绝大部分的佛门弟子都不知晓，这十八罗汉像中竟隐藏着一部高深的修真功法。
若贺萧逸或吴秋义在此，定会惊愕地认出，这中年和尚不是别人，正是当年大金国皇宫之内，那位深藏不露的大内高手——木公公！
而引渡他踏入佛门、剃度出家的，正是曾与他交手、后又心生怜才之意的老僧——亦即吴秋义的授业恩师。此般因果机缘，恰也印证了佛门广大，慈悲无边，果真渡尽有缘之人。
万重山与大雪山，如同两条巨龙，盘踞在亚太平原的北部，山脉走势几乎相连。而在这两条巨龙之间的西部，却存在着一道深不见底、险峻异常的断裂地带——一道令人谈之色变的恐怖险涧，其名“鬼神窟”。
此地乃是无数冒险者的噩梦，其名便足以让人脊背发凉。涧内终年阴雾弥漫，难见天日。一人多高的诡异杂草丛生，它们并非寻常植物，而是汲取阴秽之气生长的异种，色泽暗沉，形态扭曲。
杂草之下，更是堆积着层层叠叠、望不到尽头的皑皑白骨！
有些骨骼纤细，属于人类；有些粗壮怪异，属于不知名的猛兽；更有些骨架庞大得令人心悸，长达数十丈，白骨森森，不知是何种上古异种所遗留。
丝丝缕缕肉眼可见的污秽阴戾之气，如同有生命的毒蛇，在这些骸骨之间穿梭游弋，发出若有若无的凄厉嘶鸣。
由于环境极端恶劣，鬼神窟内除却这些喜阴植物，没有任何活物敢于在此生存。死寂、白骨、阴风、秽气……共同构成了这处人间鬼域，阴森可怖到了极点。
而在鬼神窟的最深处，存在着一处更为特殊的洼地。此地仿佛是阴脉汇聚之眼，方圆数里内的污秽阴戾之气受到无形牵引，源源不断地向此汇聚。
整个山谷之中，已非简单的灰白雾气，而是呈现出一种令人不安的、黏稠的灰白之色，浓度高得惊人！
甚至隐隐约约，可以看到无数半透明的、扭曲的阴魂在这灰白色的浓稠戾气中无助地飘荡、挣扎。这些阴魂形态各异，有人有兽，无一例外地呈现出极度痛苦、怨毒的神情，无声地嘶嚎着。
突然—— 在那浓郁得化不开的灰白戾气最中央，一团约莫磨盘大小的气体开始剧烈翻滚，其颜色以肉眼可见的速度迅速加深！由灰白变为深灰，再由深灰转为墨黑！
半刻钟之后，这团气体已变得漆黑如墨，仿佛世间一切黑暗与负面的凝聚体！
紧接着，更为恐怖的事情发生了。这团漆黑气体仿佛拥有着恐怖的传染力，周围那些灰白色的戾气一接触到它，便如同被投入染缸的白帛，迅速被同化、侵蚀，也转变为纯粹的漆黑之色！
“感染”范围急速扩大，漆黑之色如同滴入清水中的浓墨，疯狂弥漫开来，瞬间便覆盖了十余丈范围！远远望去，就像一朵巨大、诡异、不祥的漆黑死亡之花，在这绝望的山谷中骤然绽放！
气体中原本飘荡的那些幽魂，被这漆黑气体触及，连挣扎都来不及，瞬间便被吞噬、消融，化为乌有。
黑气所过之处，不仅吞噬魂灵，更是将一切物质染上它的颜色——地面、杂草、以及那堆积如山的皑皑白骨，尽数变得漆黑如炭，散发着死寂的光泽。
这诡异的漆黑之气甚至开始向着山体岩石内部渗透，坚硬的岩石也无法抵挡其侵蚀，逐渐失去本色，变得暗沉……
无人知晓，这在天时地利与无尽怨气巧合之下孕育出的诡异黑气，究竟是何种可怕的事物？其威能竟恐怖如斯！
整个修真界的众多修士对此异变仍一无所知，无人知晓，一场或许席卷天地的巨大灾难，正在这无人知晓的角落，悄然孕育，无声降临……
与此同时，在亚太平原的东北部，稷山与大雪山交界之处。此地的山势相较于其他地方，显得低矮了许多，山体岩层也似乎更为薄弱。
在交界处的另一侧，一个与亚太地区隔绝，习性特异的族群，正在阴暗的角落里，精心策划着一个惊天阴谋。
若贺萧逸与李茜在此，定能一眼认出，这群人的衣着、气质，与他们之前遭遇并消灭的那对诡异男女，同出一源！
一处隐蔽的密室内，气氛压抑。一名留着典型八字胡、眼神阴鸷的中年男子，正沉声向面前一个身材矮小的下属询问：“派往亚太内地的几批忍者，近日可有消息传回？”
矮小身影毕恭毕敬地躬身回答：“回佐君大人，前后共计派出十批精锐忍者，奉命潜入内地，侦察其内部形势。目前仅有两批传回了消息，其余八批……至今杳无音讯，恐怕已凶多吉少。
据已传回的消息称，亚太内地各国目前一片承平景象，欣欣向荣，近些年并无大规模军事调动与冲突迹象。只待我们彻底打通通往内地的秘密通道，大军便可长驱直入！”
“哦？”八字胡男子眉头微皱，追问道，“我特意吩咐过，要他们重点关注内地修真者的动向与实力。难道就没有任何关于修真者的情报传回吗？”
矮小下属脸上露出一丝得意，回道：“有的！倔茨一郎上忍传回了相关信息。据他回报，所遭遇的内地修真者实力似乎颇为弱小，完全不足以对我们的行动构成阻碍。他遇到的修士，其实力大致只相当于我们的中级忍者水准，被他们随手便轻松解决了。”
“哼！愚蠢！”八字胡男子闻言，非但没有高兴，反而冷哼一声。
他斥责道，“倔茨一郎这个无知之辈！他不过是运气好，碰巧遇到了几个低阶修真者而已，岂能因此就小觑了整个亚太内地修真界？他们的可怕，远超你的想象！今日我便透露一点给你：我们此次倾尽全力筹划入侵，其真正目的，并非只是为了占据那片肥沃的土地！”
他顿了顿，压低了声音，语气中充满了贪婪：“我们真正的目标，是内地修真者所传承的玄妙功法！据祖上秘传，我们引以为傲的忍术，其源头便是源自内地修真者的法术体系！
而且，我们所掌握的，仅仅是他们浩瀚道法中一点微不足道的皮毛而已！是经过历代先贤大能呕心沥血改进，才发展到如今规模。由此可见，内地修真者所传承的完整功法，该是何等强大与珍贵！”
“啊？！”矮小下属惊得倒吸一口凉气。
“原来……原来我们的忍术竟源自内地修真功法？那内地修真者的实力，果真深不可测！可是，佐君大人，如果我们仅仅是为了夺取功法，又何必如此兴师动众，调动举国之力，准备发动全面入侵呢，直接派高级忍者打上他们宗门岂不更好？”他壮着胆子提出了疑问。
“哼！这其中缘由，本不是你该过问的。”八字胡男子冷冷瞥了他一眼。
但或许是为了坚定其心志，稍作沉默后，还是透露了更多，“罢了，既然你问起，我便再告诉你一点。据忍界几位隐世不出的老祖宗推测，我们忍者体系存在一个致命的缺陷。
内地修真者修炼到极高境界后，皆可感应天机，飞升到更高层次的界面，获得长生久视的可能。但我忍界千百年来，无论将忍术修炼到何等地步，却从未有一人能够成功飞升！最终都只能无奈地等待大限来临，坐化而去。”
“难道……难道此次举族入侵，与此事有关？”矮小下属震惊得几乎说不出话来。
“嘿嘿，不错！”八字胡男子眼中闪烁着野心的光芒，“老祖们推断，我们无法飞升，一方面可能是因为我们的功法体系本身存在缺憾或上限；另一方面，极有可能与我们所在的这片地域的天地灵气或某种天地规则有关！
因此，我们忍界隐忍蓄力千余年，如今终于等到时机，决定举全国之力，发动这次圣战！我们不仅要夺取他们的完整修炼功法，更要占据他们灵气充沛的修炼圣地！唯有如此，我大和忍道，方能突破桎梏，窥得长生飞升之秘！”
“原……原来如此！”矮小下属听到这番惊天秘闻，惊得半晌合不拢嘴，心中掀起惊涛骇浪。
“哼！此事你心知肚明即可，绝不可在外泄露半分！若有半点风声从你这里走漏，到时谁也保不住你的性命！”八字胡男子厉声警告道。
“嗨！请佐君大人放心！属下绝对将此秘密烂在心里，至死不敢对任何人提起！”矮小下属吓得浑身一颤，连忙躬身保证，额头渗出冷汗。
“嗯。”八字胡男子稍显满意，沉默片刻后回归正题，“通往内地的秘密通道，开凿计划进展如何？还需多久能够彻底贯通？”
“最多再有一年时间，绝对能够彻底打通！届时，帝国的伟大计划便可全面实施！”
“很好！但你此刻便需立刻前去亲自督促，进度还要再加快！帝国的忍者大军早已整装待发，只等通道开启！”
“嗨！”矮个子下属重重顿首，领命后迅速转身离去。
真如是：
鬼神哭涧戾气生，忍界阴谋暗结盟。
禅武初融窥天道，八方风雨汇龙腾。
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