宇文霄再次踏入陈耀祖他们居住的小院时，暮色已然四合。
院中炭盆烧得正旺，映照着三张年轻而专注的面庞。
他没有绕圈子，直接将今日朝堂之上，自己如何接下凌州赈灾这个烫手山芋的经过，原原本本地道出。
“……情况便是如此。凌州灾情紧急，决口百余丈，流民数十万，可谓千头万绪，困难重重。”
宇文霄的声音沉稳，但眉宇间仍能看出一丝凝重，“此事若成，于国于民，功莫大焉，于我而言，亦是站稳脚跟的契机；
但若败了……”他顿了顿，没有说下去，但未尽之语，在场的每个人都懂。
那不仅是前途尽毁，更可能背负千古骂名，甚至引来杀身之祸。
屋内陷入了短暂的沉默，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
王富贵猛地一拍大腿，打破了寂静，他眼睛瞪得溜圆，语气带着难以置信的兴奋与敬佩：
“廷霄哥！你这也太……太有魄力了！满朝文武都不敢接的活儿，你愣是给扛下来了！你是这个！”
他词汇贫乏，但激动之情溢于言表。
姚宗胜虽然沉稳，此刻眼中也闪烁着灼热的光芒，他深吸一口气，道：
“廷霄哥，此举虽险，但确是打破目前僵局，树立威望的绝佳机会！只是，这其中的艰难，恐怕远超我等想象。”
陈耀祖没有说话，他手指无意识地敲击着桌面，脑海中飞速运转。
凌州，淮江中游……他迅速调取着跟随秦老学习时了解的淮江水系资料，以及前世关于抗洪救灾的一些模糊记忆。
决口百余丈，这已是非常严重的溃堤，堵口难度极大，更别提随之而来的灾民安置、瘟疫防控、重建家园等一系列难题。
这确实是一场豪赌，赌的是能力、是运气、更是决心。
宇文霄看向陈耀祖，目光中带着询问与期待：
“耀祖，你精通水利，又得秦老真传，此行，我需你助我一臂之力。关于凌州灾情，你可有初步想法？”
陈耀祖抬起头，目光沉静如水：“廷霄哥，凌州段淮江河床泥沙淤积本就严重，此次决口，恐非一日之寒。
堵口是关键，但绝非易事。
需立刻了解决口处的具体地形、水流速度、土质情况，方能确定是采用立堵、平堵还是混合堵法。
此外，灾民安置需远离洪水威胁，又要考虑水源与防疫；
赈灾钱粮的发放必须公正透明，防止贪墨；
疫病防治需未雨绸缪……千头万绪，但核心在于快、准、稳。” 他寥寥数语，已切中要害。
宇文霄眼中赞赏之色更浓，正要说话，一旁的王富贵却猛地站了起来，脸上带着一种前所未有的认真与决绝：
“廷霄哥！你带耀祖哥去，能不能把我和宗胜哥也捎上？”
这话一出，连陈耀祖和姚宗胜都有些意外地看向他。
王富贵挠了挠头，有些不好意思，但眼神却异常坚定：
“我……我思前想后，在国子监里，咱们学的是圣贤书，是道理。
可这赈灾救民，是实打实的办事，是跟人打交道，跟天灾斗法！
这里面的弯弯绕绕、艰难险阻，坐在课堂里一辈子也学不到！
我和宗胜虽然不如耀祖哥懂水利，但我们有力气，能跑腿，能算账，也能帮你盯着些底下的人！
咱们兄弟四个，从来都是一起的！这次这么大的事，怎么能让你们两个去冒险，我俩在京城安安稳稳地念书？那不成！”
他越说越激动：“再说，咱们以后都是要当官的人，早点见识见识这官场实务、民间疾苦，等真到了位置上，处理起事情来，心里也有底，手段也能更老道不是？
廷霄哥，带上我们吧！我们保证不添乱，你指哪儿我们打哪儿！”
姚宗胜虽然没说话，但也重重地点了点头，目光中充满了同样的渴望与决心。
他虽寡言，但心思缜密，擅长协调组织，此行确实能发挥作用。
宇文霄看着眼前这两张充满朝气和义气的年轻面孔，心中大为触动。
他原本的计划里，确实只打算带陈耀祖一人，毕竟陈耀祖的专业能力是此行急需的。
但王富贵的话不无道理，富贵机敏善交际，宗胜沉稳能理事，四人之间的默契更是无人能及。
此行凶险，若有他们从旁协助，确能省去不少心力。
他沉吟片刻，目光扫过三人，最终下了决心，脸上露出一抹豪迈的笑容：
“好！既然你们都不怕，那我还有什么理由把兄弟撇下？
打虎亲兄弟，上阵父子兵！这次凌州之行，咱们兄弟四人，就一起去闯一闯这龙潭虎穴！富贵，宗胜，准备一下，我们一同前往！”
“太好了！”王富贵兴奋地差点跳起来。
姚宗胜也露出了罕见的激动笑容，拱手道：“定不负廷霄哥信任！”
陈耀祖看着兄弟们，心中亦是暖流涌动，他知道，此行有这两位兄弟在，许多事情会顺利很多。
决心已定，接下来便是紧锣密鼓的准备。
首先要解决的便是王富贵和姚宗胜的请假问题。
幸好，宇文霄手持皇帝特许，有权随行挑选人员。
当名单上报，注明将带三位国子监监生（陈耀祖、王富贵、姚宗胜）一同前往凌州时，果然在朝中引起了不小的波澜。
“胡闹！简直是儿戏！”一些保守派官员得知消息后，私下议论纷纷。
“凌州灾情如火，六皇子不带经验丰富的治水能臣，却带几个乳臭未干的国子监学生？
那陈耀祖虽是秦老弟子，毕竟尚未出师，能顶什么用？另外两个更是闻所未闻！”
“看来六皇子此次是病急乱投医，怕是连军令状的压力都承受不住了。”
“唉，可怜凌州百姓，竟要成为皇子争功的牺牲品……”
“皇上也不知怎么想的，竟由着他如此胡来！”
质疑之声如同潮水般涌来。就连与宇文霄关系密切的丁老大人，在府中听闻此事后，也急得直跺脚，连夜求见宇文霄。
“殿下！您……您此举是否太过冒险了？”丁老大人花白的胡子气得一翘一翘。
“陈耀祖或有才学，但终究年轻，缺乏历练！王富贵、姚宗胜更是……唉，您此行关乎重大，身边怎能没有几个老成持重、精通实务的干员辅佐？
带几个学生娃去，这……这让老臣如何放心？让陛下如何放心？”
宇文霄亲自给丁老大人奉上茶，语气平静却带着不容置疑的坚定：
“老大人稍安勿躁。耀祖之才，远超常人想象，于水利一道，已有大家风范。
富贵、宗胜，亦非庸碌之辈，他们机敏忠义，正是我所需要的人。
此行凶险，若带些心思各异的所谓‘干员’，反倒不如带这些与我同心同德的兄弟。老大人，请您信我。”
看着宇文霄沉稳的眼神，丁老大人最终长长叹了口气，他知道这位皇子主意已定，再多说也无益。
他只能忧心忡忡地道：“既如此，老臣……唯有在京城，为殿下尽力周旋，确保粮草物资供应，盼殿下……早日凯旋！”
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