穿过那片布满了尖锐水晶簇的丘陵，空气中弥漫的能量气息陡然一变。腐烂溪谷的污浊与混沌被一种更加古老、更加深沉，却又带着一丝不协调的紊乱的能量场所取代。
沉寂神殿的全貌，终于展现在他们眼前。
那并非传统意义上高耸入云的庙宇，而是一片依山而建的、由某种银灰色金属与未知晶体构成的庞大建筑群。建筑的线条流畅而违背常理，充满了神族特有的几何美学，但此刻，这些建筑大多都残破不堪，巨大的裂痕如同伤疤般遍布墙体，许多结构已经坍塌，被岁月的尘埃和腐沼特有的暗色苔藓所覆盖。
最引人注目的是神殿建筑群的中心，那里悬浮着一个巨大的、如同破碎眼球般的晶体结构。晶体原本应该散发着柔和而纯粹的光芒，但现在，它只有一部分还在顽强地闪烁着不稳定的淡金色光晕，而其他部分则被一种如同血管般蔓延的幽紫色脉络所侵蚀，甚至还有一些区域呈现出不祥的虚空幽蓝的斑驳色块。
三种颜色的能量在晶体核心处交织、冲突，使得神殿周围的空气都产生了肉眼可见的扭曲和光晕，正是这扭曲的光晕从远处看去，形成了笼罩神殿的奇异景象。
“那就是神殿的‘能源核心’，或者说，‘控制中枢’。”鸦仰望着那巨大的破碎晶体，语气凝重，“它果然出了问题。神族的力量、虫群的生物污染，还有……秘环学会的虚空能量。它们在这里形成了危险的平衡，或者说……僵持。”
雷蒙能清晰地感受到，意识深处的权限光球正在微微震颤，传递出一种混合了“渴望”、“排斥”与“警惕”的复杂情绪。渴望的是那残存的淡金色神族能量；排斥的是那侵略性的幽紫色虫群污染；而警惕的，则是那深邃难测的幽蓝色虚空力量。
“我们从哪里进去？”雷蒙问道，目光扫视着神殿外围。可以看到一些巨大的、覆盖着几丁质甲壳的虫族组织如同肿瘤般附着在神殿的金属外壁上，一些地方还残留着灼白色的爆炸痕迹和能量武器扫射的印记——显然是之前联邦或其它势力尝试强攻留下的。
“不能走主入口，那里肯定被重点盯防。”鸦拿出地图，指向神殿侧后方一个不起眼的标记，“这里，一个古老的通风或维护管道入口，地图上标注为‘废弃’，希望它还没被完全堵死或者被当成巢穴。”
两人借着残垣断壁和能量乱流的掩护，小心翼翼地向目标点靠近。越是接近神殿，那种能量冲突带来的压抑感就越强，耳边甚至开始出现若有若无的、混合了虫群嘶鸣与虚空低语的幻听。
沿途他们看到了更多战斗的痕迹。破碎的虫族单位、焦黑的人类动力甲碎片、以及一些穿着幽蓝色长袍、尸体却呈现出诡异结晶化的秘环学会成员遗骸。这一切都无声地诉说着不久前发生在这里的惨烈争夺。
“看来，‘醒了’的东西，吸引力不小。”雷蒙低声道。
鸦点了点头，示意他噤声。他们已经抵达了目标入口附近。那是一个半埋在地下的、被金属栅栏封住的洞口，栅栏已经被某种强酸腐蚀得残破不堪，旁边散落着几具被撕碎的、覆盖着幽紫色甲壳的小型虫族尸体。
“有东西从这里进去过，也可能……还在里面。”鸦检查着地面的痕迹和尸体上的爪痕，判断道。
她打了个手势，两人一左一右，警惕地靠近洞口。鸦用弩箭轻轻拨开残破的栅栏，一股混合了金属锈蚀、臭氧和虫巢特有腥臭的气流从幽深的管道内涌出。
管道内部一片漆黑，深不见底。
“我先进。”鸦没有犹豫，将一根冷光棒折亮扔了进去，冷白色的光芒向下坠落，短暂地照亮了布满污垢和黏液的管壁，随即被下方的黑暗吞噬。她端起复合弩，侧身滑入了管道。
雷蒙紧随其后。管道内壁湿滑，角度陡峭，他们必须手脚并用才能稳住身形。压抑的空间和未知的前路让气氛格外紧张。
向下滑行了大约十几米，管道变得水平。冷光棒的光芒在前方不远处停了下来，照亮了一个相对宽敞的、连接着更大空间的金属通道。
两人悄无声息地落地，背靠冰冷的管壁，适应着眼前的昏暗。
这里似乎是神殿内部的一条次级维护通道，空气更加浑浊，地面上覆盖着厚厚的灰尘，但也能看到一些新鲜的、非人类的足迹和拖拽的痕迹。
突然，一阵细微的、如同金属摩擦般的“咔哒”声，从前方的拐角处传来。
鸦立刻举起弩箭，雷蒙也握紧了磁轨手枪，屏住了呼吸。
声音越来越近，带着一种节肢动物爬行时特有的节奏。
下一刻，一个大约半人高、形似蜘蛛、通体覆盖着暗紫色几丁质甲壳、头部闪烁着幽紫色复眼的机械构造体，从拐角处转了出来！它的八条金属节肢在地面上快速移动，发出令人牙酸的“咔哒”声，身体两侧还装备着两门闪烁着危险能量光芒的小型武器！
【检测到敌对单位：神族自律防御单元（已遭虫群病毒感染\/覆写）】
【状态：高威胁。能量武器就绪。】
【警告：检测到强烈的生物污染信号及敌意识别协议！】
神族的防御机器人，被虫群控制了！
那被感染的防御单元瞬间就锁定了闯入者，幽紫色的复眼凶光暴涨，身体两侧的能量武器立刻开始充能，散发出不祥的幽紫色光芒！
“开火！”鸦低喝一声，弩箭已然离弦！
被虫群病毒覆写的神族防御单元，其幽紫色的复眼锁定了闯入者，身体两侧的能量武器瞬间充能完毕，散发出不祥的光芒！
“咻——！”
鸦的弩箭率先离弦，并非射向坚固的甲壳，而是精准地射向单元一条支撑腿的关节连接处！与此同时，她厉声喝道：“打断它的腿！”
雷蒙心领神会，磁轨手枪几乎在弩箭命中、爆开一小团电火花的瞬间咆哮！砰！子弹精准地轰击在同一个关节点上！
“咔嚓！”刺耳的金属断裂声响起，那条支撑腿应声而断！防御单元庞大的身躯猛地一歪，失去了平衡，原本瞄准的能量射击也打偏了，一道幽紫色的光束擦着雷蒙的头皮射入后方的金属墙壁，留下一个滋滋作响的腐蚀坑洞。
“压制它！”鸦一边快速移动位置，避开单元胡乱扫射的另一道能量束，一边给弩箭重新上弦。
雷蒙毫不犹豫，利用对方失衡的机会，连续扣动扳机！砰！砰！砰！子弹如同冰雹般砸在单元的甲壳上，虽然大部分被弹开，但巨大的冲击力也打得它身躯乱颤，无法有效瞄准。他刻意避开了可能引爆能量核心的区域，目标是其光学传感器和武器基座。
鸦的第二支箭到了！这一次，是一支箭簇闪烁着灼白色微光的爆裂箭！它如同毒蛇般钻进了单元身体侧面一个因之前扫射暴露出的散热缝隙！
轰！
小范围的爆炸从单元内部传来，浓烟和电火花从缝隙中喷涌而出！单元的动作瞬间变得僵硬而混乱，幽紫色的复眼明灭不定，显然内部系统受到了重创。
雷蒙抓住机会，一个箭步上前，将磁轨手枪几乎顶在单元头部的主传感器上，扣动了扳机！
砰！
传感器的晶体护罩应声碎裂，内部的幽紫色光芒彻底熄灭。防御单元如同被抽掉了脊梁骨，轰然倒地，八条机械腿无意识地抽搐了几下，便不再动弹，只有其体内残留的幽紫色生物质还在微微蠕动，散发出令人作呕的气息。
战斗在电光火石间结束。两人背靠着冰冷的金属墙壁，微微喘息。空气中弥漫着硝烟、臭氧和虫巢特有的腥臭。
“这只是个开始。”鸦踢了踢地上仍在蠕动的生物质，语气凝重，“神殿内部的神族防御系统，恐怕大部分都已经被虫群感染了。我们面对的，将是熟悉神殿结构、拥有神族科技外壳，却充斥着虫群毁灭意志的敌人。”
雷蒙看着地上那扭曲的造物，心中凛然。这比面对纯粹的虫族或完好的神族防御都要麻烦。
他们稍作休整，确认没有惊动更多敌人后，继续沿着这条昏暗的维护通道向前探索。通道内随处可见战斗的痕迹——墙壁上深深的爪痕、灼白色的爆能枪 scorch marks、冻结的幽蓝色晶体碎片，以及已经干涸发黑的血迹。
通道开始向下倾斜，并出现了岔路。根据地图和鸦的判断，他们选择了一条通往神殿更深处能源区域的路径。
越往深处，空气中那种能量冲突的紊乱感就越发强烈。淡金色的神族能量如同垂死的脉搏，时而微弱，时而剧烈跳动；幽紫色的虫群污染如同蔓延的瘟疫，无孔不入，带着吞噬一切的贪婪；而那幽蓝色的虚空力量则如同潜伏的毒蛇，冰冷而诡秘，伺机而动。
在一处相对宽敞的交叉口，他们遭遇了第二波敌人。这一次，不再是单一的防御单元，而是三只被感染的防御单元，以及十几只如同猎犬大小、甲壳上覆盖着幽紫色菌毯的“神殿清道夫”——一种原本用于清理维护通道的小型自动化单位，如今也成了致命的杀手。
战斗瞬间爆发！弩箭呼啸，子弹横飞，幽紫色的能量束在狭窄的空间内交织成死亡之网！
雷蒙和鸦背靠背，相互掩护。雷蒙的磁轨手枪负责中距离点杀和压制，鸦的复合弩则精准地射击着敌人的关节和能量核心。雷蒙甚至尝试着再次引动【环境操控】，让一处本就松动的金属天花板坍塌，暂时阻断了两只“清道夫”的进攻路线。
然而，敌人的数量太多了。一只防御单元抓住鸦更换弩箭的间隙，一道幽紫色的能量束狠狠射向她的胸口！
雷蒙瞳孔猛缩，想也不想便猛地侧身撞开鸦，同时举起左臂——那面早已能量耗尽、布满裂痕的“守护者”臂盾！
嗡！
臂盾在接触到能量束的瞬间，自主亮起了极其微弱的、仿佛回光返照般的淡金色光芒！但裂痕瞬间扩大，最终“咔嚓”一声，彻底碎裂开来！雷蒙只觉得左臂一阵剧痛和麻木，整个人被巨大的冲击力掀飞出去，重重撞在墙壁上。
“雷蒙！”鸦惊呼一声，眼中闪过一丝慌乱，但手上的动作更快，一支弩箭瞬间射出，精准地命中了那只防御单元的能量核心，引发了殉爆！
轰隆！
爆炸暂时清空了一片区域。鸦迅速冲到雷蒙身边：“你怎么样？”
雷蒙咳出一口带血的唾沫，左臂软软垂下，剧痛难忍，臂盾彻底报废，只剩下一些残片还挂在手臂上。“还……死不了。”他咬着牙，用右手撑起身体。
看着地上臂盾的碎片，以及为了救自己而受伤的雷蒙，鸦的嘴唇抿成一条坚硬的直线，那双银灰色的眸子里，冰冷之下似乎有什么东西在翻涌。她没有再多说什么，只是将一瓶高效治疗喷雾和一支镇痛剂塞进雷蒙手里。
“跟紧我，我们必须尽快离开这个开阔地带！”她的声音比以往任何时候都要冷硬，但其中蕴含的决绝，却让雷蒙感到一丝异样。
他迅速处理了一下伤势，用绷带将受伤的左臂固定住，重新握紧了磁轨手枪。
染血的回廊前方，黑暗依旧深邃，敌人的嘶鸣与能量的躁动从未停歇。但两人眼中燃烧的火焰，却比之前更加炽烈。
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