凡多姆海恩宅邸迎来了一个不同寻常的夜晚。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，光洁的大理石地面反射着璀璨的光晕，空气中弥漫着精心调制的檀木冷香与食物的诱人香气。然而，在这极致的奢华与井然有序之下，一股难以言喻的张力在无声地蔓延。
第一批抵达的是女王指定的宾客。他们乘坐的马车陆续停在宅邸门前，衣着光鲜的男女们步入大厅，带来一阵浮华的喧嚣。
为首的是汉斯男爵，一个身材微胖、面色红润的中年男人，他高昂着头，用略带挑剔的目光扫视着四周，语气傲慢地对同伴评论着宅邸的装饰。紧随其后的是歌剧演员帕特里克，他举止矫揉，声音洪亮，仿佛随时准备登台表演。大腹便便的商人巴纳比则更关心餐桌上是否提供了足够昂贵的酒水。还有沉默寡言的斯坦利伯爵、面带忧色的埃德加子爵、以及几位同样背景各异、被女王名单圈定而来的男男女女。
在这群人中，一位气质与众不同的绅士显得格外引人注目。他穿着合体但不张扬的西装，手中拿着一个皮质笔记本，锐利的目光透过镜片，饶有兴致地观察着每一个人，每一个细节。他便是小说家亚瑟，此次宴会中潜在的“记录者”与“观察家”。
夏尔·凡多姆海恩伯爵站在宴会厅一隅，身穿剪裁完美的黑色礼服，稚嫩的面容上是一片符合其身份的、恰到好处的冷漠与疏离。塞巴斯蒂安如同他不变的影子，静立身后，酒红色的眼眸平静地扫视全场，确保每一位宾客都被妥帖接待，同时将所有面孔与信息刻入脑中。
“看来女王的‘演员’们已经到齐了，少爷。”塞巴斯蒂安用仅有两人能听到的声音低语。
“哼，乌合之众。”夏尔冷淡地评价，冰蓝色的眼眸中闪过一丝厌烦。
就在这时，宅邸大门再次被打开，通报声响起：
“月见里枢先生，月见里优姬夫人到——！”
瞬间，宴会厅内的嘈杂似乎被无形的力量吸走了一半。所有人的目光，不由自主地投向入口。
首先步入的是月见里枢。他身着一袭深墨绿色的维多利亚式礼服，剪裁极致合体，衬得他身姿愈发挺拔修长。深棕色的短发一丝不苟，面容俊美如古典雕塑，那双深邃的眼眸平静地扫过全场，带着一种仿佛与生俱来的威严与沉静，让与之对视的人不由自主地心生敬畏。他仅仅是站在那里，便仿佛成为了整个空间的中心。
紧接着，月见里优姬挽着他的手臂步入。她穿着一身薰衣草紫色的长裙，款式典雅，勾勒出窈窕的身姿。深棕色的长发挽成优雅的发髻，衬得脖颈愈发纤细白皙。她的脸上带着温婉得体的微笑，但那双向来温柔的棕红色眼眸深处，却蕴藏着洞悉世事的清明与一抹不易察觉的忧虑。
在他们身后，跟随着五位气质各异的随从。
· 药研藤四郎 伪装成私人医生，穿着严谨的深色外套，眼神冷静地评估着环境与人群的健康状况。
· 烛台切光忠 作为主厨兼管家，身着笔挺的制服，姿态完美，迅速与凡家仆人交接，关注着宴会的流程与细节。
· 鹤丸国永 扮演艺术顾问，一身白色礼服显得格外醒目，脸上带着恰到好处的笑容，眼神灵动地观察着，仿佛在寻找制造“惊喜”的机会。
· 歌仙兼定 作为文学秘书，气质风雅，与几位看似文人的宾客点头致意，谈吐不凡。
· 五虎退 则怯生生地跟在最后，抱着他的小豆虎，看似紧张无害，但小豆虎湿润的鼻头却在轻轻抽动，记忆着空气中纷杂的气味。
这一行人的到来，为原本浮华的宴会注入了一种截然不同的、深沉而高贵的气息。他们完美地融入了上流社会的氛围，却又奇异地超然于其外。
夏尔上前几步，微微颔首：“月见里先生，夫人，欢迎莅临。”
“凡多姆海恩伯爵，叨扰了。”玖兰枢（月见里枢）回以标准的礼节，声音低沉而富有磁性，他的目光与夏尔短暂交汇，彼此都看到了对方眼中的审视与了然。
优姬（月见里优姬）则微笑着看向夏尔：“感谢您对蒂娜的照顾，伯爵阁下。她承蒙您费心了。”她的目光柔和，带着真诚的谢意。
简单的寒暄后，玖兰枢与夏尔借步走向相对安静的露台。月光洒在两人身上，勾勒出截然不同却同样引人注目的轮廓。
“伦敦的雾气，似乎比记忆中更浓重了。”玖兰枢望着远处被迷雾笼罩的城市天际线，语气平淡地开启话题。
“权谋与罪恶，本就是最好的催生剂。”夏尔回应，语气同样听不出波澜。
“文森特之子，确有过人之处。”玖兰枢的目光落回夏尔身上，意有所指，“能在如此漩涡中立足，并履行旧约，庇护小女，月见里家铭记于心。”
“约定就是约定。”夏尔淡然道，抬眸直视对方深不可测的眼睛，“只是不知，阁下此次前来，除了探望，是否也带来了新的‘变数’？”
玖兰枢的嘴角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度：“变数与否，取决于棋手如何落子。伯爵阁下是出色的棋手，想必早已洞若观火。”他顿了顿，“我们此行，只为确保该在棋盘上的棋子，安然无恙。”
两人之间的对话机锋暗藏，彼此试探，也彼此确认着某些心照不宣的底线。
与此同时，宴会厅内，优姬在与几位贵妇礼貌交谈后，找到了正在与亚瑟低声讨论着什么的蒂娜。
“母亲。”蒂娜轻声唤道，眼中流露出孺慕之情。
优姬握住她的手，仔细端详着她的脸庞，柔声道：“看起来气色不错，蒂娜。在这里…还习惯吗？”
“我很好，母亲。”蒂娜点头，感受到母亲掌心传来的、属于血亲的、微凉的安抚力量，“让您和父亲担心了。”
“只要你平安就好。”优姬轻轻拍了拍她的手背，目光扫过一旁好奇观察的亚瑟，对他礼貌地微笑颔首。
亚瑟连忙回礼，他敏锐地感觉到这位“月见里夫人”身上有种非同一般的气质，绝非普通贵族妇人。他手中的笔，不由自主地在笔记本上又添了几笔。
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然而，祥和的气氛并未持续太久。就在宴会进行到一半时，窗外原本稀疏的雨点骤然变得密集，狂风呼啸着拍打窗棂，远处传来沉闷的雷声。
一名仆人匆忙走到塞巴斯蒂安身边，低声禀报了什么。执事的眉头几不可查地蹙了一下，随即走向夏尔，俯身低语：“少爷，刚传来的消息，通往外界唯一的石桥被暴涨的河水冲垮了，电话线似乎也受到了影响。”
夏尔冰蓝色的眼眸中寒光一闪。暴风雪山庄——最经典的舞台，已然搭成。
他不动声色地点了点头，示意知晓。塞巴斯蒂安转身，用不失礼貌的声音向众宾客宣布了因恶劣天气导致交通暂时中断的情况，并保证宅邸有充足的物资应对，请各位安心享受宴会。
消息引起了一阵小小的骚动和议论，但很快又被音乐和酒精安抚下去。大多数人并未意识到，他们已与外界隔绝。
宴会终于在一种微妙的、强装出来的轻松氛围中接近尾声。宾客们陆续返回安排好的客房休息。
深夜，宅邸逐渐安静下来，只剩下风雨声依旧在窗外肆虐。
突然，一声凄厉的、划破夜空的尖叫从宅邸东翼传来！
紧接着是混乱的脚步声和惊呼声。
塞巴斯蒂安第一个出现在声音来源——通往温室的走廊上。夏尔也很快赶到，身后跟着被惊动的亚瑟，以及一些住在附近的宾客。
温室的门敞开着，里面温暖潮湿的空气混合着一股甜腻的血腥味扑面而来。只见汉斯男爵肥胖的身体悬挂在一根装饰性的横梁上，脖颈被绳索紧紧勒住，双眼圆睁，充满了惊恐与难以置信。而更令人毛骨悚然的是，他的胸口，正插着一柄造型古朴的短剑，剑柄的样式，像极了传说中开膛手杰克所使用的凶器！
“老天！是汉斯男爵！”
“他、他死了？！”
“那匕首…是开膛手？！”
“开膛手杰克不是已经被…”
恐慌如同瘟疫般在聚集起来的人群中迅速蔓延。
亚瑟挤到前面，脸色苍白但眼神兴奋，他拿出笔记本，飞快地记录着现场：“模仿犯罪…经典的暴风雪山庄模式…”
夏尔面无表情地看着眼前的尸体，冰蓝色的眼眸深处是冰冷的怒火。女王的剧本，已经开始上演了。而且，一开场就是如此血腥而直白的挑衅。
塞巴斯蒂安蹲下身，仔细检查着尸体和周围环境，酒红色的眼眸中闪烁着冷静分析的光芒。
在不远处，闻讯赶来的玖兰枢和优姬站在人群后方，静静地看着这一切。枢的眼神深邃，仿佛早已预见了这一幕。优姬则轻轻握紧了丈夫的手臂，眼中闪过一丝怜悯与凝重。
蒂娜也赶到了，她站在父母身边，嗅着空气中浓郁的血腥味，脸色微白。她能感觉到，一股冰冷的、充满恶意的气息，如同这伦敦的雾气，已经开始渗透进这座宅邸的每一个角落。
死亡的帷幕，已然拉开。而这，仅仅是个开始。
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