汉彰？汉彰！我跟你说话你听见了吗？母亲见儿子眼神飘忽，神情恍惚，明显是在走神，不由得提高了声调，带着不满和催促。
餐厅里悬挂的那盏莲花吊灯，散发着温暖却莫名压抑的光，光线落在满桌不再冒热气的菜肴上，也落在围坐桌边的每一个人的脸上。王汉彰的两个妹妹早已放下了筷子，目光齐齐聚焦在他身上，那眼神中带着几分了然，几分好奇，甚至还有一丝期盼的神色。很显然，她们早已知道今晚这场“家庭会议”的主题。
而坐在他身边的赵若媚，更是让他不敢直视。她低垂着眼睑，白皙的手指无意识地绞着那块绣了并蒂莲的丝绸手帕，脸颊上那抹尚未褪去的红晕，像是晚霞最后的一抹余晖，美丽却脆弱。她眼神中既有期待，又有一丝难以掩饰的忐忑不安，仿佛一只受惊的雀鸟，等待着命运的宣判。眼神中既有期待，又有一丝难以掩饰的忐忑不安。
“人家赵小姐这边已经跟我说了，她愿意嫁到咱们家来，”母亲的声音在寂静的餐厅里回荡，每个字都清晰无比，像是一记记小锤子，不轻不重地敲在王汉彰的心上，让他心烦意乱，“你一个大男人，总得有个准话儿吧？你倒是说说，你打算什么时候，去赵小姐的家里正式提亲？总不能一直这么拖着吧？这要是传出去，像什么话！”母亲的语气带着不容置疑的权威，也带着一丝对儿子迟迟不表态的不满。
“呃……那个……妈，这事儿……”王汉彰支支吾吾地，喉咙有些发干，本能地就想施展惯用的拖字诀，先把眼前这关糊弄过去再说。他感觉自己的后背已经开始渗出冷汗，单薄的背心黏在皮肤上，带来一阵冰凉的触感，极其不舒服。
“就……就这几天吧，”他舔了舔有些干涩的嘴唇，努力让自己的声音听起来更镇定些，“我……我看看安排，总得……总得准备一下，挑个黄道吉日，还要找合适的媒人……”这些话像是自动从嘴里蹦出来的，空洞而缺乏诚意。
婚姻大事，他并非完全没有想过。赵若媚，知书达理，家世清白，与他还是中学同学，性情温婉，容貌清秀，无论从哪方面看，都是母亲眼中最理想的儿媳人选，也是世俗标准下的“良配”。如果一切都能够按部就班的进行下去的话，他或许会像大多数人一样，提亲、成婚、生子，过着平稳顺遂的一生。
可如今，他感觉自己就像一叶孤舟，行驶在惊涛骇浪之中。泰隆洋行和兴业公司那些见不得光的生意，还有那些在暗处窥伺、难以言明的日本人……自身尚且难保，前途一片混沌未卜，他又如何能许给赵若媚一个清晰、安稳的未来？娶她，是责任，或许也有一份多年同窗的情谊，但这份感情，足够支撑起未来的风雨吗？
更何况，另一个身影，总在不经意间，霸道地闯入他的脑海，搅乱他试图维持的平静。那是本田莉子。
与赵若媚的温婉含蓄截然不同，本田莉子像一团野性的火，明亮、灼热，带着近乎危险的吸引力。他依然清晰地记得第一次在日本宪兵的检查站前见到她的情景。
可是，理性告诉他，他和本田莉子之间，根本不会有任何结果。她的身份太危险。靠近她，就如同在悬崖边跳舞，稍有不慎便会万劫不复。而赵若媚，代表着稳定、安全，是能被家庭、被社会所接受和认可的道路。选择赵若媚，意味着安抚母亲，走上一条看似“正确”的轨道。
但是，自己那颗在见到本田莉子时会不受控制加速跳动的心，又该如何安放？
他正搜肠刮肚地想着合适的推脱之词，额头几乎要急出冷汗来。就在这时，仿佛是老天爷听到了他内心的求救一般，房门外面响起了一阵急促而响亮的敲门声！
咚咚咚！咚咚咚！
声音又急又重，打破了餐厅里刚刚酝酿起来的、关于婚姻大事的微妙而紧张的气氛。
在厨房忙碌的吴妈连忙用围裙擦着手，小跑着过去，打开了房门。只见许家爵像一阵风似的闯了进来，他甚至没来得及脱下那件沾着未化雪水的厚呢子大衣，帽檐上也挂着些许冰碴子。他那张脸上带着混合着兴奋和焦急的神情，被室外的寒风吹得通红。
看到正在吃饭的一家人，许家爵摘下了礼帽，欠身说道：“王大娘，二妹、三妹，呦，赵小姐也在啊！哈哈，我有点急事找彰哥！”他的目光快速扫过餐桌，精准地捕捉到了王汉彰眼中那一闪而过的解脱和求助信号。
没等众人回应，他快步走到王汉彰的身旁，在他耳边低声说道：彰哥！太好了，你在家啊！你下午让我找的地方，有眉目了！”
他喘了口气，继续急切地说道，语速快得像连珠炮：不过......不过对方是个急岔，家里好像出了什么事，急着用钱变现，非要在这几天之内就敲定这笔买卖，不然就转给别人了！机会难得啊！那地方，那位置，简直是给咱们量身定做的！要不，咱们现在赶紧过去看看？免得夜长梦多，错过了这个村，可就没这个店了！
王汉彰正在为如何应对母亲和赵若媚而犯愁，听到许家爵这番话，简直是听到了天籁之音！他立刻如蒙大赦般站起身来，对着母亲和赵若媚说道：你们看，这真是……有点急事，耽误不得！你们继续吃，别等我了。
说完，他抓起搭在椅背上的大衣，也顾不上穿好，便和许家爵一起，匆匆离开了家，将那满桌的菜肴、母亲错愕而又无奈的眼神，以及赵若媚那带着一丝失落和幽怨的复杂目光，统统抛在了身后。
门外的冷风如同冰水般扑面而来，吹在王汉彰有些发烫的脸上，却让他感觉比屋里那温暖的、带着无形压力和期待的空气，要清爽自在得多。夜空澄澈，残雪在路灯下泛着清冷的光，街道上空无一人。
两人快步走向停在路边的黑色雪佛兰轿车。拉开车门，坐进冰冷彻骨的车厢，王汉彰才长长地、彻底地舒了一口气，仿佛刚刚卸下了千斤重担。他靠在驾驶座的椅背上，短暂地闭上眼睛，试图将脑海中那些纷乱的思绪——母亲的逼问、赵若媚哀婉的眼神、本田莉子炽热的身影——都暂时驱赶出去。
他一边转动钥匙，发动汽车，引擎发出低沉而有力的轰鸣，打破了夜的寂静，同时看向副驾驶座上还在微微喘气的许家爵，问道：“这么快就有消息了？你小子可以啊！这办事效率，快赶上租界那听见火警就冲的消防队了。说说吧，具体什么情况？位置在哪儿？”他的声音带着一丝逃离之后的沙哑。
许家爵搓了搓被冻得发僵的手，脸上放出光来，邀功似的说道：彰哥，说来也是巧了，合该着咱们办成这件事！我上午从您公司出来，心里就琢磨着这事儿，立马就去找了我一个在英租界地产行当里混饭吃的朋友打听。这一打听，嘿，您猜怎么着？还真让我给碰上了！简直就是天上掉馅饼！
他兴奋地比划着，试图描绘出那地方的绝佳位置：“英租界伦敦道上，靠近爱丁堡道交口那儿，有一个现成的电影院，正好要出兑！听说啊，这电影院是一个希腊人开的，好像叫什么……叫什么……麻辣麻辣丝！对，就这个音儿！您说这洋人起的名儿，跟他妈进了饭馆子点菜一样！”许家爵咧着嘴笑道，试图用夸张的语气缓解刚才在王家带来的紧张感。
“麻辣麻辣丝？这你妈是人名字吗？你还不如说他叫锅塌里脊呢，好歹是个正经菜！“听到许家爵说出来的这个名字，王汉彰立马就感到到这件事不靠谱。
可许家爵却把脖子一梗，信誓旦旦地拍着胸脯说道：彰哥！这回绝对没错，我对着他那名片看了好几遍，学了好几次才勉强记住！我一开始也以为他妈的这是拿我找乐呢，可人家那名片上印得清清楚楚，就是一堆曲里拐弯的洋文，底下印着这个中文音译。再说了，外国人起名跟咱们是不一样，您想啊，前一阵子我跟个俄国佬做生意，那家伙还叫大几把诺夫呢！您说这找玩意儿谁说理去？
他见王汉彰仍然面带疑虑，赶紧补充道：再说了，彰哥，反正那个电影院也不远，咱们现在开车过去，也就是一脚油门的工夫。是骡子是马，拉出来遛遛不就完了吗？行，咱们就坐下来继续谈。不行的话，您就全当兜风了，我回头再撒开人马，给您踅摸更好的去！保证不耽误您和杨大爷的大事！
王汉彰一琢磨，许二子说的确实也在理。与其在这里猜测，不如亲自过去看看，再做定夺！想到这，他点了点头，脚下轻轻给油，汽车加速向前驶去。
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