清扫完偏厅，江弄影回到主殿时，傅沉舟已经坐在书案后批阅奏折了。他似乎完全沉浸其中，连眼皮都未曾抬一下。江弄影乐得清静，默默走到角落的矮几旁，开始履行她“侍寝笔墨”的职责——研墨。
殿内只剩下墨条与砚台摩擦的细微声响，以及偶尔书页翻动的声音。空气中还残留着一丝午膳的油腻香气，混合着墨香，形成一种奇特的味道。
江弄影低着头，专注地划着圈，胃部的空虚感一阵阵袭来。她忍不住回想那块被她藏在袖中的锅巴，焦香酥脆的滋味仿佛已经在舌尖蔓延。趁着傅沉舟不注意，她极快地用指尖捏了一小块碎屑，借着低头研墨的动作，迅速送入口中。
咸香，酥脆，带着谷物最原始的焦香。
微不足道的一点，却瞬间安抚了躁动的胃和紧绷的神经。果然，碳水才是打工人最后的慰藉。她满足地眯了眯眼，像只偷到腥的猫，旋即又恢复成那副低眉顺眼的模样。
她自以为做得隐秘，却不知，在她眯眼的那一瞬间，傅沉舟执笔的手几不可察地顿了一下。
他的目光依旧落在奏折上，眼角的余光却将她那细微的动作和瞬间放松的神情尽收眼底。她在吃什么？从哪里来的？
一股说不清是好奇还是不悦的情绪悄然升起。他放下朱笔，状似随意地揉了揉手腕，目光扫过她：“墨。”
江弄影连忙端起砚台，快步上前，小心翼翼地放在他手边。因为动作稍急，宽大的袖口微微晃动。
就在她放下砚台，准备退开时，傅沉舟忽然伸出手，不是去拿笔，而是极快地、用指尖在她唇角擦了一下！
动作快如闪电，带着一丝不容置疑的力道。
江弄影浑身一僵，猛地后退半步，惊愕地看着他。
傅沉舟收回手，指尖捻着一粒极其微小的、焦黄色的碎屑。他放在鼻尖轻嗅了一下，是食物烤焦后的香气。他抬眸，看向脸色瞬间煞白的江弄影，眼神幽深，带着一种洞悉一切的冰冷嘲讽：
“看来，孤这东宫的膳食，还比不上某些……来路不明的残渣败糠？”
江弄影的心脏狂跳起来，袖中的手下意识地握紧了那块剩下的锅巴。她没想到他观察力如此敏锐，更没想到他会做出如此……逾矩的举动。
“奴婢……不知殿下何意。”她强自镇定，垂下眼睫。
“不知？”傅沉舟将那点碎屑弹开，声音不大，却带着迫人的压力，“江弄影，你是不是觉得，孤让你留在身边，你就有了放肆的资本？可以背着孤，行些鬼祟之事？”
他的指控毫无根据，纯粹是借题发挥。但他需要这样一个由头，来打破她那层无懈可击的平静外壳。
江弄影听出了他话里的刻意刁难，一股郁气堵在胸口。她抬起头，迎上他审视的目光，语气带着一丝被逼到墙角的硬气：“殿下明鉴，奴婢不敢。方才只是收拾膳桌时，不慎沾上的些许油污，奴婢这就去擦干净。”她说着，抬手用力擦拭自己的嘴角，仿佛要抹去所有证据。
看着她那带着明显赌气意味的动作，和她因为紧张而微微泛红的耳根，傅沉舟心头那股无名火奇异地消散了些许，取而代之的是一种更复杂的、想要撕破她所有伪装的冲动。
“油污？”他低笑一声，站起身，绕过书案，一步步逼近她，“什么样的油污，是这个味道？”他靠得极近，几乎能感受到她因为紧张而略微急促的呼吸，“还是说，你当孤是傻子？”
他伸手，不是碰触她，而是直接探向她紧握的袖口！
江弄影大惊，下意识地想要躲闪，却被他另一只手牢牢攥住了手腕！他的力道很大，捏得她生疼，根本无法挣脱。
“殿下！您放开！”她又惊又怒，声音带着颤抖。
傅沉舟不理会她的挣扎，手指灵活地探入她的袖袋，轻而易举地摸到了那个用油纸包裹着的小小方块。他将其掏了出来，在指尖把玩着，看着江弄影瞬间变得惨白的脸和眼中那抹屈辱与愤怒。
“这是什么？”他明知故问，语气带着残忍的玩味，“御膳房的珍馐佳肴入不了你的眼，倒是这种灶台边的玩意儿，更合你心意？”他将那块锅巴凑近鼻尖，又嫌弃地拿开，“也是，什么样的身份，配吃什么样的东西。你如今，确实只配得上这个。”
每一个字，都像鞭子一样抽在江弄影的心上。她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，眼眶因为极致的屈辱而泛红，却倔强地不让泪水落下。
看着她这副模样，傅沉舟心中那点恶劣的满足感迅速被一种莫名的烦躁取代。他并不想真的把她弄哭，至少……不是以这种方式。
他松开钳制她的手，将那块锅巴随手扔在书案上，发出沉闷的声响。
“滚出去。”他背过身，声音冷硬，“没有孤的吩咐，不准进来。”
江弄影获得自由，立刻后退数步，手腕上还残留着他用力握过的红痕。她看了一眼被弃如敝履般扔在书案上的锅巴，又看了一眼傅沉舟冷硬的背影，什么也没说，只是深深吸了一口气，转身，快步走出了殿门。
在她转身的刹那，一滴温热的液体，终于不受控制地滑落，砸在冰冷的地面上，瞬间洇开一小团深色。
傅沉舟听着她仓促离去的脚步声，缓缓转过身，目光落在书案那块孤零零的锅巴上，又移到地上那点几乎看不见的湿痕上，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他烦躁地一脚踢翻了旁边的绣墩。
他到底想从她那里得到什么？看她狼狈？看她哭泣？可为什么当她真的流露出脆弱时，他却没有丝毫快意，反而……更加心烦意乱？
那块散发着廉价焦香的锅巴，像是一个无声的嘲讽，嘲笑着他所有的自以为是和那理不清、剪不断的复杂心绪。
* * *
江弄影冲出寝殿，一路跑到后院一处无人的角落，才扶着墙壁，大口地喘息着。眼泪终于决堤而出，不是因为一块锅巴，而是因为那无所不在的折辱和那令人窒息的控制。
她抬手，狠狠擦掉眼泪。
不能哭。江弄影，不能哭。
为了活下去，这点屈辱算什么。
她靠在冰冷的墙壁上，慢慢平复着呼吸。秋日的阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。
不知过了多久，一阵轻微的脚步声自身后响起。
江弄影警惕地回头，却见是沈芷幽身边那个曾经给她送过参汤的小宫女。小宫女手里提着一个食盒，见到她，先是吓了一跳，随即左右看看无人，才快步走过来，将食盒塞到她手里，低声道：
“江……江姐姐，这是我们娘娘让小厨房偷偷做的几样点心，娘娘说……说您午膳时怕是没吃饱，让您……垫垫肚子。”小宫女说完，不等江弄影反应，便像受惊的兔子一样跑开了。
江弄影提着那个尚带余温的食盒，站在原地，愣住了。
沈芷幽？
她为什么要这么做？是同情？是愧疚？还是……另一种形式的，示好或试探？
她打开食盒，里面是几样精致小巧的点心，一看就是花了心思的。
看着这些点心，再想想刚才傅沉舟那副将她尊严踩在脚下的模样，江弄影心中五味杂陈。
这东宫，果然没有无缘无故的好，也没有无缘无故的坏。
她合上食盒，没有动里面的点心，只是提着它，慢慢走回了那间虽然华丽却让她倍感压抑的寝殿。
殿内，傅沉舟依旧坐在书案后，那块锅巴还孤零零地躺在那里，无人理会。
江弄影将食盒轻轻放在角落，然后如同什么都没有发生过一般，重新走到矮几旁，拿起墨条，继续她未完成的研墨工作。
姿态恭顺，神情平静。
仿佛刚才那个在角落里无声落泪的人，从未存在过。
傅沉舟抬起眼皮，瞥了一眼那个被放在角落的、明显不属于东宫规制的小巧食盒，又看了看不远处那个垂眸研墨、仿佛一切如常的身影，眸色深沉如夜。
这女人……身上的谜团，似乎越来越多了。
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