方旭偏头一闪,无形的音刃擦过发梢,削断几缕青丝,斜斜钉入身后古木,发出沉闷的声响。
“哼……”
他眼中寒光骤起,森然道:“千鹤叔,斩草除根!”千鹤闻言颔首,眼底闪过赞许——江湖血雨,正需这般果决。
“不必了。”
千鹤忽然轻笑,目光投向远处。天残枯瘦的手指按住琴弦,乐声戛然而止。“目打,棘手。”地缺晃着肥硕身躯接口:“二人联手,你我危矣。”
“走!”
双煞异口同声,抄起琴筝转身便退。两次失手,今夜连出招的余地都无,倒是走得干脆。
方旭愕然——名震江湖的杀手竟未战先退?
“瞧见没?”千鹤遥指遁去的背影,“这俩实诚人呐,死板守规矩,否则怎会干这行当……”
方旭嘴角抽搐:“他们下毒设伏时可没手软。”
“废话!”千鹤瞪眼,“不阴险配叫杀手?”
“……您说得对。”
“他们规矩在于——”千鹤忽正色道,“从未挟持我那四个蠢徒弟。江湖险恶,你小子往后须得留神。”
“明白。”
雷声碾过夜空,闷热山风凝滞。千鹤仰头望天,笑意倏收,不祥预感漫上心头。
“小旭,小王爷那口封着僵尸的棺材得仔细检查安顿好,待会儿万一下雨,墨斗线被雨水冲掉就麻烦了……”
“我陪您一起去看看吧。说起来,前些日子我在任老爷家也遇上一只……”
方旭一边走,一边将任家老太爷尸变、险些害死任老爷的事简单说了一遍。
“哦?没想到任家镇这种太平地方也会出这种乱子……”
千鹤有些感慨。当年二师兄何等意气风发,可自从那件事后,竟甘愿隐于市井。或许……他并非真的沉寂,只是韬光养晦,等待时机。
“是啊,最后多亏九叔出手,一道雷法轻松灭了那僵尸,事情才平息。”
“雷法啊……”
千鹤意味深长地叹了一句。方旭侧目看他,察觉话中有话,但涉及九叔,他也不便多问。
轰隆——!
雷声炸响,山林间骤然狂风大作,未固定好的帐篷被吹得摇晃欲倒,众人慌忙上前加固。
来到停放棺材的地方,千鹤一见现场情形,顿时又急又怒,厉声呵斥几名弟子:“为师不是交代过,这棺材必须用帐篷遮好?为何还没挪进去?!”
“哎哟喂……”
一道阴柔的男声传来,只见乌侍郎扭着腰走近,捏着嗓子道:“我当是谁在这儿发威呢,原来是千鹤道长呀~怎么啦?”
那拖长的尾音听得方旭直皱眉,浑身起鸡皮疙瘩。
“乌侍郎,贫道再三强调,棺材必须遮进帐篷,否则极易生变!眼下风雨将至,若雨水冲掉墨斗线,僵尸破棺而出——”
“放肆!”
乌侍郎尖声打断,下意识要抬手,瞥见方旭冷眼扫来,又赶紧缩回,叉腰道:“里头躺的可是老王爷,什么僵尸不僵尸的?再敢胡言乱语,仔细你的脑袋~”
“你——!”
千鹤气得语塞。他行走江湖多年,何曾被人用如此荒唐的话威胁过?偏偏对方是金主,发作不得。
“……好!贫道只问一句,可有多余的帐篷?若有,请乌侍郎拨一顶来,先遮住棺材,免遭风雨!”
“没有~”
乌侍郎翻着白眼,一脸不屑。方旭眼中寒光一闪,冷冷道:“姓乌的,小爷给你个机会,重新说。”
“哎哟!”乌侍郎一激灵,赶忙赔笑,“真、真没啦!往常咱们都住屋子,路上也没在意帐篷数量,如今只够住人嘛……”
“这……”千鹤无奈,“还请乌侍郎再想想办法。棺中老王爷若破棺,我等皆难逃一死!”
“容我想想啊……”乌侍郎装模作样地思索,心下却嗤之以鼻:这假道士吓唬谁呢?死人还能动弹不成?老王爷尸身不腐,分明是大清列祖列宗显灵庇佑……
“我这儿有些油布,可以裹住棺材,免得被雨水打湿,你觉得如何?!”
千鹤道长闻言喜出望外,连忙说道:“只要避风遮雨就行,不必非要搬进帐篷!快拿来,看这天色怕是要下暴雨了……”
很快,油布被取来,将棺材裹得密不透风。千鹤正打算彻夜不眠,守在离棺材最近的帐篷里,方旭却一把拉住他,“走吧走吧,包得这么严实,就算雨再大也淋不湿棺材,况且,真有什么动静我也不会袖手旁观……”
不仅千鹤被他拉走,连他那四个徒弟也跟了过去。反正距离不远,稍有异动他们立刻就能赶到。
哗哗……
狂风骤起,豆大的雨点砸落,噼里啪啦地打在帐篷上。无论是小王爷一行人,还是方家商队的成员,全都躲进帐篷休息。
赶了一天的路,众人早已疲惫不堪,刚躺下没多久,鼾声便此起彼伏。在方家商队的营地里,千鹤和四个徒弟共用一个宽敞的帐篷,徒弟们很快入睡,唯有道长辗转反侧,难以入眠……
商队的主帐篷内,方旭如往常一样,以蛰龙桩的姿势卧睡,一边休憩一边调息养气。
夜色渐深,风雨却未有停歇之意,电闪雷鸣依旧。忽然,帐篷外亮光一闪,似有撕裂之声传来,随即被震耳欲聋的雷声淹没。方旭耳尖微动,敏锐地察觉到异样,猛地睁开眼,侧耳倾听片刻,却只闻风雨雷声,便未再理会,闭目继续休息……
另一边,千鹤道长也似有所觉,但今日劳累,只是翻了个身,并未起身查看。
小王爷的营地中,那口棺材不幸被雷电击中,严实的油布被撕开一道口子。狂风卷着暴雨灌入,短短几息间,棺材便被彻底淋透,墨斗线逐渐融化……
唰!
棺材内,一双猩红的眼睛骤然睁开。它嗅了嗅空气,脸上浮现疑惑,眼中却闪过一丝狡黠。
奇怪,那个道士的气息并不在附近……
这并非任老爷那样的新生僵尸,而是一头存活多年的老僵尸,早已开启灵智。它眼中狡黠之色更浓,缓缓伸手,从棺材盖的缝隙中探出,摸了摸外面——果然,那些镇压它的墨线已经融化!
它脸上闪过狂喜,却未轻举妄动,而是悄悄活动僵硬的身体关节。待身体舒展后,它小心翼翼顶开棺材盖,无声无息地爬了出来……
若是寻常江湖术士见到此僵尸,必定骇然失色。它浑身墨绿,部分躯体甚至长出白色细毛——这是即将进阶为毛僵的征兆!此等妖物绝非普通修士能对付,唯有精通独门道法的强大术师,方能镇压或诛灭!
那绿僵手脚并用地爬出棺材,猩红眼珠里闪烁着狡黠与狠毒。它竟小心翼翼地将棺盖推回原位,动作灵巧得不像僵尸。
比起只会僵直蹦跳的黑僵,这绿僵已能如常人般行走,更藏着孩童般的机灵劲儿。
轰——!
雷光劈裂雨幕,绿僵浑身一颤,哧溜钻回棺材底下。它缩着脖子仰望天空,青绿面皮上写满惊恐。直到雷声渐歇,雨丝零落,它才鬼鬼祟祟爬出,朝着血气最浓的帐篷摸去。
呃……
被咬住脖颈的汉子刚哼出声,嘴就被冰凉的尸掌死死捂住。几个呼吸间,他已然干瘪如柴。绿僵餍足地踱出帐篷,原本干枯的身躯竟丰润起来,青面颊透出诡异的红晕。
它走向第二顶帐篷,却被里头雷鸣般的鼾声吓得一哆嗦。待看清不过是个人类,绿僵眼中腾起怨毒,扑上去便是一口——
滋……
血涌声淹没在鼾声里,可那震天响的呼噜却戛然而止。
老五你他娘咋不打呼了?就是,还让不让人睡!帐篷里接二连三亮起骂声。有人擦亮火柴,火光骤然映出那张青面獠牙——
鬼啊啊啊!!
七条汉子炸了窝,哭爹喊娘地窜出帐篷。绿僵叼着老五的脖子发愣,猩红眼珠里满是困惑:捂嘴咬脖一气呵成,怎就露馅了?
惨叫声撕破夜空时,千鹤道长与方旭已如鹞鹰般掠出帐篷。恰逢云散月明,满地清辉将山林照得透亮。
夜色深沉,山丘上却无人欣赏这份宁静。人群惊慌逃窜,只见一道黑影在人群中飞速穿梭,速度快得让人看不清模样——正是先前引发惊叫的!
不好!
千鹤道长身为道境高手,眼力非凡。他立刻认出那道黑影竟是棺中僵尸!
孽畜!他怒喝一声,拔剑冲去。雪亮剑锋划破夜色,精准晃到十步外绿僵的双眼。正肆虐的僵尸动作一滞,面前之人发出尖细叫声跌倒在地。
剑鸣清越,千鹤的剑光已刺至绿僵眼前,直取双目!
僵尸猛然低头,硬生生用额头接下这一剑。铿然声响中,它正要反击,却见剑光分化数道,再度袭来。它急忙后撤,挥爪格挡。
叮当声不绝于耳。虽无章法,绿僵的利爪还是护住了双眼——它再不愿回到靠嗅觉听觉行动的黑僵时期。
忽然狂风呼啸,沉重的棺材板从背后袭来!
砰!
绿僵被拍得腾空翻转,重重栽倒。双腿还在空中徒劳地蹬了几下。
千鹤惊退——方才僵尸抓住他的剑,险些扑到身上。幸好方旭及时出手,这记重击若换常人,不死也残。
可绿僵转眼就爬了起来。
破空声再至,它又结结实实挨了一板!
棺材板二连击!
僵尸横飞出去,撞在树上。残留的雨水哗啦啦浇了它一身。
嘶——吼!
连遭重创的绿僵终于意识到强敌来临。它背靠大树,俯身发出怪异嘶吼,猩红双眼死死锁定千鹤和方旭。
这是方旭首次听见僵尸吼叫。果然如九叔所言,黑僵到绿僵的蜕变,当真是阴极阳生。
当黑僵进化为绿僵时,便彻底跨越了生死界限,从阴邪鬼物蜕变为活生生的妖怪。此时的绿僵行动敏捷,心智渐开,五感俱全,却嗜血成性,是修道之人誓要铲除的祸患。
千鹤道长剑锋直指绿僵,周身剑气内敛,头也不回地沉声道:当心,它的速度远胜黑僵......
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