鹿王在这场大火中走遍鹿儿山。
山林之中，尸骸遍地，满目疮痍。
他太累了——以前不懂小千为什么总是觉得累，现在，他开始明白了。
从有灵识以来，他就跟在巫女大人身边修炼。遇见过巫女大人身边来来往往的客人和敌人。无论是客人还是敌人，都未曾将巫女身边的一头灵兽放在心上过。
直到遇到小千。
他很喜欢小千，小千也很喜欢他。虽然小千一直说他是自己的救命恩人，可是他认为，小千对他的喜欢其实是毫无理由的——
哪怕他只是趴着睡觉，小千都要蹑手蹑脚地偷摸他的鹿角和耳朵。
小千还以为他不知道。他只是在装睡而已，摸耳朵好痒的。
可是小千是人类。她要下山游历，要和人交流，要祓除咒灵——她有好多的事要做。
然而一头灵兽，是无法陪着她做所有事情的。
他想成为人，迫切地想成为人。
只是，成为人，原来需要付出这么大的代价吗？
因为已经有了作为人的感情，所以会被浮光产生怜悯，继而为她祭奠立碑。因为祭奠，所以才会在结界边缘遇到她濒死的弟弟浮梁，艰难求救。
因为心怀愧疚，所以违背巫女大人的命令，偷取咒具悄悄下山，答应帮助浮梁从神官那里取回救命的药。
浮梁说神官是个道貌岸然的家伙，抢走他的救命药，还打伤了他。
浮梁说他只想在临死之前见到姐姐的埋骨之处，从未怨恨过鹿王。
浮梁说拿不回救命药也没关系，他不想让鹿王为他以身犯险，只求鹿王能把他和姐姐葬在一处。
浮梁说他只需要拿回救命药就好，不想与神官为敌。
浮梁说的每一句话，鹿王都相信了。
他知道人类会说谎，只是不知道看起来可怜真诚的人类也会说谎。
潜入鸿芦邑城的那晚，浮梁当着鹿王的面，杀死了神官，点燃了宅邸。
群情激愤，鹿王不愿滥杀无辜，只能狼狈逃离。可是愤怒的民众不肯罢休，因为看到了他的鹿角，于是火烧鹿儿山。
他第一次选择了报复。
就这一次……他的灵魂已经彻底腐朽溃败。
如果能重新选择，鹿王不会离开天元神社，不会和别的人类交朋友。
有天元大人和小千，就足够了。
可惜的是，一切并不能重来。
他太累了，真的太累了。
最后，鹿王趴在被烈火燃烧后仍未倒塌的雪松之下。
他的皮毛已经溃烂，脚掌已经弯折，眼眸被血红浸透。
曾经的灵兽，已经变成彻头彻尾的恶兽。
就这样吧——
就这样化作灰尘，与雪松，与鹿群，一同湮灭在此地。
他缓缓闭上了眼睛。
千夜没能第一时间找到鹿王。
她们先是降落在夜落森林，可是结界已经完全封闭，无论怎么施为，也无法唤醒天元。
还是天使巡视周围观察到了远方的的山火，才往鹿儿山赶去。
千夜没有来过鹿儿山，鹿王也很少讲他过去的事情。
成为灵兽之后，他和鹿群也没有太多关系。
可是……这里毕竟是他出生的地方，他曾经的家。
而今，烈火燎原，触目惊心。
发生了什么？！
千夜希望尽快能找到鹿王，可是又期盼着他并不是真的在这里。她在心里祈求，也许鹿王什么意外也没有发生，还是和往常一样，在天元神社修炼、种花、睡觉。
可是一落地，她的心就凉透了。
鹿王的咒力残秽是如此明显——
他的咒力应当是纯净的，可此时却充满了污秽。
“鹿王！”千夜跌跌撞撞地呼喊：“鹿王！！”
山林中有许多被焚烧的鹿的尸体，但没有一个是鹿王。
最终，在那棵已经完全碳化却依旧矗立的雪松之下，她看到了一头布满污痕的高大白鹿。
“鹿王……”她小心翼翼地走近，像靠近一触就碎的梦境：“我是小千，我来找你了。”
白鹿没有睁开眼睛，只是落下两行血泪。
“小千……别过来。”他的声音如粗糙的树皮般沙哑：“我很脏。”
“我也很脏。”千夜勉力笑着，向他展示自己被划破的裤脚和脏污的袖口，“你看，我们都是一样的。”
“这不一样，小千。”白鹿缓缓地仰起头，依然没有睁开眼睛，“愤怒的人们烧了鹿儿山，这座山……已经死了。”
他扬起的鹿角，如同迎接太阳，又如同等待烈火。
“那就杀了他们，我陪你一起。”千夜此时已经不能去思考谁对谁错，原因为何。她此时眼里只有如碳化的树木一般易碎的鹿王。
“他们已经死了……成百上千个毫无还手之力的普通人，我将鸿芦邑城屠杀殆尽。”
鹿王的声音愈发飘渺：“对不起，小千。也许野兽就是野兽，永远无法成为人。”
“不是的……不是的！”
她的声音颤抖，眼泪大颗大颗滴落下来：“ 你是我最好的朋友，你不可以说这样的话！鹿也好，人也好，哪怕你是一棵树，一块石头，一堆烂泥巴，也都是我最好的朋友！”
“谢谢你呀。”
他飘渺的声音里似乎有了一丝笑意，又像是懊恼：“从今以后无法保护你了，真是遗憾啊。”
“不许你再这样说！”
她冲上去想要抱住白鹿的脖子，双臂却穿过了虚影。
“被你发现了。”
白鹿的声音终于恢复成千夜印象中鹿王的声音，说出最后一段话。
“我已经死了呀。留下这道咒力幻影，就是想跟你告别……我的灵珠留给你，就当作是我失约的歉意吧。”
白鹿的身影如镜花水月散去，留下一枚水滴形状的琥珀。
千夜怔愣地看着这一切，不敢触碰——
那枚琥珀，和她穿越之初带着的琥珀吊坠一模一样。
……荒缪。
荒缪！
这是命运吗？是谁的命运？是谁安排的命运吗？！
千夜颤抖着伸出手，将那枚琥珀紧紧握在手中，滚烫的泪水滴落在琥珀上。恍惚间，她仿佛回到了初遇鹿王的那天——
如果，一切都能如同初见那天。
如果是她的命运连累了鹿王，那么她宁愿祈求从未遇见。
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