用过晚饭，贾母便让人带贾敏一家到院子里去。等到了院子里，几个丫鬟各自告退。
贾敏笑道：“许久未曾回来，这里还同过去时一样。”
林珂道：“老太太当然疼爱她的小女儿，听说师娘出府那日铺了十里红妆？连带着妹妹也受宠，偏我是个不受宠的。”
贾敏道：“你如何不得宠，少得了便宜还卖乖。敢那样与老太太说话的，除了贾琏家的，也就你一个了。”
又拉过黛玉问她：“玉儿，今儿可吓住了没有？”
黛玉笑着看了眼林珂，摇了摇头。
贾敏继续道：“早知那宝玉是个混世魔王，如今看来果然不是胡诌。摔了个玉全府都要着急。珂儿莫要学他。”又道：“如今在府里算是客人，许多事我不好出面的，尤其是你们兄弟姊妹几个交往的时候，你要多照顾玉儿。”
林珂笑道：“应当的。”
黛玉嗔了他一眼：“哪个要你照顾。我看姊妹们都很和善呢，便是宝二哥也算不得恶人，我怎应付不来了？”
三人又聊了会儿，林珂和黛玉便回自己院里去了。
黛玉回了屋里，鹦哥早等在屋里了。见黛玉进来，忙上前行礼道：“见过姑娘。”
黛玉忙扶她起来：“我初来乍到，许多事不曾了解，还要姐姐多多照拂。”
鹦哥连道不敢。主仆两个正增进感情时，林珂从外面进来了。
“妹妹，我来借鹦哥一用。”
黛玉道：“老太太要给你丫鬟你不用，现在倒来招惹我的？”
林珂笑道：“忘了件事。不是有带礼物给姊妹们嘛，香菱不认得路，就想让鹦哥帮忙送过去。”
黛玉一听，方想起自己忘了见面礼，也知道林珂帮她也准备了，便让鹦哥带着香菱去送了。
等晚上林珂将睡了，却见香菱郁郁不乐地趴在桌上。
“香菱，你是怎么了，府里有人欺负你了？”
香菱忙摇摇头：“并没有。”却不肯说如何不开心。
林珂也知道她在想什么，笑道：“让我猜猜，你是不是在担心自己比不得府里的丫鬟，怕我冷落了你？”
香菱讶异道：“咦，爷怎知道？”
她确实是在担心这个，今日来了荣国府里，许多事都让她大开眼界，府里到处都是规矩。
在荣庆堂内时，明明外面那样多丫鬟婆子，堂内一点儿声音都听不到，这在林府里是从未见到过的。
还有，原来世间的丫鬟，并不都是雪雁那样笨笨的。
而且她听雪雁说林珂先前从未要过丫鬟，今儿却那样用心讨要那位鸳鸯姐姐，许是爷喜欢那样的，自己却和她大不相同。这样想着，不由得失落起来。
林珂点了点她眉心胭脂痣，笑道：“怪道雪雁说你是蠢丫头。你是我第一个丫鬟，是陪我最久的，便是再来多少个，也越不过你去。”
香菱这才笑出来，服侍林珂躺下，自己上了陪榻，不久便呼呼大睡起来。
林珂却久久未眠，从今日起，便是真正进了红楼故事中心了，难免心中激荡。
......
次日省过贾母，几人往王夫人处请安。
路上探春拉过林珂问道：“珂哥哥怎知我好书法？”
昨儿香菱将礼物送给诸位姊妹，探春得了幅字帖，又问了迎春和惜春，得知迎春的是一柄扇面，惜春的是一副七巧板，心里大感惊讶，只有自己的合了心思。
原以为只是巧合，可想起昨日林珂所言，又不确定起来。今日见了林珂就忍不住去问。
林珂笑道：“怎样，我没猜错吧，果然三妹妹最好书法。”
探春道：“你给二姐姐与四妹妹送的可没我这般合心意。这又是为何？”
林珂道：“哪儿能那么灵验，不过是准备了多样礼。看二姐姐温婉，便送了扇面；四妹妹尚小，便送了七巧板。见三妹妹不凡，独有一种英气，才送了字帖的。”
探春深以为然，要说林珂有灵异，她是万万不信的，便是那通灵宝玉，她心里也不甚在意。探春笑道：“那珂哥哥怎送了二哥哥文房四宝？莫非看他喜好读书？”
林珂却笑道：“哪里是这样，他一个男人不学这些还学什么，送文房四宝最是妥贴了。”
探春闻言又笑起来：“珂哥哥这回可是失算了，二哥哥最不耐烦读书了。往后二哥哥在时，珂哥哥还是不要说这些才好。”
众人到了王夫人屋里，正值王夫人与凤姐儿在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。
见林珂和黛玉不知原委，探春等告诉他们，原来是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今母舅王子腾得了信息，才遣他家内的人来告诉这边，意欲唤取进京之意。
林珂讶然，香菱这不是在自己房里吗，薛蟠又看上了哪个？
原来薛蟠和几个狐朋狗友在青楼厮混时，被撺掇着要花大价钱买了哪个清倌人回去。
薛大脑袋酒后一时脑热，就将那人买了。
可巧那清倌人不久前刚与一位书生定情，言说待几日凑了钱来赎她。
这时听说有富家公子要买自己，想着入了富家门岂不更好？便跟着薛蟠回家了。
薛姨妈当然不会容忍薛蟠将一个妓女带入家门，严令他将那人赶出去。
薛蟠无法，便在外面寻了处宅子将她安顿下来做外宅。
谁知那公子去青楼时得知人已给薛蟠带走了，登时大怒，心里仍记得那日女子在自己耳边的脉脉私语，只道是薛蟠强抢了去。
便打上门来，大骂薛蟠不是东西。
薛蟠这次是真的受了无妄之灾，他哪里受过这气，便指使家奴狠狠地打。
那些奴才刚见过前几日薛蝌的大清扫，现在都急着表忠心，下手没轻没重的。
等那公子抬回家里，早已奄奄一息了，不多时便一命呜呼。
家里人大恸之下，便告到了应天府。
这公子也是书香世家，若是按律来判，薛蟠少不得一死。
只是应天府尹贾雨村忌惮贾史王薛四家势力，又见这公子家里人事凋敝，自然如原着中那般一通乱判，徇私枉法，要薛蟠假死脱身了。
薛蟠本就是酒后失智才买了那妓女，后见惹了薛姨妈不高兴，就有几分后悔。
如今竟给自己惹了官司，更是大为不耐，也不再理她。
薛姨妈见自家儿子犯了命案，在金陵许是难呆了，又想着送女儿宝钗入京待选，便要带着家产北上。
薛蟠早想着去京城那第一繁华之地游览，自然大为赞同。
宝钗也想着同林珂的合作方开始，他便跑京城去了，自己若去了京城，一来生意能铺的更大些，二来也好再与林珂谈合作，便也答应了。
于是薛家几人也起身北上，算算时日竟不比林珂等人晚几日。
却说林珂等人见王夫人事务冗杂，便往大嫂子李纨处去了。
李纨即是金陵李守中之女，嫁与贾政长子贾珠。
贾珠早夭，留了一遗腹子贾兰，如今年方五岁。
李纨在荣国府里不问事务，只一心守着贾兰，外则带着几个小姑子针黹诵读而已，竟如槁木死灰一般了。
林珂见了李纨，先将之前在李府暂居之事说了。
李纨也从家书里知道林珂，李守中对他很是赞叹，便想着邀请林珂来教导贾兰。
林珂看向年方五岁，明明是个孩子却一脸大人样的贾兰，便道：“先生要我明岁下场科考，兰哥儿可来我书房里学习，我顺带着教导他就是。只是我学习不止死读书，也须得打磨身体，大嫂子可会心疼兰哥儿？”
李纨知道若只凭自己来教，也不知贾兰会给教成甚么样子，又想起亡夫贾珠，也知道锻炼身体是极要紧的。
虽心里万分不舍，还是咬牙道：“若不给珂兄弟添麻烦，便要多依仗珂兄弟了。”
林珂笑着应下。
正说时，却听外面有丫鬟传话，说是有宫里来的太监传了圣上口谕，要林珂过去接旨。
林珂：“？”
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