴藏着与他年龄不符的沉稳和力量。
两人不再多言，加快了脚步，朝着后山深处走去。
随着不断深入，周围的雾气越来越浓，温度也逐渐降低。原本葱郁的树木渐渐变少，取而代之的是一些耐寒的针叶林和低矮的灌木丛。地面上偶尔能看到一些未融化的薄冰，踩在上面发出“咯吱”的轻响。
“这里的寒气，比之前浓郁多了。”叶清雪停下脚步，蹙了蹙眉，从储物袋里取出一件薄薄的狐裘披风披上，“应该快到地方了。”
凌云也停下脚步，凝神感应。
他能感觉到，空气中的寒意越来越重，而且这股寒意并非自然形成，其中夹杂着一丝微弱但精纯的能量波动——正是冰灵草可能散发的气息！
同时，在更深的地方，他还感觉到一股强大的、充满暴戾气息的存在，如同潜伏在暗处的巨兽，让人不寒而栗。
“冰灵草的气息在前面，”凌云指向左前方一个被浓雾笼罩的山谷，“但那里面，确实有一头大家伙，气息很强，比我之前遇到的赤炎蟒要厉害得多。”
叶清雪顺着他指的方向望去，雾气太重，什么也看不见，但她能感觉到那片区域传来的隐隐压迫感。
“应该就是那头寒冰巨蜥了。”叶清雪深吸一口气，握紧了背后的剑柄，“凌兄，小心。”
“你也是。”
两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了决心。
他们没有贸然闯入，而是放慢脚步，小心翼翼地靠近那个山谷。
越靠近山谷，寒气就越重，周围的树木上都凝结了一层薄薄的白霜，空气仿佛都要被冻结。那股强大的妖兽气息也越来越清晰，带着冰冷的杀意，让人呼吸都有些困难。
“就在前面那个冰窟里。”凌云指着山谷深处一个被冰层覆盖的洞口，那里的寒气最浓郁，冰灵草的气息也最清晰，“冰灵草应该就在里面，那头巨蜥……很可能就在冰窟附近守着。”
叶清雪点点头，从储物袋里取出几颗晶莹剔透的珠子，递给凌云：“这是寒冰弹，遇到危险时可以用来减缓它的速度。我的剑法擅长攻击弱点，但需要时间蓄力，到时候可能需要你……”
“我会给你创造机会。”凌云接过寒冰弹，揣进怀里，“不过，它的注意力大概率会在我身上。”
说完，他深吸一口气，不再隐藏气息，迈开脚步，径直朝着冰窟走去。
“吼——！”
几乎在凌云踏入山谷范围的瞬间，一声沉闷而充满暴戾的咆哮从冰窟里传出，震得周围的冰层簌簌作响，雾气都被震散了几分。
紧接着，一头体型庞大的巨蜥从冰窟里爬了出来。
这头巨蜥身长近五丈，通体覆盖着青黑色的鳞片，鳞片上凝结着一层厚厚的坚冰，如同穿着一件天然的冰甲，闪烁着冰冷的光泽。它的脑袋扁平，嘴巴张开，露出锋利的獠牙，口中不断喷出白色的寒气。最引人注目的是它那双眼睛，如同两颗冰冷的蓝宝石，充满了凶残和警惕。
正是寒冰巨蜥！
而且，从它身上散发出的气息来看，比叶清雪预想的还要强，距离二阶妖兽只有一步之遥！
“果然是它！”叶清雪眼神一凛，握紧了剑柄，随时准备出手。
寒冰巨蜥显然也发现了闯入领地的不速之客，它的目光锁定在凌云身上，发出威胁性的低吼，四爪在冰面上轻轻刨动，留下深深的爪痕，蓄势待发。
“来得正好！”凌云眼中非但没有畏惧，反而闪过一丝兴奋。
这头寒冰巨蜥的精血和能量，对他来说，无疑是大补之物！
“吼！”
寒冰巨蜥率先发起攻击！
它庞大的身躯如同一辆冰甲车，带着呼啸的寒风，朝着凌云猛冲过来。所过之处，地面上的冰层被碾得粉碎，空气都仿佛被冻结。
“叶姑娘，准备！”
凌云大喝一声，非但没有后退，反而迎着巨蜥冲了上去！
他将体内的混沌炼体诀运转到极致，全身肌肉贲张，散发出淡淡的黑色光晕，一股强悍的气息从他身上爆发出来！
“砰！”
凌云没有使用任何武器，直接一拳轰出，狠狠地砸在寒冰巨蜥的脑袋上！
拳拳到肉的碰撞，发出一声沉闷的巨响，仿佛两块巨石相撞！
令人震惊的一幕发生了！
那头看似坚不可摧的寒冰巨蜥，竟然被凌云这一拳打得脑袋一偏，冲势也为之一滞！
虽然它头上的冰甲只是出现了一些裂纹，没有受到实质性的伤害，但这足以证明凌云炼体后期的肉身力量，已经达到了一个相当恐怖的地步！
“好强的肉身！”远处的叶清雪眼中闪过一丝惊讶，她还是第一次见到有人能凭借纯粹的肉身力量，硬撼接近二阶的妖兽！
寒冰巨蜥显然也被激怒了，它发出一声更加愤怒的咆哮，猛地张开大嘴，一股白色的寒气喷射而出，瞬间将凌云笼罩！
这股寒气比之前遇到的任何低温都要恐怖，所过之处，地面瞬间凝结成冰，空气都仿佛要被冻结！
“小心！”叶清雪惊呼一声，手中长剑出鞘，一道凌厉的剑气破空而出，斩向那股寒气，试图为凌云分担一些压力。
但寒气范围太广，剑气只能斩散一小部分。
凌云身处寒气中心，只觉得一股刺骨的冰冷瞬间侵入体内，血液仿佛都要被冻结，动作也变得有些迟滞。
“哼！”凌云冷哼一声，强行运转混沌炼体诀，同时心中默念，“吞噬点，强化防御！”
【叮！消耗20点吞噬点，临时强化肉身防御10%，持续10息！】
一股暖流瞬间涌遍全身，抵消了一部分寒气的侵袭。凌云抓住这个机会，身体猛地一矮，险之又险地避开了寒冰巨蜥紧随而至的一爪。
“砰！”
巨蜥的爪子落在凌云刚才站立的地方，坚硬的冰层被砸出一个巨大的坑洞，碎石飞溅！
“就是现在！”凌云大吼一声，吸引巨蜥的注意力。
叶清雪心领神会，身形如同鬼魅般欺近，手中长剑如同秋水般划过一道优美的弧线，带着凌厉的破空声，直刺寒冰巨蜥的眼睛！
她的剑法极其精妙，角度刁钻，速度快如闪电！
寒冰巨蜥似乎察觉到了危险，脑袋猛地一偏，堪堪避开了要害，但剑刃还是划过了它的脸颊，留下一道深深的血痕，墨绿色的血液混合着碎冰流淌出来。
“吼——！”
巨蜥再次暴怒，放弃了追击凌云，转身朝着叶清雪扑去，巨大的尾巴带着呼啸的风声，横扫而来！
叶清雪脸色微变，脚步轻点，身形如同一片落叶般向后飘退，避开了巨蜥的攻击，但也暂时失去了进攻的机会。
“想动她，先过我这关！”
凌云见状，再次欺近，双手紧握成拳，如同狂风暴雨般朝着寒冰巨蜥的侧身砸去！
“砰砰砰！”
连续的重击落在巨蜥覆盖着冰甲的侧身，发出密集的闷响。虽然依旧无法破开它的防御，但巨大的冲击力让巨蜥的动作变得有些迟缓，注意力再次被凌云吸引过来。
就这样，一人一兽再次陷入缠斗。
凌云凭借着强悍的肉身和灵活的身法，不断地在巨蜥周身游走、攻击，吸引着它的全部注意力。他的拳头、膝盖、手肘，都成了武器，每一次攻击都蕴含着千钧之力，逼得寒冰巨蜥连连咆哮，却始终无法真正伤到他。
而叶清雪则如同最精准的猎手，在一旁寻找着机会。每当凌云将巨蜥的注意力完全吸引，或是巨蜥露出破绽时，她就会如同鬼魅般出现，手中的长剑带着凌厉的剑气，刺向巨蜥防御相对薄弱的眼睛、腹部、关节等部位。
起初，两人的配合还有些生疏，偶尔会出现失误。比如，凌云一次吸引火力的时机稍早，导致叶清雪的剑气没能及时跟上；又或者叶清雪的攻击角度有些偏差，没能达到预期效果。
但他们都是极其聪明且适应力极强的人。
几次试探和调整后，两人的配合越来越默契。
凌云总能在最关键的时刻，用身体挡住巨蜥的攻击，为叶清雪创造出完美的出剑机会；而叶清雪的剑气也总能在凌云最需要的时候出现，逼退巨蜥，为他解围。
“凌兄，左边！”叶清雪的声音响起。
凌云毫不犹豫，猛地向左前方扑出，躲开了巨蜥喷吐的寒气，同时一拳砸在它的左前腿关节处！
“咔嚓！”一声脆响，虽然没能打断，但显然让巨蜥吃痛，动作出现了一瞬间的僵硬。
就是现在！
叶清雪眼中精光一闪，身形暴涨，长剑如同惊鸿一瞥，带着一道璀璨的寒光，精准地刺入了巨蜥因为疼痛而微微张开的嘴巴！
“吼——！”
寒冰巨蜥发出一声凄厉到极点的惨叫，庞大的身躯剧烈地抽搐起来，墨绿色的血液混合着涎水从口中喷涌而出。
它受伤了！而且是重伤！
“好机会！”凌云心中一喜，眼中闪过一丝决然。
他没有丝毫犹豫，不顾巨蜥因为剧痛而变得更加狂暴的攻击，猛地向前一冲，身体如同离弦之箭，扑到了巨蜥那流血的伤口附近！
“给我吞！”
凌云低吼一声，将混沌吞噬系统运转到极致，右手直接按在了巨蜥嘴巴的伤口处！
【叮！检测到强大生命能量，是否进行吞噬？】
“是！”
随着凌云的意念下达，一股远比吞噬赤炎蟒时强大得多的吸力，从他掌心爆发出来！
“吼——！！！”
寒冰巨蜥感受到体内的生命能量和精血正在被疯狂抽取，发出了更加痛苦和愤怒的咆哮，它想要甩开凌云，但叶清雪的长剑还插在它的口中，死死地钉住了它的动作，让它无法闭合嘴巴。
凌云能清晰地感觉到，一股极其庞大、带着刺骨寒意的能量，如同决堤的洪水般，顺着他的手掌涌入体内！
这股能量远比赤炎蟒的精血要精纯、狂暴得多！其中不仅蕴含着巨蜥强悍的生命力，还有着浓郁的寒冰妖力！
涌入体内的瞬间，凌云感觉自己仿佛被扔进了一个冰窖，全身的血液都要被冻结，经脉传来阵阵刺痛。
“混沌炼体诀，运转！”
凌云强忍着痛苦，全力催动功法，引导着这股狂暴的能量在体内流转、炼化。
眉心处的混沌漩涡也旋转得前所未有的快速，将那些狂暴的寒冰妖力一点点吞噬、转化，变成精纯的混沌之力，滋养着他的肉身和混沌丹田。
他的身体表面，迅速凝结出一层白霜，但很快又被体内升腾的混沌之力融化，散发出淡淡的白气。
寒冰巨蜥的身体，以肉眼可见的速度变得干瘪下去，气息也迅速萎靡，眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是恐惧和绝望。
叶清雪站在一旁，看着这诡异的一幕，眼中充满了震惊和难以置信。
她能感觉到，寒冰巨蜥体内的生命能量正在飞速流逝，而这一切的源头，竟然是凌云的手掌！
他到底是什么人？这是什么能力？
太诡异了！
但她没有多想，此刻最重要的是彻底解决这头巨蜥！
她看到巨蜥的挣扎越来越微弱，眼中寒光一闪，猛地抽出插在巨蜥口中的长剑，然后手腕一抖，长剑如同灵蛇般再次探出，精准地刺入了巨蜥的另一只眼睛，直达脑部！
“吼——！”
寒冰巨蜥发出最后一声微弱的咆哮，庞大的身躯猛地抽搐了一下，彻底不再动弹，那双蓝宝石般的眼睛失去了所有神采。
死了！
直到这时，凌云才缓缓收回手掌，长长地吐出一口带着白气的浊气。
他感觉体内充满了爆炸性的力量，原本炼体后期的瓶颈，在吞噬了这头接近二阶妖兽的精血和妖力后，竟然隐隐有了松动的迹象！
“呼……”凌云喘了口气，擦了擦额头的冷汗（一半是累的，一半是冻的），看向叶清雪，“解决了。”
叶清雪这才回过神，点了点头，目光复杂地看了凌云一眼：“凌兄的能力……真是奇特。”
“一点小手段罢了。”凌云没有过多解释，转而看向那个被冰层覆盖的洞口，“冰灵草应该就在里面了。”
经过刚才的大战，两人之间的气氛似乎缓和了不少，少了几分生疏，多了几分并肩作战后的默契。
叶清雪点点头，率先朝着冰窟走去，手中的长剑警惕地扫视着四周，以防还有其他妖兽。
凌云紧随其后，感受着体内那股依旧在缓缓炼化的能量，以及那越来越清晰的冰灵草气息，嘴角勾起一抹期待的笑容。
这一趟，值了！
不仅收获了强大的“能量”，离炼体境巅峰更近一步，而且……
他看向冰窟深处，那里的冰灵草，散发着诱人的气息。
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