猇亭的烽烟尚未完全散尽，溃败的阴影如同瘟疫般在长江两岸蔓延。阿三率领的“江北探询队”已化整为零，如同水滴渗入干涸的土地，悄然活跃在夷陵至白帝城之间的山林小道、偏僻村落。他们携带的金疮药和粮食，成了许多走投无路的蜀军溃兵的救命稻草，交州“士南”之名，开始在这些绝望的士卒口中悄然流传。
与此同时，于禁策划的“截击溃兵”行动也在隐秘进行。两艘经过伪装、速度极快的哨船，如同幽灵般游弋在吴军控制相对薄弱的秭归以西江段，专门在夜间接应那些试图泅渡或找到小船的零散溃兵。
这一夜，月色晦暗，江雾弥漫。一艘吃水颇深的哨船，载着刚刚从江北接应到的十余名疲惫不堪的蜀军士卒，正欲返回南岸预设的隐蔽点。船上，带队的小校正是蛮牛麾下的一名悍卒。
突然，负责了望的水手指着下游方向，低呼：“队正！有情况！好几艘吴军的走舸，在追一条小船！看样子……像是我们的人！”
队正立刻举起刘封配发的单筒望远镜（简陋版）望去。只见朦胧的江雾中，一条简陋的舢板正拼命划向江心，后面三艘吴军快艇紧追不舍，箭矢不断从舢板上方掠过，形势岌岌可危。舢板上，依稀可见几名护卫模样的汉子正用身体护着中间一个文官打扮、神色却异常沉毅的中年人。
“是条大鱼！”队正眼中闪过厉色，“妈的，吴狗欺人太甚！靠过去！连弩准备！听我号令，齐射一波，打了就走，别缠斗！”
哨船迅速调整方向，如同利箭般切入战场，巧妙地横在了舢板与吴军走舸之间。
“放！”
队正一声令下，船侧早已准备好的八架连弩同时激发！“咻咻咻——！”密集的弩箭破空之声瞬间压过了江风！如此近的距离，如此突然的打击，冲在最前面的两艘吴军走舸顿时遭殃，船上的吴军士卒如同被割倒的芦苇，惨叫着倒下一片！
第三艘走舸上的吴军吓破了胆，他们从未见过如此恐怖、如此密集的箭雨，还以为遭遇了蜀军埋伏的精锐，慌忙调转船头，向下游逃去。
舢板上的众人死里逃生，惊魂未定。那名被护卫拼死保护的中年文官，抹去溅到脸上的水珠，震惊地看着眼前这艘造型奇特、装备着恐怖连弩的陌生船只，以及船上那些眼神锐利、动作干练的“水手”。
“尔等……是何处兵马？”他沉声问道，声音带着劫后余生的沙哑，却依旧保持着镇定。
队正抱拳，按照事先准备好的说辞答道：“我等乃交州士南将军麾下，奉命在此接应北岸受困的同袍。先生受惊了，请速速过船！”
“交州？士南？”中年文官眼中闪过一丝疑惑，但眼下形势危急，不容多想，在护卫的搀扶下，迅速转移到了哨船上。那艘救了他们性命的舢板，则被凿沉，消除痕迹。
哨船不敢久留，升起满帆，借着夜色和江雾的掩护，迅速向上游的隐蔽据点驶去。
几个时辰后，在这处位于江南密林深处、临时开辟的营地里，刘封（士南）接到了快马传书，得知救回一名疑似蜀汉高官的人物，已亲自赶来。
当刘封在营地中央的火堆旁，见到那位虽然衣衫狼狈、却气度沉凝、目光如电的中年文官时，心中不由一震。此人他虽未亲眼见过，但其形象与庞宏之前收集的情报描述吻合——正是蜀汉镇北将军、此次伐吴的江北诸军统帅之一，黄权，黄公衡！
黄权也打量着眼前这个年轻人。他听过“士南”的名字，只知道是交州士燮的族侄，颇有作为。但亲眼所见，此人年纪虽轻，却气度不凡，眼神深邃，身边跟随的将领（于禁）更是气度沉雄，绝非寻常边地将领可比。尤其是那些装备精良、纪律严明的士卒，以及那威力惊人的连弩……
“黄将军，”刘封率先开口，语气带着适当的尊重，“在下交州士南。将军受惊了。”
黄权苦笑一声，拱了拱手：“败军之将，不敢言勇。多谢士将军救命之恩。”他顿了顿，忍不住问道：“只是……士将军远在交州，为何会在此处，又有如此……精锐之士？”
刘封请黄权坐下，示意旁人退开稍许，这才坦然道：“不敢隐瞒黄将军。封虽僻处南疆，亦知天下大势。刘皇叔为义兴师，然天不遂人愿，遭此大败，封心实痛之。知江北将士归路断绝，故遣人于此，略尽绵薄之力，接应些失散的同袍，免遭吴狗屠戮。至于这些军械……”他指了指不远处正在警戒的、背负连弩的士兵，“不过是身处蛮荒，用以自保的微末之技罢了。”
他话语诚恳，既表达了对刘备的同情（尽管内心复杂），也点明了自己救援的“人道”初衷，并未暴露更大的图谋。
黄权是何等人物，岂会轻易相信这只是“自保”和“人道”？他敏锐地察觉到，这支力量绝非寻常。其装备之精良，行动之高效，远超他的预料。更让他心惊的是，对方在此地出现，时机拿捏得如此之准，显然对江北战局了如指掌。
这时，于禁走上前来，对黄权微微颔首：“黄将军，别来无恙。”
黄权看到于禁，更是大吃一惊：“文则？你……你怎会在此？”于禁投降关羽后又归顺曹操之事，他是知道的。
于禁神色平静：“禁已归附士南将军麾下。往事不堪回首，如今只愿追随明主，在这南疆之地，做些实事。”
连于禁这等人物都甘心归附？黄权心中波澜再起。他再次看向刘封，目光已截然不同。此人能收服于禁，能打造如此强军，其志恐非仅仅“自保”于交州。
刘封适时道：“黄将军，此处非久留之地。吴军虽退，难保不会卷土重来。将军若不弃，可随我暂回交州安顿。无论将军作何打算，封必以礼相待，绝无勉强。”
他没有立刻招揽，而是给予充分的尊重和选择空间。这反而让身处绝境、对未来一片茫然的黄权，感受到了一种久违的温暖与踏实。
看着周围那些精神饱满、装备精良的士兵，回想那救自己于危难之际的恐怖连弩，再想到蜀汉新败、归路已断的现实，以及眼前这位深不可测的年轻主公……黄权沉默良久，心中天人交战。
最终，他长叹一声，对刘封郑重拱手：“权……飘零之身，蒙将军活命之恩，又见将军麾下军容鼎盛，治军有方……若将军不弃，权愿暂留麾下，以供驱策！”
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