马车缓缓停下的那一刻，我心中那只被甄姬吹上天的牛皮气球，仿佛也跟着“噗”地一声，被现实的引力拽回了地面。
“小沛城，到了。”
车夫的声音隔着车帘传来，平稳而恭敬，却像是一记重锤，狠狠砸在我的心口。我下意识地，用指尖将那厚重的车帘掀开一道细微的缝隙，仿佛一个窃贼，窥探着自己即将踏入的刑场。
视野里，出现了一座城。
它并不像我想象中那般雄伟，没有邺城那样的巍峨壮阔，也没有洛阳那样的天子气象。城墙是夯土所筑，上面布满了风雨侵蚀的斑驳痕迹，甚至有些地方还能看到新近修补的、颜色深浅不一的土块，像是一件打了好几块补丁的旧衣裳。
然而，就是这样一座看起来有些寒酸的城池，却透着一股让人心头发紧的森然之气。
城墙之上，密密麻麻地站满了士兵。他们不像我之前见过的袁军那般甲胄鲜明，许多人身上穿的只是简单的皮甲，甚至有的只是在要害处绑了几块铁片。但他们手中的长矛，却在午后的阳光下，反射着一道道冰冷刺骨的寒芒。他们不像是在站岗，更像是一群蓄势待发的猎人，沉默地踞守在自己的领地边缘，警惕地注视着每一个靠近的活物。
城墙上，“刘”字大旗在风中猎猎作响，那黑色的旗面，像是凝聚了化不开的墨，透着一股沉郁与坚决。
我原以为，传闻中仁德之主刘备治理下的徐州，即便只是一个小小的屯兵之所，也该是一派祥和安宁，百姓安居乐业的景象。可眼前的这一幕，却与“安宁”二字，没有半分关系。这里根本不是什么避风港，这分明是一座壁垒森严的军营，一座随时准备迎接血与火洗礼的前线堡垒。
我的心，一点一点地沉了下去。
车队在城门前缓缓停下。我透过缝隙，看得更加真切。
城门口排着长长的队伍，大多是些衣衫褴褛的流民，背着简陋的行囊，脸上写满了疲惫与麻木。守城的士兵正在对他们进行着极其严格的盘查，不仅要翻检包裹，还要仔细盘问来历。整个过程，没有一丝一毫的通融，也没有半分的不耐烦，只有一种程序化的、冷硬的效率。
我注意到一个细节。一个士兵在盘查一个老者时，虽然动作严苛，但在老者因为紧张而打翻了水囊后，那士兵却皱了皱眉，从自己的腰间解下一个水囊，递了过去。老者千恩万谢地接过，喝了两口，又被另一个士兵领到一旁，似乎是往城内的某个安置点去了。
严苛，但并非不近人情。这让我对尚未谋面的刘备，有了一丝更立体的认知。
就在这时，我们这辆华贵的马车，终于引起了城门守军的注意。一名看似是队率的军官，按着腰间的环首刀，大步走了过来。他脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，随着他紧绷的脸部肌肉，像一条狰狞的蜈蚣。
他的目光，先是落在了马车本身，那审视的眼神，像是在评估这辆车的每一个部件，然后，他的视线，落在了护卫在车旁的那些家丁身上。
“站住！”他的声音沙哑而有力，带着一股不容置疑的威严，“何人车驾？”
一名护卫头领立刻上前，恭敬地躬身行礼：“军爷，车内是主公的两位夫人。”
那刀疤脸军官的表情没有丝毫变化，那道蜈蚣般的伤疤，反而因为他眉头的蹙起，显得更加可怖。他并没有因为“主公夫人”这四个字就立刻放行，而是绕着马车，不紧不慢地走了一圈。他的靴子踩在满是尘土的官道上，发出沉闷的“沙沙”声，每一下，都像是踩在我的心跳上。
我的手心，已经全是汗。
车厢内，气氛也因为这突如其来的盘查，而变得有些微妙。甘夫人和糜夫人依旧端坐着，神色平静，似乎早已习惯了这种场面。而甄姬，则下意识地向我身边又靠了靠，她的小动作里，带着一丝紧张，但更多的，是一种保护的姿态。
我真的很想对她说：姑奶奶，你可千万别保护我了，你越是这样，我死得越快。
终于，那刀疤脸军官走到了车帘前。他没有掀帘，只是隔着帘子，沉声说道：“末将甲胄在身，不便全礼，见过两位夫人。军情紧急，主公有令，凡入城者，无论身份，皆需盘查。还请夫人见谅。”
他的话，说得客气，但语气里的强硬，却不容置疑。
“理当如此。”车厢内，糜夫人清冷的声音响了起来，平静无波，“国家大事为重，岂能因我等妇人而废了规矩。”
得到了许可，那军官才对着身后的士兵，使了个眼色。
两名士兵上前，一左一右，将车帘掀开了。
午后炽热的阳光，瞬间涌了进来，让我下意识地眯起了眼睛。当我的视力重新适应光明时，我发现，那刀疤脸军官的目光，已经像两把淬了冰的锥子，死死地钉在了我的身上。
他的视线，越过了雍容华贵的甘、糜两位夫人，也越过了我身旁美得惊心动魄的甄姬，精准地，落在了我这个车厢内唯一的、陌生的、穿着破烂的男人身上。
那一瞬间，他眼中所有的情绪都消失了，只剩下一种极致的警惕与审视。那是一种在尸山血海里才能磨炼出来的眼神，锐利、直接，仿佛能穿透我的皮肉，看清我骨头里藏着的每一个念头。
我感觉自己的血液，在那一刻都快要凝固了。
我毫不怀疑，只要我此刻有任何一丝异动，他腰间那柄环首刀，会在零点一秒内出鞘，然后抹过我的脖子。
车厢内，那刚刚被甄姬吹起来的，“隐世高人”、“谈笑退敌”的光环，在这一道目光的注视下，瞬间碎成了齑粉，连渣都不剩。
我就是一个手无寸铁、衣衫褴褛、来历不明的流民。
这，才是这位刀疤脸军官眼中，最真实的我。
“此人是谁？”他开口了，声音比刚才更加沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
我能感觉到，车厢内外，所有人的目光，都聚焦在了我的身上。那些护卫，那些守城士兵，甚至远处排队的流民，似乎都注意到了这边的异常。
我紧张得连呼吸都忘了。
就在这时，甘夫人温婉的声音响了起来，像一阵和煦的春风，试图吹散这凝固的空气。“这位是姜云公子，我与妹妹在路上偶遇的，他兄妹二人遭了恶霸追杀，身世可怜，我们便顺路带他们一程。”
她的话，与之前甄姬的“春秋笔法版”基本一致，只是隐去了那些神乎其神的细节。
然而，那刀疤脸军官脸上的警惕，没有丝毫的消减。他的目光，在我那身破烂的衣服，和我那张因为紧张而显得有些苍白的脸上来回扫视。
“恶霸？”他冷笑了一声，那声音里带着浓浓的不信，“如今这世道，除了官军，哪里还有成气候的恶霸？夫人，您心善，可莫要被奸人蒙骗了。”
他的话，说得毫不客气，几乎是指着鼻子说我是骗子。
甘夫人的脸上，闪过一丝尴尬。
我心中一片绝望。完了，这下彻底完了。人家根本就不信。也是，两个国色天香的贵妇人，加上一个美得不像凡人的“妹妹”，身边却跟着一个我这样的“累赘”，这组合怎么看怎么诡异。
眼看场面就要僵住，糜夫人却忽然开口了。
“王队率。”她的声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的上位者气度，“你的职责，是盘查，而不是审案。这位姜公子，是我与姐姐亲自请上车的，他的来历，我们自会向主公分说。你若是不信我姐妹，莫非，连主公也不信了？”
这一句话，分量极重。
那刀疤脸的王队率，脸上的肌肉猛地抽动了一下。他死死地盯了我两眼，那眼神，仿佛要把我的样貌刻进骨子里。
许久，他才缓缓地退后一步，对着车厢，抱拳躬身。
“末将不敢。既是夫人带来的人，末将自然信得过。”他顿了顿，抬起头，目光却依旧锁着我，“但军务在身，还请这位……姜公子，下车登记名录，这是规矩。”
我心里咯噔一下，还是要下车。
我磨磨蹭蹭地，在三女的注视下，手脚有些发软地爬下了马车。双脚踩在坚实的土地上，我却没有丝毫的安全感。
王队率就站在我面前，他比我高了半个头，那股子常年征战沙场积攒下来的血腥味和煞气，混杂着汗味和铁锈味，铺天盖地地向我压来，让我几乎喘不过气。
“姓名？”
“……姜云。”
“籍贯？”
“……常山郡，真定县。”我只能硬着头皮，继续用那个编造的身份。
“所为何来？”
“……逃难，想来徐州投靠亲友。”
他一边问，一边用那双鹰隼般的眼睛，一眨不眨地盯着我的脸，似乎想从我任何一个细微的表情变化中，找出破绽。
我低着头，努力让自己看起来像一个再普通不过的、被吓坏了的少年。
登记完毕，他没有再多说什么，只是对着旁边一挥手。
“放行！”
那沉重的、由巨木制成的栅栏，被几个士兵合力缓缓拉开，发出了“嘎吱嘎吱”的刺耳摩擦声。
我如蒙大赦，几乎是逃也似地，手脚并用地爬回了车厢。
车帘落下，隔绝了外面那道几乎要将我洞穿的目光。我整个人都瘫软在了坐垫上，后背的衣服，已经被冷汗彻底浸透，紧紧地贴在皮肤上，又湿又凉。
马车重新启动，缓缓驶入了小沛城。
我以为，进城之后，那股压抑的气氛会消散一些。可我错了。
透过车窗的缝隙向外看去，城内的景象，比城外更加肃杀。街道上，几乎看不到几个闲逛的百姓，取而代-之的，是一队队手持兵刃、来回巡逻的士兵。他们的脚步声整齐而沉重，敲击在青石板路上，发出“嗒、嗒、嗒”的声响，让整个城市的心跳，都显得压抑而紧张。
路边，不时能看到被征用为军营的民房，门口堆着粮草和器械。空气中，弥漫着一股马粪、草料、铁器和……淡淡的血腥味混合在一起的复杂气味。
这里根本不是家园，这是一座巨大的战争机器，每一个齿轮，都在缓慢而坚定地转动着，随时准备碾碎一切来犯之敌。
我的心，彻底凉了。
我本以为，投靠刘备，是逃出了袁熙那个狼窝。可现在看来，我只是从一个狼窝，跳进了另一个更加深不可测的龙潭虎穴。
就在我心神不宁之际，马车猛地一停，彻底停稳了。
“夫人，府邸到了。”
车夫的声音传来。
我心中猛地一跳，下意识地抬头，看向车帘的方向。
府邸……
这意味着，我即将要见到那个传说中的人物了。
那个仁德之主，那个汉室皇叔，那个……被我“戴了绿帽子”的，刘备，刘玄德。
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