第44章:整顿势力,制定规矩
夜色褪尽,天光从窗棂的缝隙里挤进来,在地上投下几道灰白色的光带。
姜宇睁开眼,躺在硬邦邦的木板床上,一时间有些恍惚。鼻尖还萦绕着昨夜血腥与酒气混合后的古怪味道,耳边似乎还回响着黑虎临死前的哀嚎和李三等人的求饶。
他坐起身,揉了揉有些发胀的太阳穴。
【叮!检测到特殊人物‘郭嘉’已进入许昌城……】
脑海中,那道冰冷的系统提示音仿佛还在回荡。郭嘉,郭奉孝!那个算无遗策,被誉为“鬼才”的顶级谋士。一想到这个名字,姜宇的心脏就不受控制地加速跳动起来。
在这个英雄辈出,却也人命如草芥的时代,一个顶级的谋士,其价值远胜千军万马。
他恨不得现在就冲出门,按照系统的模糊指引,把整个许昌城翻个底朝天,也要把郭嘉找出来。
可他很快便强迫自己冷静下来。
冲动是魔鬼。郭嘉正处于极度落魄的状态,风寒缠身。这种情况下,一个陌生人冒冒失失地找上门,说要招揽他,恐怕只会被当成疯子或骗子。更何况,自己现在算什么?一个刚开了几天酒馆,侥幸收服了几个地痞的小老板?拿什么去让郭嘉这样的天之骄子另眼相看?
不行,得先稳住。
姜宇掀开薄被下床,走到院子里。清晨的凉意让他彻底清醒。周仓已经起来了,正赤着上身,用一块破布仔细擦拭着他那柄视若珍宝的厚背大刀。他擦得很认真,仿佛那不是一柄杀人凶器,而是一件需要精心呵护的瓷器。
小翠也提着木桶,正费力地从井里打水,准备开始一天的洒扫。看到姜宇出来,她有些怯怯地喊了一声“姜大哥”,眼神里还带着几分昨夜未消的惊惧。
看着这小小的院子,看着这仅有的两个“自己人”,姜宇心中那股找到郭嘉的焦躁感,被一种更为现实的责任感压了下去。
根基不稳,一切都是空中楼阁。
“吱呀——”
院门被推开,李三探头探脑地走了进来。他身后,跟着那七八个昨晚刚被收编的地痞。
一夜之间,这群人的精神面貌发生了翻天覆地的变化。他们都换上了自己最干净的衣服,虽然依旧是补丁摞补丁,但至少没了昨日的油腻与污秽。每个人的脸上都带着一种混合了敬畏、谄媚和不安的复杂表情,垂手站在院子中央,连大气都不敢喘。
他们的目光,总是不由自主地瞟向那个正在擦刀的铁塔壮汉。周仓身上散发出的沉默压力,比姜宇的言语更让他们感到畏惧。
“堂……堂主,我们来了。”李三搓着手,哈着腰,脸上堆满了笑。
姜宇点了点头,目光从他们身上一一扫过。这群人,就是他目前能动用的全部力量,是他的“尘风堂”。一群乌合之众,一群墙头草。
“都站直了!”姜宇的声音不大,却带着一股不容置疑的威严。
地痞们身体一僵,下意识地挺直了腰杆,努力让自己看起来不那么猥琐。
“从今天起,你们就是尘风堂的人。以前你们是干什么的,我不管。但进了我的门,就得守我的规矩。”
姜宇走到他们面前,缓缓踱步,眼神锐利如刀,刮过每一个人的脸。
“第一条规矩,也是最重要的一条。”他停下脚步,盯着李三,“以前你们靠欺负街坊邻里,收点烂钱过活。从今天起,这条道,断了。”
“南城这三条街,以后就是我们尘风堂的地盘。但不是让你们去收钱,是让你们去看场子。谁家被偷了,谁家被外来的混子欺负了,你们得管。谁要是让我知道,你们还敢伸手跟那些小摊小贩要一个铜板,或者调戏哪家的姑娘……”
姜宇没有把话说完,只是朝周仓那边抬了抬下巴。
周仓像是感应到了什么,停下了擦刀的动作。他站起身,走到院子角落,那里堆着一些修缮门窗剩下的废料,其中有一根手臂粗细的铁棍。
他单手拿起铁棍,两只蒲扇般的大手握住铁棍两端。
在所有人惊骇的目光中,周仓深吸一口气,双臂肌肉坟起,青筋如虬龙般盘踞。
“嘿!”
一声闷喝,他双臂猛然发力。
那根坚硬的铁棍,在他手中,像是面条一样,被硬生生、一寸寸地弯成了一个圆环。
“哐当。”
周仓随手将那已经不成样子的铁环扔在地上,发出一声沉闷的金属撞击声。然后,他拍了拍手上的铁屑,又走回去,继续擦他的刀,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
整个院子,落针可闻。
李三和那群地痞一个个脸色煞白,额头上冷汗直冒。他们看着地上那个扭曲的铁环,再看看自己的胳膊腿,喉头不受控制地滚动着。
刚才堂主说,谁要是犯了规矩……
那下场,恐怕比这个铁环还要惨。
“都听明白了吗?”姜宇平静地问道。
“明……明白了!明白了!”李三第一个反应过来,头点得像鸡啄米,“堂主放心!我们就是饿死,也绝不敢再欺负百姓!以后我们就是这三条街的守护神!”
“守护神?”姜宇被他这个词逗笑了,“你们还不够格。先从一条合格的看门狗做起吧。”
这话虽然难听,但李三等人却连半点不满都不敢有,反而连连称是。
“第二条规矩。”姜宇继续说道,“光看场子,还不够。我养着你们,不是让你们整天在街上闲逛。从今天起,你们就是我的眼睛和耳朵。”
“眼睛?耳朵?”李三一脸茫然。
“城里什么东西涨价了,什么东西降价了;官府最近有什么新通告,抓了什么人;哪家大户最近在办喜事,哪家又在办丧事;城里来了什么了不得的大人物,或是走了什么官;甚至于,谁家的寡妇改嫁了,谁家的秀才又考中了……只要是你们听到看到的,鸡毛蒜皮的小事也好,军国大事也罢,每天晚上,都要汇总到李三这里,再由李三报给我。”
姜宇的声音很平稳,但话里的内容却让李三等人心中掀起了波澜。
他们以前只知道打架抢食,何曾想过,这些平日里听过就忘的闲言碎语,竟然也是一件“正事”?
“堂主,这……这有什么用啊?”一个胆子稍大的地痞忍不住小声问道。
姜宇看了他一眼,没有生气,反而笑了笑:“用处大了去了。你们只需要知道,你们收集的消息越多,越准确,你们碗里的肉,就越多。”
碗里的肉。
这五个字,比任何大道理都更能打动他们。
“第三条规矩。”姜宇收敛了笑容,神情变得严肃,“尘风堂,我为堂主,周仓为副堂主。李三,是你们的头儿。我的命令,会通过周副堂主和李三传达给你们。你们要做的,就是无条件执行。有功,我赏。有过,他罚。”
姜宇再次指向周仓。
所有人的视线又一次集中在了那座铁塔身上,以及他脚边那个扭曲的铁环上。
规矩立下了,有赏,有罚,有目标,有等级。一个混乱的帮派,开始被强行注入秩序的框架。
“好了,现在,我给你们第一个任务。”姜宇看着李三,“带着你的人,去南城的三条街巡逻。记住你们的新身份。另外,去城东和城西的米行,问清楚现在一石粟米和一石黍米的价格,晚上回来报给我。这是你们今天的第一份差事,办好了,晚上酒馆管够。”
“是!保证办好!”李三一听有酒喝,精神大振,立刻挺起胸膛,大声应道。
他转过身,学着以前看过的那些军官的样子,对着身后那群还在发愣的手下吼道:“都听见没!堂主有令!都给老子打起精神来!出发!”
一群人被他吼得一哆嗦,连忙乱糟糟地应和着,跟在李三身后,有些滑稽地走出了院子。
看着他们远去的背影,小翠终于忍不住,小声地问姜宇:“姜大哥,他们……他们都是坏人,你为什么还要收留他们,还给他们饭吃?”
姜宇转过头,看着小翠那双清澈但充满不解的眼睛,他伸手摸了摸她的头。
“小翠,这世道,好人难做。有时候,想办成一些事,光靠好人是不够的。”他轻声解释道,“一群被关在笼子里的恶犬,只要喂饱了,再把链子抓在自己手里,它们就能替你看家护院,去咬你想咬的人。”
小翠似懂非懂地点了点头,她虽然不明白其中的大道理,但她相信姜大哥做的,一定是对的。
院子里又恢复了宁静。
姜宇吐出一口浊气,总算把尘风堂的事情暂时理顺了。接下来,就是如何将这群野狗,训练成真正的猎犬。
不过,眼下还有一件更重要的事情。
他走到李三等人刚才站立的地方,看着那群人留下的杂乱脚印,脑子里却在飞速盘算。
郭嘉。
风寒缠身,极度落魄。
这样的一个人,在许昌城,会待在什么地方?
是破庙?是桥洞?还是那些最廉价、连被褥都散发着霉味的大通铺客栈?
许昌城这么大,单靠自己一个人去找,无异于大海捞针。
姜宇的目光,落在了刚刚走出巷口的李三等人身上。
自己刚刚让他们去做自己的“眼睛”和“耳朵”,这不就是一个现成的机会吗?
想到这里,姜宇心中一定,快步走出了院子,追了上去。
“李三,等一下。”
刚走出巷口的李三听到堂主的呼唤,连忙停下脚步,转身又是一副谄媚的笑脸:“堂主,您还有什么吩咐?”
姜宇看着他,沉吟了片刻,开口问道:“我再交给你一个私活,办好了,另外有赏。”
一听到“有赏”二字,李三的眼睛瞬间就亮了,腰弯得更低了。
“堂主您尽管吩咐!”
姜宇压低了声音,问道:“你们常年在城里厮混,消息灵通。帮我打听一个人。”
“打听人?行啊!您说您要找谁?是男是女,多大年纪,叫什么,住哪儿?只要他还在许昌城,就算掘地三尺,小的们也给您把他挖出来!”李三拍着胸脯保证道。
姜宇看着他这副样子,心中却在思考该如何描述。直接说郭嘉的名字,目标太大,也容易引起不必要的注意。
他想了想,换了一种方式。
“一个读书人,年纪不大,大概二十多岁。长相……应该挺俊秀,但眼下可能面带病容,身体不太好,经常咳嗽。最重要的是,他现在应该很穷,非常落魄。”
姜宇顿了顿,补充了一句最关键的线索。
“他嗜酒如命,就算身上只剩最后一个铜板,也宁愿拿去换一碗最劣的浊酒,而不是一个热乎的馒头。”
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