傅沉舟那夜守在门外的沉默，以及次日清晨宫人送来的、据说是太子亲自吩咐熬制的、对伤口愈合极佳的珍稀药膳，都像投入江弄影心湖的石子，荡开了一圈圈难以平息的涟漪。两人之间的关系，仿佛进入了一种微妙而脆弱的平衡。他不再刻意用沈芷幽来刺激她，她也不再像刺猬一样竖起全身的防备。偶尔在宫道上遇见，他会看她一眼，目光深沉难辨，她则会微微垂首，算是打过招呼，然后匆匆避开。
伤口在精心照料下渐渐愈合，只留下了一道浅粉色的疤痕，与旁边那圈深色的齿痕并列，像是两段不同心情的印记。江弄影努力让自己恢复正常的生活，看书、习字、打理她那几盆始终半死不活的花草，试图将那些混乱的思绪压下去。
然而，树欲静而风不止。
这日，沈夫人递牌子入宫，在与皇帝和皇后一番“恳切”的长谈后，一个消息如同插了翅膀，迅速传遍了东宫——经由沈夫人“体恤”提议，陛下和皇后娘娘恩准，沈家小姐沈芷幽，即日起入住东宫“梧桐苑”，由宫中嬷嬷教导礼仪规矩，以备来日大婚。
“梧桐苑”，顾名思义，院内植有几株高大的梧桐树，距离太子寝殿“紫宸殿”不远，其寓意不言自明——凤栖梧桐。
消息传来时，江弄影正拿着小铲子，蹲在花圃边，试图给一株蔫头耷脑的兰草松松土。听到贴身宫女圆圆小心翼翼的回禀，她握着铲子的手顿了顿，指尖因用力而微微泛白。
空气中仿佛有无形的弦被骤然拉紧。
她沉默了片刻，然后继续手上的动作，语气平淡得听不出任何情绪：“哦，知道了。”
圆圆担忧地看着她：“良娣……”
江弄影抬起头，对着圆圆扯出一个算不上笑容的弧度，甚至还带着点故作轻松的调侃：“这不是挺好的吗？东宫这么大，平日里冷冷清清的，多个人，也多个伴儿。”
她像是在对圆圆说，又更像是在说服自己。
**是啊，多个伴儿。**
**反正他迟早都是要娶的，沈芷幽住进来，不过是把既成事实摆在明面上而已。**
**你早就知道会有这一天，不是吗，江弄影？**
她在心里一遍遍地对自己说着，试图用理智浇灭心底那丝不受控制冒出来的酸涩和……隐隐的抽痛。她努力维持着表面的平静，甚至还能指挥宫人：“去库房挑几件像样的摆件，给沈小姐送过去，算是……贺她乔迁之喜。”
然而，当下午时分，看到沈芷幽的行李一箱一箱地被抬进梧桐苑，看到宫人们忙碌而谨慎地布置着那个象征着未来女主人的院落时，江弄影还是感到了一种无形的、令人窒息的压迫感。
她站在自己院落的月亮门前，远远望着梧桐苑方向的热闹，只觉得秋风似乎更凉了些，吹得她刚刚愈合的伤口都有些隐隐作痛。
傅沉舟得知这个消息时，正在批阅奏章。笔尖在纸上停顿了一瞬，一滴浓墨晕开，污了字迹。他面无表情地放下朱笔，看向前来禀报的内侍。
“知道了。” 他的声音听不出喜怒，只是周身的气压，肉眼可见地低沉了下去。
他并未阻止，也无法阻止。这是父皇和母后的意思，也是沈家步步紧逼的结果。他之前的“配合”演出的亲近，此刻成了套在他脖子上的枷锁。
当晚，按照规矩，傅沉舟需在设于梧桐苑的偏殿，与入住东宫的沈芷幽一同用晚膳，以示“欢迎”和“重视”。
椒房殿内，江弄影独自对着满桌精致的菜肴，却毫无食欲。她能想象到此刻梧桐苑内的“和谐”景象——他坐在主位，沈芷幽陪坐一侧，或许还会布菜添汤，举止得体，相敬如宾……就像所有被期待着的、未来的帝后一样。
她拿起筷子，夹了一块她平日最爱吃的糖醋藕片，放入口中，却只觉得味同嚼蜡。
**没事，江弄影，你不是一个人吃饭。**
**隔壁不还有“伴儿”陪着么？**
她自嘲地笑了笑，用力咀嚼着，仿佛在跟谁赌气。
而梧桐苑偏殿内，气氛也确实如同江弄影想象的那般“和谐”，却也止于“和谐”。
傅沉舟沉默地用着膳，几乎不怎么开口。沈芷幽更是谨言慎行，偶尔为他布菜，也是小心翼翼，带着明显的拘谨和一丝不易察觉的黯然。她能感受到他周身那股拒人于千里之外的冷漠，与之前在众人面前刻意表现的“温和”判若两人。
这顿晚膳，在一种近乎凝滞的客气中结束。
傅沉舟放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，起身。
“你早些休息。” 他对着沈芷幽，语气平淡地交代了一句，便转身离开了梧桐苑，没有一丝留恋。
他没有回紫宸殿，而是鬼使神差地，走到了江弄影的院落外。
院内灯火已熄，一片寂静。她大概已经睡下了。
他站在那扇紧闭的院门外，久久没有离开。夜风吹拂着他的衣袍，带来深秋的寒意。他想起她受伤那晚，在这里守了一夜的心焦与无奈；想起她故作轻松说着“多个伴儿”时，那强装镇定的模样。
刚缓和不久的气氛，因为沈芷幽的入住，再次变得紧张而微妙。一道无形的、名为“名分”和“现实”的高墙，似乎比以前更加坚固地，隔在了他与她之间。
傅沉舟的眼神在夜色中明灭不定，最终化为一声几不可闻的叹息，融入了冰冷的夜风里。
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