开荒本就是件耗费体力的事，田媛家能有牛帮着耕地就算不错了。可即便这样，那荒草得人割，那大石头得人搬走，还有高地不平的地得挖土填平。说起来容易，真去干了，就知道农人的辛苦。
招的短工都是村里人，大多数都是老实肯干的壮年。人早上来，正午最热的时候回去休息，那衣裳就没干过，像从河里游上来的一样，有些汉子干脆不穿上衣光着膀子干，还省得费衣裳。
歇了午晌再来干，放在阴凉地里的几个大桶装着凉水，这一天下来每个人至少喝掉几大桶。头几天冲着工钱还行，后头渐渐体力就吃不消了。
祥子知道种菜的时节，为了赶时间，边骂边催着人干活。
有人受不了了，跑到田庆才跟前告状，“田叔，您给评评理，我是那偷懒的人嘛！祥子不问青红皂白就骂，还动了手，我们怕丢了这活，不跟他计较，他还来了劲。你瞅瞅，这是他刚打的印子。”
桂花婶子的男人齐中北抬起胳膊给田庆才看，田庆才手上的活不停，抬头看了一眼。“他打人是不对，明儿个见了他我说他。眼下到了秋种，他急着想把荒地尽快赶出来，你别跟他计较就是了。”
“嗐，他啥人村里谁不知道啊！我们就是不明白，你家咋让他管着咱们。你说说青山兄弟多好的人啊，咋不叫他管？”齐中北唉声叹气的，跟着他一块来的几个也附和。
“他脾气虽然不好，但种出来的菜还成。”田庆才将手里的小篮子翻个面，“看看我这篮子做得咋样？”
“挺好看的，就是不大中用，放不了啥东西！”齐中北还想说，被田庆才打了岔。
“这你就不懂了，你说咱们使木碗，一来是便宜二来掉地上摔不坏。那县城里的老爷们为啥不用木碗而用瓷碗呢？因为精美贵重。”田庆才重新拿了几根竹条编了起来。
齐中北听了云里雾里，又把话头调回荒地祥子打人的事上。田庆才专心做篮子，好似没听见。
几个人你看看我，我看看你，有些不知所措。
田媛从南边荒地回来，打了个哈欠，“爹，天都黑了，咋还编啊，仔细眼睛熬坏了。”
“这就收了！”田庆才起身，将手上刚编好的小篮子放到屋檐下，“咱家这院子挺大的，不过堆了这么些东西倒显得挤了。”
田媛回头看了一眼，“回头把小篮子和木框收拾收拾就清爽了，几位叔伯咋还没回去休息啊？”
“找你爹说点事，这就走了。”齐中北看田庆才挪着步子要回屋，天也暗了下来，和他打了声招呼跟着几个人先走了。
田庆才听到关院门的声，从东屋出来，瞧见炎雷放下柴火和扁担。田媛从自己屋里出来，哈欠连天的。
“炎雷叔，明儿个要去趟县城，家里的粮食不多了，还得买些拜师的礼。”田媛说完望向田庆才，“对了，爹，让阿树跟着阿泽一块去读书的事跟炎雷叔说了没？”
拾掇柴火的炎雷手一顿，茫然的看向田媛。
田泽和炎树从后院穿过堂屋站在门口，“大姐，真叫我去县城读书？”田泽抓着门框木木的问。
“嗯，让阿树跟你一块去，这样有个伴。”田媛笑着问，“阿树，想跟哥哥去县城读书不？”
炎树懵懂的看着她，又去看炎雷。“啥是读书？要跟爹分开么？”
田庆才向炎雷招了招手，他拄着拐杖进了堂屋。“都进来吧，这事现在就说。”田庆才往方桌主位那一坐，手里握着拐杖。
“我是读过书的，读书的好处很多我就不说了。是阿媛提的，说小树聪明，学什么都快，一点就通。家里种菜卖菜得了些银钱，挣得多花得也不少，但供孩子们读书这是个大事，也是个好事。”
田庆才顿了下，“炎雷，你看让小树跟着阿泽一块读书，你同意不？”
炎雷牵着炎树的手一直在抖，他刚刚真以为自己听错了。他跟儿子是什么身份，儿子小不懂，但他懂。偶有听过大户人家的少爷读书会养个书童的，他没见过。
而且以田家目前的状况，让两个孩子读书并不轻松。他看向田媛，田媛冲他点点头。
炎雷拉着炎树“扑通”一声跪下了，“炎雷谢过！”
炎树不懂出了什么事，只觉得他爹现在非常激动，他跟着炎雷给田庆才磕了三个响头。
“阿树以后就是阿泽的书童，一切听从您的安排。”炎雷眼眶红了，能让儿子读书是他一辈子都不敢想的事。不管是作为田泽的书童，还是小厮，只要能读书怎样都行。
“快起来吧！不都说了男儿膝下有黄金，哪能轻易下跪。”田媛把炎树牵起来，摸了摸他的脑袋，“阿树以后跟着先生读书明事理，把这句话解释给你爹听，好不好？”
“嗯！”炎树点点头，仰着头去看炎雷。
“行了，天色不早了，回去睡吧，明儿个还有一堆的活计呢！”田庆才起身回了屋。
炎雷拉着炎树回了自个的屋子，堂屋门口田泽还站在那。
田媛把弟弟拉来坐在小木凳上，“怎地了，从刚刚知道要去读书就不说话。”
田泽本就话少，才八岁的他还是个孩子。他低着头抠着手指头，一言不发。
“是不想阿树跟你一块去读书？”田媛试探着问。
田泽摇摇头！
“那是怕自己读书不好会被先生打骂？”田媛又问。
田泽抬头看她，“大姐，我非得去县城读书不可吗？阿树比我聪明，他学什么都比我快，先生肯定喜欢他。还有，我不想离开家，我就待在家里给你们帮忙，我有把子力气，能种地。”
田媛听了，笑着拉过他的手。“大姐懂，你是怕自己读书没读好，白花了家里的银钱。你还怕离开家不适应书院的生活，心里慌慌的，对不对？”
田泽点点头，“我在家跟着爹学认字，学算数，爹就总骂我笨。”
“阿泽，知道大姐为啥想让你去读书吗？”田媛看着他，堂屋里点着一根蜡烛，微弱的烛火发出昏黄的光。
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