又是一天的行程。
尘清眠终于看见传说中万年不倒的坚城，原州。
原州是西域的中心大城，大隋西域总督府衙在这里，镇北王、西域都督秦肇的府邸也在这里。
可以想象，面对统兵十万的镇北王秦肇，历任西域总督可能都只有装病的份。
镇北王秦肇做了西域都督二十年，西域总督换了十茬，要不是路途遥远，可能还要换的频繁。
朝廷接到奏报显示，新任的西域总督，全都是到任没超过三个月就称病了。
毫无意外，尘清眠的入城仪式，冷冷清清，惨淡凄凉。
先行一步的原州总兵秦世英一彪人，早已不见了踪影。
只有西域总督府七个吏员，在原州东门俯首迎接。
其中缘由，不问而知。
这西域的天，只怕是姓秦不姓隋。
尘清眠也不甚在意。
只是镇北王秦擎的下马威而已，又不能要他的命。
人间事，除死无大事。
“卑职谈有贵，添为西域总督府内史，郦督有恙，特差下官来迎接尘大人。”内史谈有贵躬身作揖，说话不拘言笑，不卑不亢。
虽摆足了下位者的姿态，话中之意却耐人寻味。
其实西域总督府内史的官位品秩并不低，谈有贵是实职从三品。
他看着老气，没人知道，他其实比尘清眠小十岁有余，升官堪称奇迹，西域总督府没人知道他是镇北王秦肇举荐的。
这事镇北王秦肇做的极为隐秘，渠道走的是东山王秦桀门路，可瞒不过负责监察百官的夜王耳目，来时，夜王把西域总督府以及所有西域吏员的秘档，全部摘抄一份给尘清眠过目后焚毁。
西域总督郦勋称病已久，总督府衙一应事宜，都是内史谈有贵在做主。
西域局面，镇北王秦肇能一手遮天，谈有贵是最大的帮凶。
“内史辛苦了，诸位请起。谈内史，不知本督宅邸是否安排，这么多人够住吗？”
“请尘督放心，再多一倍也住得下，镇北王交代过了，安排的绝对是原州最大最好的府邸。”
尘清眠眉头皱了一下，却没发做。
他没想到镇北王秦肇的手神这么长，连他的府邸都要亲自安排。
不用问，府邸里一定安排了不少镇北王秦擎的眼线。
这样也好。
他擅长在这种情况下做事。
“那就好。本督欲去拜见郦督，交割一下职务，烦请谈内史引一下路。内子及家眷需要尽快歇息，长途跋涉，内子染恙，还需请原州最好的医者到府诊治一下，都烦请内史安排一下，本督自有重谢。”
“尘督言重了，绝不敢受谢，黄璞你去好了，尘督的府邸本就是你操办的。”
谈有贵淡淡的对身后紧挨之人吩咐道。
“尊命。我头前带路，大家跟我来。”
说完，黄璞转身，一马当先而去。
自始至终，眼里只有内史谈有贵，仿佛西域总督尘清眠不存在。
西域官场竟然崩坏到如此地步？
不知道西域总督郦勋干什么吃的，就是真病了，也不该如此啊！
“谈内史请。”
“尘督请跟我来。”
尘清眠身后只跟了赵三和一仕亲兵。
目前他初来乍到和任何人都没有利益纠葛，自身安全完全不用考虑太多，明面上有赵三一人就足够了。
原州直辖两县，分别是固原县和海原县，人口相差无几，是都超过三十万的大县。原州的人口，占西域总人口的三成。
整个西域，算上大隋驻军，人口也就二百六十多万。
原州只有零星农田，集中在固原县，这里有西域最大的湖泊黑湖，能灌溉一千两百亩地。算是最大的农业产粮区，西域经济主要靠贸易。
商会的商兵，要先一步，化整为零，全都化身小支马帮，零零散散的进入西域，满载而入，马背上驮的主要是粮食和绵布，是商会从凉州、肃州和代州高价收购的。
粮食和布匹在西域是缺货，价格至少比中原贵十倍以上，一石粮食可以买到二两到三两银子，而在代州、凉州和肃州，一石粮食只值三十文钱。
西域是有名的粮比金贵。
至今，西域驻军的军粮，还在从蜀中，汉中和江南调运。
到了西域总督的府邸，尘清眠算是开眼了。
仅看大门和院墙，两座规制一样的府邸，相对而建，以左为尊，左边是镇北王秦肇的府邸，右边是西域总督郦勋的府邸。
只见镇北王府邸车水马龙，宾客络绎不绝，对面的西域总督府大门紧闭，就是旁边的侧门，也是关着的。
远远地谈有贵便下了马，直愣愣看着尘清眠，左秦右郦，好像尘清眠的人生到了十字街头，要看他如何选择方向。
尘清眠不理他，径直走到西域总督府的正门，大力叩了三下。
“咯吱”
正门不见动静，旁边的侧门开了，一位头发斑白的老人，驼着背，吃力地推开了厚重的木门。
“请问大人找谁？”
“我是新任西域总督尘清眠，请老丈通禀一声。”
“啊，请尘大人恕小老儿眼拙失了礼数，这就给尘大人磕头了。”
说着，这个老仆跪地对尘清眠恭恭敬敬磕了三个头。
然后不待尘清眠言语，站起来撒腿就往府里走去。竟是健步如飞。
不一会儿，西域总督府中传出三声二踢脚的声响，然后中门大开，刚才那位头发斑白驼着背的老人，颤巍巍扶着一位瘦骨嶙峋的老人出来，手里捧着一个用黄色丝绸包裹严实的盒子，后边跟着三位女眷。
旁边是一队杀气腾腾的亲兵。
好笑的是，这些亲兵似乎并不受西域总督管，全都鼻孔朝天，冷漠的像院中的石头。
尘清眠看了眼身边的内史谈有贵。
然后疾走两步，抢先到达西域总督正门门槛处，让原西域总督郦勋少走一步。
他略懂医术，看得出，郦勋已经时日无多。
“在下尘清眠奉当今陛下圣命，前来任职，请郦大人过目。”
尘清眠双手把吏部任职文书递给走到近前的老人。
老人接过文书细看之后，把手里用黄色丝绸包裹严实的盒子慎重的交到尘清眠手中。
“请尘大人接印，西域总督的旌旗节钺和一应文书都被我封存在库房，尘大人启开自取就是。咳咳...”
尘清眠接过印绶，老人精力再也不济，一口浓稠的黑血吐了出来，差点吐到尘清眠身上。然后老人身体下滑，尘清眠手里持有印绶，一把没扶住。
老人晕倒在了地上。
等尘清眠欲要扶时，发现老人已经气绝。
“老爷，老爷...”
老仆人最先恸哭。
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