苏禾最近往南城跑得格外勤快。她以采访旧城改造对周边小商户影响为由，在四海货栈附近的街区转悠，目光却总是不自觉地瞟向那个挂着“四海货栈”牌子的院落。
她敏锐地感觉到，四海的气氛似乎比之前更加紧绷。那些穿着蓝色工装的伙计们进出时，眼神里的警惕性明显提高了。她还注意到，货栈门口偶尔会停着维修的自行车，伙计们检修得格外仔细。
这天，她又在街角茶摊“蹲守”时，恰好看到了强子和柱子推着瘪了胎的自行车，一脸晦气地回到货栈。没过多久，就看到林野阴沉着脸出来，围着那辆自行车看了很久。
职业敏感让苏禾意识到，四海可能遇到了麻烦。她联想到之前看到黑皮堵截林野，以及听到的关于四海被刁难的传闻，心里渐渐有了猜测。
她没有贸然上前询问，而是等强子单独出来办事时，假装偶遇，拦住了他。
“强子兄弟，这么巧？我看你们刚才……车子坏了？”苏禾装作随意地问道。
强子对苏禾印象不坏，加上心里正憋着火，也没多想，抱怨道：“可不是嘛！也不知道哪个缺德带冒烟的，在路上撒钉子还是咋的，车胎给扎了！差点耽误正事！”
“正事？”苏禾捕捉到这个关键词，“是给指挥部送文件吗？”
强子话一出口就意识到说漏嘴了，连忙摆手：“啊？不是……就是普通送货，普通送货。”神色却有些慌张。
苏禾心里立刻明白了七八分。四海果然承接了指挥部的业务，而且似乎因此遭到了针对性的破坏。她不再追问，免得强子难做，转而安慰了几句，便告辞离开。
回到报社，苏禾坐在办公桌前，看着窗外灰蒙蒙的天空，心情有些复杂。她原本只是想挖掘一个有趣的商业案例，却无意中触碰到了江城水面下更阴暗的角落。商业竞争显然不只是价格和服务，还伴随着如此下作的手段。
她拿起笔，在采访本上写写画画。一边是林野和四海展现出来的那种蓬勃的、向上的生命力；另一边，则是隐藏在阴影里，试图扼杀这种活力的无形黑手。
这篇报道，似乎越来越沉重了。她不再仅仅是想写一个成功故事，更想揭示这种新兴力量在成长过程中所面临的真实困境和打压。
她决定，要继续跟下去。她想知道，林野会如何应对这些阴招？四海这艘小船，能否在明枪暗箭中，坚持到驶向更广阔的海洋？
一种记者特有的使命感，混杂着对那个沉默坚韧的年轻老板说不清道不明的关注，驱使着苏禾，更深地卷入了这场江城暗流之中的博弈。
黑皮那边小动作不断，虽然没造成实质性损失，但像苍蝇一样嗡嗡作响，扰得人心烦，更是一种无形的挑衅。林野知道，光靠严防死守不行，必须给予反击，打掉对方的嚣张气焰，否则四海永无宁日。
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