范哲盯着楚采薇那微微张开的樱桃小嘴，生怕从里面吐出一个“不”字。
好半晌才听楚采薇叹了口气，“也罢，既然流水无意，我又何必自作多情呢？”说完似乎察觉不妥，面色稍红，“抱歉让公子笑话了，我这话不是对着公子说的。”
范哲呵呵一笑，没有接茬。
又听楚采薇郑重的说：“这的确是一座古传送阵，原本我见过，但那时并没深入揣摩。以后有了许多时间，可翻阅族中典籍。请公子放心，给我一年时间，我必能找出些许眉目。”
范哲拱手道谢，“那就辛苦姑娘了。”
楚采薇摇头，“我还要谢谢公子给我找个事做，不然日子可难熬得很。”
范哲不敢搭茬，自作主张将她杯子里的冷茶倒在茶盘内，又添了杯新茶。
楚采薇盯着氤氲的水汽，发了会儿呆，忽而轻笑道：“旧的不去，新的不来，公子倒是个雅人。”
范哲哈哈一笑。
等她走后，范哲就在茶楼内安心等慕容江月的回信。谁知左等右等不来，直到月余后，叶开山和唐晚秋的婚事初步敲定，范哲甚至要赶去玄清门寻找时，那回信才终于到了。
范哲等得心急，拿到后立即撕开信封，抽出信纸查看。信上写着：我也想你，所以决定出去游历，两年后你我柒霞镇再见。”
二十余字写得龙飞凤舞，占了满满一页纸。
范哲看了大怒，她要是在自己眼前，准保立刻拉过来按家法处置，先打一顿屁股再说。但是怒过之后就是无奈，因为能理解她的心思。
说到底，慕容江月还是想弄清楚，到底是因为女子身躯的缘故，还是她心里真的接受了范哲。
可问题就在这里，万一她游历一番，最后得出结论，和自己只能做兄弟，那岂不是大大的糟糕？自己根本不想要这样的兄弟。
换句话说，自己可以和叶开江做兄弟，但是慕容江月只能娶来做老婆，红颜都做不成。
这世上哪有赠送对方一朵血色梅花的红颜？
范哲心下郁闷，连叶开山和唐晚秋的订婚酒也推辞了，留了些灵石法器作为贺礼，然后直接踏上了去往天启的路途。
......
且说皇城玄京是天启国都，这里商贾云集，高楼遍地，车水马龙，络绎不绝。
玄京城分有东西南北四块城区，北面是皇城，东面住的都是皇亲贵胄，那高宅大院，庄严府邸，阔绰巷道，一队队持刀披甲、日夜巡视的卫兵，与西面的平民所居比起来，有天壤之别。
平民街区的巷道逼仄，民居多以平房为主。灰色的院墙高高矮矮，沿着长街小巷连成一片，将家家户户的悲欢离合都围在里面。偶尔能听到院内传出交谈，说的都是家长里短，声音也都压得很低。
南面城区则多是短期的住户，各式各样的住宅分布得比较零散，环境脏污不堪，也是穷苦人家，乞丐闲汉的歇脚地。
一别十数年，范哲再次踏上故土，心中感慨不已。他早早改换了一副不起眼的容貌，由南门而入，沿着街道一路向前。
下过雨的缘故，残破的石板路上聚积了许多小水坑。街上行人不少，个个脚步匆匆，面色发苦，小心躲避水坑绕行。孩童们倒显得无所谓，他们正在追逐玩耍，穿得破破烂烂，小脸弄得和花猫一般。看眼神倒是明亮，一个个快乐得很。
范哲要去的地方是在南城东面一角，想必那陈斌遇袭之后，知道收敛，所以才选择住在这块区域。
这边正在走着，后面城门那里响起一阵马踏銮铃之音，紧接着一队车马大喇喇地闯入城门，约有数十人众，将街上的脏水踩得四处飞溅。
领头的两个壮汉左手高举旗幡，右手拿着马鞭子，骑着高头大马，嘴里骂骂咧咧，在前方开路，驱赶行人回避。
壮汉身后就是甲胄俱全的骑兵，一个个面目肃然，手持长枪。中间是一架豪华马车，车厢的窗口以深青帘布遮挡。马车过后则跟着十数位小跑着的劲卒，步伐整齐。
这队车马人多势众，街道狭窄，范哲也随着各色人等分列两旁等候，抬头看了一眼幡旗，左边的上书：武安侯，右边的是一个斗大的“霍”字。
正在琢磨这位姓霍的侯爷是谁，方才在街上玩耍的孩童中有一个娃娃，竟丝毫不知闪躲，傻愣在街道中央，动也不动。
“侯爷的车驾你也敢拦？！”左边那壮汉凶神恶煞般甩起马鞭子，径直往孩童头上抽去。那孩童此时才“哇”地哭了出来，与鞭子的响声搅成一团，两旁的人群里立时传出数人惊呼。
车马队显然训练有素，前方有变故发生，一整队车马须臾间便停了下来。
范哲眼见那娃娃遇险，想也没想就弹出一股指风。
嗤！嘭！
指风后发先至，不仅改变了马鞭子的去势，还把那壮汉从高头大马上直接扯飞，摔到孩童前方丈许的地上，发出闷响，连着骨碌几次才停下身形。
那壮汉的门牙磕掉了一颗，哎呦着从地上爬起，捂着流血的嘴巴，瞪起眼睛看向两旁人群，似乎想要从中揪出罪魁祸首。
他所骑的高头大马受了惊吓，“咴咴”鸣叫，前蹄高高扬起，又重重落下，而后撒开了蹄子，要向前奔跑。那孩童早被吓傻，只知道哇哇大哭，还一个劲儿的喊娘。
范哲还要出手，忽听车厢内传出一声淡淡询问：“何事这般喧哗？”同时厢帘一动，一根黑索从里面电射而出，只在空中一绕，就勒住了马脖子。
两方角力数个回合，那高头大马打着响鼻，甩了甩头，居然生生停了下来。紧接着一男子从车厢内飞出，站到那孩童身旁，其动作之快，连范哲也没看得太清楚。
此人身穿蓝袍，四十上下，眉眼俊逸，留有两条整齐的八字胡须，颇有威严。他看了一眼被吓哭的男童，皱了皱眉头。男童被他的眼神吓住，立刻停止啼哭，改为小声抽泣。
男子尚未发话，那位少了颗门牙的壮汉瘸着腿上前，经过孩童身旁时劈手打了他一记响亮的耳光，之后点头哈腰，口齿不清的说：“是在下失察，惊扰了侯爷的车驾，请侯爷责罚。”
那孩童被耳光抽出去多远，在地上连滚数次，声音也哭不出来。
“我的娃儿！”斜刺里忽然奔出一名破衣烂衫的女子，大叫着分开人群，踉踉跄跄扑到街心，将孩童一把抱在怀中，面色慌张地查看伤情。
范哲刚才没料到那孩童挨打，所以根本来不及相救，此时见那娃娃脸颊红肿，抽泣不止，知道他只是受了惊吓，并无其它大碍，便不再理会。
这时两旁的人群中有人窃窃私语，尽皆传入范哲耳中。范哲听到这位霍姓侯爷的名字，不由惊讶，随即无声一笑。
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