无关的人员被侍者悄然引导出去，
看到只有几个人之后，苏珊向劳德点头，
劳德的声音很低，在党建国耳边响起：
“党先生。
经过‘友好磋商’。”
劳德刻意加重了这四个字，嘴角扯出一个冰冷的弧度，说到：
“决定向您所效忠的‘南洋总督府’，
提供一份象征我们坚定友谊与支持的……小礼物。”
他顿了顿，目光扫过瞬间竖起耳朵的众人，轻蔑的笑了一下，轻声说：
“一、美国海军退役埃塞克斯级航空母舰‘塔拉瓦’号（USS tarawa, cV-40），及其全套维护技术资料。”
“二、配套舰载机：70架格鲁曼F8F‘熊猫’战斗机（bearcat），状态良好，可立即投入训练。”
“三、以及，”
劳德的手指在地图上轻轻一点，仿佛在分配一块无主的蛋糕，
“南海海域，郑和岛及其附属海域的‘管理权’。
我们认为，这片区域的历史归属存在‘模糊性’，
由致力于区域稳定与发展的南洋总督府行使管理职责，符合各方利益。”
“礼物”清单说完，餐厅内仍然是一片死寂。
只有沉重的呼吸声，和雪茄烟丝燃烧的细微噼啪声。
航母！战斗机！争议岛屿！
这份“圣诞礼物”的份量，足以压垮一个小国！
它既是武装到牙齿的保护，也是嵌入骨髓的枷锁。
在座的英国老贵族们脸色变得极其复杂，
震惊、嫉妒、无奈，还有一丝被彻底边缘化的悲凉。
他们明白，这份“礼物”的送达，
意味着美国已正式将手，伸进了帝国最后的远东遗产，
并选择了一个强有力的本地代理人。
港督的脸色更是瞬间煞白，
握着酒杯的手指关节因为用力而发白——
帝国的权威，已彻底沦为摆设。
劳德对周围的反应视若无睹，
将文件塞进似乎有些愣神的党建国手中，
低声补充了一句，党建国勉强听清：
“手续完备，文件齐全。
‘塔拉瓦’号已在关岛解除武装封存，随时可以拖航移交。
希望这份‘友谊’，能让您在南洋的根基……
更加稳固。”
劳德的眼神锐利如刀，传递着赤裸裸的潜台词：
拿了好处，就要办事。
这份惊天动地的“礼物”，
瞬间在无形的力量作用下，将人群划分开来。
那些无关紧要的宾客，
如同退潮般悄然散开，
只留下一个以党建国为核心，
真正掌握着此刻棋局走向的小圈子。
陈秀梅如同影子般站在党建国身侧，
面沉如水，快速消化着这份“厚礼”背后的巨大风险与机遇。
苏珊则微微挺直了腰背，碧蓝的眼眸中闪烁着兴奋的光芒，
她代表着英国势力中拥抱新秩序的一派，
党建国的崛起与她休戚相关。
港督被迫挤在圈子的最边缘，
脸上努力维持着僵硬的笑容，
内心却充满了苦涩与恐慌
虽然知道可能有重要的交易，却悲哀的发现，自己根本无权知悉。
劳德则像完成任务的信使，带着一丝掌控全局的从容。
汉斯也留了下来，他的眼神在劳德和党建国之间来回扫视，充满了警惕和评估。
温迪，这位专程从伦敦赶来的贵族子弟，
此刻脸上充满了真挚的感激，
她的家族濒临破产的产业，正是通过与熊猫工业的拉杆箱合作才起死回生，每月多出的四万多英镑纯利，如同救命的甘霖。
她看向党建国的目光，充满了近乎信徒般的忠诚。
小圈子内的气氛凝重而微妙。
维港璀璨的夜景透过巨大的落地窗投射进来，
与室内的水晶灯光芒交织，映照着几张心思各异的面孔。
劳德率先打破沉默，举起酒杯，对着温迪说到：
“温迪小姐，家族生意蒸蒸日上，可喜可贺。
卡西议员特意托我向您致意，
威斯康辛和佛罗里达的市场，
需要您这样的‘行业领袖’去开拓。
明年的‘业绩’，务必……让人满意。”
“业绩”二字，他咬得格外清晰。
温迪立刻会意，郑重地点头：
“请转告卡西议员，
温迪家族必不负所托！
威斯康辛和佛罗里达的玩具货架，将铺满‘熊猫’的杰作！”
两百万美元的承诺，如同无形的枷锁，在此刻套牢。
汉斯适时地插话，目光灼灼地盯着党建国道：
“亲爱的党，看来您即将拥有一个……玩具了？
真是令人惊叹的‘礼物’。
不知道您计划如何‘使用’这份力量？
或许，我们欧洲市场，也需要一些……
额外的‘安全’保障？”
汉斯是在试探，也是在寻求新的合作可能，
更是在提醒劳德，欧洲的利益版图不容忽视。
港督终于找到了开口的机会，
声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“党……党先生，
郑和岛的管理权……
兹事体大。
按照程序，是否应知会伦敦方面，
并与……
相关方进行必要沟通？”
他指的是吕宋的感受。
劳德发出一声短促的冷笑，替党建国回答了：
“港督阁下，程序问题无需担忧。
文件由华盛顿、伦敦和南洋总督府三方签署确认，
完全符合国际法和现行条约框架。
至于‘沟通’？”
他瞥了一眼窗外东南的方向，语气冰冷的说道：
“力量，本身就是最好的沟通语言。
当‘塔拉瓦’号的舰影出现在南海，
所有的‘沟通’都会变得清晰而高效。”
党建国自始至终没有说话。
他手里捏着那份轻飘飘却重逾千钧的文件，指节微微泛白。
他缓缓转动着酒杯，
琥珀色的液体在杯中漾起涟漪，
如同他此刻翻腾的思绪。
航母、飞机、争议岛屿……
这份“厚礼”是美国赤裸裸的战略捆绑，
是迫使他彻底选边站的投名状！
接手，意味着与北方关系的开始破裂，
意味着他将彻底绑上美国的战车，
未来更可能成为其亚太战略的前沿堡垒。
拒绝？
那将立刻招致劳德和他背后势力的无情打击，
刚刚起步的南洋基业可能瞬间倾覆。
陈秀梅敏锐地察觉到党建国内心的波澜，低声在他耳边道：
“党生，事已至此，唯有先接下。
‘塔拉瓦’号是废铁也是筹码，
郑和岛屿群是烫手山芋也是立足支点。
如何用，何时用，主动权……
未必不在我们手中。”
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