第二天，林墨和林大河起了个大早，坐着村里的牛车，直奔杏花镇。苏清清本来也想跟着去，被林墨按住了。铺子里陈年灰尘多，对她和孩子不好。他答应她，等铺子收拾干净了，就带她去看。
到了镇上，两人直奔那间位于街角的铺子。林墨用那把还带着崭新铁腥味的钥匙，打开了沉重的木门。
“吱呀”一声，一股混杂着灰尘、霉味和旧木头味道的气息扑面而来，呛得两人连连咳嗽。
铺子里的光线很暗，阳光透过布满蛛网的窗格子，在空中照出无数飞舞的尘埃。铺面不大不小，大约有四五十个平方，后面还有一个小小的隔间，可以用来当仓库或者休息室。墙壁已经泛黄，墙角堆着一些前任租客留下的破烂，地上更是厚厚的一层土。
“墨儿，早知道咱们把你婶子叫来了。”看着眼前的景象，林大河有点发怵。
“没事，咱俩手脚快点，一天就能弄利索。”林墨挽起袖子，从街边的杂货店买来了扫帚、抹布和水桶。
两人说干就干。林大河负责把里面的破烂都清出去，林墨则拿着大扫帚，先扫屋顶的蜘蛛网和墙壁上的灰。一时间，铺子里尘土飞扬，跟起了沙尘暴似的。
就在两人干得热火朝天的时候，门口的光线被人挡住了。
“哟，新来的老板啊？这是准备开张了？”一个略显油滑的声音响了起来。
林墨停下动作，转过头。门口站着一个四十岁上下的中年男人，身材微胖，穿着一件的确良的白衬衫，梳着个油光锃亮的分头，手里还夹着根烟。他正眯着眼睛，一脸“和善”地打量着铺子里的情况。
这人林墨有印象，是隔壁“王记杂货铺”的老板，姓王。
“王老板，你好。”林墨客气地点了点头。
“哎，别客气。”王老板走了进来，脚下踩着刚扫过一遍的地面，却像是生怕沾了灰一样，踮着脚尖。
“小兄弟贵姓啊？准备在这做点什么买卖啊？”
“免贵姓林。准备倒腾点山货药材。”林墨回答得半真半假。
“药材？”王老板的眼睛里闪过一丝不易察察的精光，“那敢情好啊，跟百草堂的孙掌柜做邻居了。不过小兄弟，这镇上的买卖，可跟乡下种地不一样，这里面的门道，多着呢。”
他吐了个烟圈，一副过来人的口气：“就说这条街吧，看着太平，可也不是谁都能在这安安稳稳挣钱的。有些规矩，该懂的得懂，该孝敬的，也得孝敬。”
林大河是个直肠子，听着这话不得劲，刚想开口，就被林墨一个眼神拦住了。
林墨笑了笑，不动声色：“多谢王老板指点。我们初来乍到，以后还得多仰仗您这样的老前辈多提点。”
“好说，好说。”王老板见林墨态度恭敬，脸上露出了满意的笑容，“以后有什么不懂的，尽管来问我。”
说完，他又在铺子里转了一圈，这才慢悠悠地晃了出去。
“墨儿，这人说话阴阳怪气的，什么意思啊？”林大河凑过来，压低了声音。
“没什么意思，就是想探探咱们的底，顺便给咱们个下马威。”林墨的眼神冷了几分。这姓王的，不是个善茬。
两人没把这当回事，继续埋头干活。扫地，洒水，擦桌柜，一通忙活下来，铺子总算是露出了本来的面貌。地板是青石板的，擦干净了还挺亮堂。墙壁虽然旧，但还算平整。
忙活到中午，两人累得满头大汗，正准备去街上买两个饼子垫垫肚子，铺子门口，又来了人。
这次是三个年轻人。为首的一个，流里流气的。他身后跟着两个跟班，一个瘦高个，一个矮胖子，都学着他的样子，歪着脖子，斜着眼睛看人。
“谁是老板啊？”带头的那个青年开口了，声音拖得长长的，带着股痞气。
林墨放下手里的抹布，站直了身子。“我就是，有事吗？”
带头青年上下打量了林墨一眼，又看了看旁边一脸警惕的林大河，嗤笑了一声。
“乡下来的？”
他也不等林墨回答，自顾自地走到铺子中央，用脚尖碾了碾刚擦干净的地面，留下一块黑印。
“懂不懂规矩啊？在这条街上开店，拜过码头没有？”
林大河的火气“噌”地就上来了，拳头都攥紧了。
林墨伸手按住他的肩膀，示意他别冲动。他看着带头青年，表情很平静。
“什么码头？”
“哟呵，还跟我们装傻？”矮胖子跟班往前一步，恶狠狠地说，“这条街，是我们龙哥罩着的！你们在这开店，就得交份子钱！算是给龙哥的孝敬！”
“哦？”林墨挑了挑眉，“要交多少？”
带头青年伸出三根手指，在林墨面前晃了晃。
“不多。开张贺礼，三百块。以后每个月，三十块。”
三百块！林大河倒吸一口凉气。这简直是抢钱！他们辛辛苦苦又是种地又是卖药，才攒下这么点家底，这群人张口就要三百！
“如果我不交呢？”林墨缓缓地开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“不交？”带头青年像是听到了天大的笑话，他和他那两个跟班都哈哈大笑起来。
笑声一停，带头青年的脸色瞬间就阴沉了下来。他走到林墨面前，几乎是脸贴着脸，一字一句地说：“不交？不交也行。那你这铺子，就别想开门了。”
“我保证，你今天摆出来的东西，明天就变成一地垃圾。你这门，今天修好了，明天就得被人卸了。你这人嘛……”他伸出手，拍了拍林墨的脸，动作轻佻又充满侮辱，“我怕你走在路上，容易摔断腿啊。”
威胁。赤裸裸的威胁。
林大河再也忍不住了，怒吼一声就要往前冲。
“你们欺人太甚！”
林墨一把拉住了他，力气大得让林大河动弹不得。
林墨看着带头青年，脸上没有丝毫的惧色，反而笑了。那笑容很淡，却让带头青年心里莫名地“咯噔”一下。
“三百块，我没有。”林墨说。
“但是，我这儿有样东西，不知道你们龙哥会不会喜欢。”
说着，他缓缓抬起自己的右手。在所有人惊愕的目光中，他伸出食指和中指，夹住了带头青年要拍在他脸上的那只手。
然后，轻轻一用力。
“咔嚓！”
一声清脆得让人头皮发麻的骨裂声，响彻了整个空荡荡的铺子。
“啊——！”
带头青年那张狂的脸，瞬间扭曲成了一团，发出了一声杀猪般的惨叫。
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