暮色裹着晚风沉进陈家宅院时，陈先如的车刚碾过青石巷。管家候在门廊下，接过他的大衣时，指节攥得发白，终是低着声把白日的事漏了口风：“……恋儿姑娘来闹了场，听声好像是前两日二姨太派了秋桐去少奶奶院里，似是……去挑了些事。好像还不止这一件事。”
陈先如的脚步顿在台阶上，指尖还沾着车外的寒气，脸色霎时沉了。昨日的话还清晰——他盯着陈一曼的眼睛，明明白白警告“别再动歪心思”，她当时垂着帘儿似的睫毛，应得温顺又恳切。可这才一天的功夫，竟又遣人去少奶奶那里生事。他指节叩了叩廊柱，声响在静夜里发闷：“我原以为她能懂些分寸，如今看来，眼里只有争风吃醋的心思——再这样闹下去，这陈家的宅院，早晚得毁在她手里！”
“少爷说得极是！眼下亲家老爷不在府里。”管家垂着眼补充，话里的意思再明白不过——是劝他趁这功夫，好好教训二姨太一顿。陈先如喉间哼了声，没再多说，大踏步就往东跨院去。
东跨院的暖阁里还亮着灯，陈一曼正倚在贵妃椅上吃燕窝，银勺碰着瓷碗，和秋桐说笑的声音隔着门都能听见。直到陈先如黑着脸掀帘进来，暖阁里的笑声戛然而止。陈一曼心头猛地一紧，手里的银勺“嗒”地磕在碗沿，却还是强装镇定，起身要迎：“回来了？”
陈先如没接她的话，冷着声直戳要害：“为何拦着恋儿回来？”
“我……”陈一曼的话卡在喉咙里，眼神慌了一瞬。秋桐站在一旁，刚想悄悄退到屏风后，闻言也僵住了脚。
不过片刻，陈一曼就定了神，语气添了几分委屈：“你只知我拦她，可知她前阵子在外面，对着旁人说我坏话，句句都没饶过我？如今还想闯进来闹事，我岂能容她坏了府里的规矩？”
“她平白无故会闹事？”陈先如猛地拍向桌子，茶盏震得叮当响，“定是你先惹了她！还有，你让秋桐去少奶奶院子里，到底做什么？”
“姐姐住院我一直没有去看望，她回来了，离得这么近，我让秋桐送些补品过去，这也有错？”陈一曼梗着脖子，手悄悄护在小腹上——那是她最大的底气。
“你自己为何不去？”陈先如的目光扫过她的小腹，语气里满是讥讽。
“这几日天寒，路滑得很，我怀着身孕，走两步就累得慌，只能让秋桐代劳。”陈一曼垂着眼，声音放软，竟还带了点埋怨，“你日日忙着外面的公务，爹来了这么些日子，你陪他吃过几顿饭？家里这点小事，我哪敢烦你？”
“你的话，我一个字也不信。”陈先如冷笑一声，转头看向秋桐，声音陡然厉起来：“秋桐！过来！”
秋桐吓得一哆嗦，忙上前垂着头，声音发颤：“姑爷。”
“我问你，你家小姐让你去少奶奶那里，到底是送补品，还是替她传话？”陈先如的目光像刀，直扎进秋桐心里，“是不是让你告诉少奶奶，她再无容身之地，趁早死了回府的心？”
秋桐的脸瞬间白了，双手捂着脸，眼泪顺着指缝往下掉，怯怯道：“姑爷……姑爷误会了！我真就送了补品，是恋儿姑娘追着问西院住的是谁，我说……我说老爷在住，她就突然打了我一耳光，还骂我们……骂我们占了少奶奶的地方……”
“嘿嘿。”陈先如冷笑两声，指着秋桐的手都在抖，“我就知道，一诈就露馅！果然没安好心！”他猛地转头瞪向陈一曼，指节攥得咯咯响，声音里满是压不住的火气：“昨日你在我跟前，怎么指天发誓的？说什么‘往后绝不再惹事，好好安分过日子’，这才一晚上的功夫，你就把话抛到九霄云外了？”
陈一曼被他的气场压得往后缩了缩，后背抵着贵妃椅的扶手，却还是硬撑着补了句：“我没有……我真没让她传话……”
“没有？”陈先如上前一步，目光扫过她发白的脸，语气冷得像冰，“看在你爹的面子上，我不与你计较，也给足你体面。但你记着，这是最后一次——再敢打少奶奶的主意，再敢在府里生事，你连同你的丫鬟，统统给我滚蛋！”
他顿了顿，目光落在陈一曼护着小腹的手上，字句都带着狠劲：“别以为你怀了我的种，我就不敢动你。这世上，能生孩子的女人多的是，别把我惹急了！——不妨告诉你，少奶奶很快就回来，她才是这陈家宅院的女主人！你趁早死了那份歪心思！”
说罢，他拂袖而去，帘布被风卷得狠狠甩在门框上，震得暖阁里的烛火晃了晃，也震得陈一曼的身子，控制不住地发起抖来。
“忘恩负义的东西……”她眼泪突然砸下来。前两月他还坐在这暖阁里，握着她的手说“等你生下儿子，便与少奶奶平起平坐，府里的事也分你一半”，那时她以为这孩子是铁打的王牌，是能压过少奶奶的筹码。可方才他的话像冰锥，一句“能生孩子的女人多的是”，把她所有的指望都戳破了。
“骗子！你这个大骗子！全是假的！承诺就是骗子说给傻子听的！若没我爹帮衬，你能有今日？”如今翅膀硬了，连情面都不顾了……”
陈一曼气得浑身发抖，走到镜前，看着镜里脸色惨白的自己，抬手扫落了桌上的脂粉盒。螺钿盒子摔在地上，珠翠粉块碎了一地，像她此刻的心思。
秋桐上前劝道：“小姐别动气，肚里的孩子才是根本。”
“滚开！”陈一曼怒斥，“你不是机灵吗？怎么这么容易就招了？”
秋桐“噗通”跪下：“姑爷眼神太凶，院子里人多眼杂，我若嘴硬，当场就露馅了……”
“不到黄河心不死！刀架脖子也不能认！”陈一曼气道，“三言两语就投降，这仗还怎么打？”
“秋桐知错了。”
“起来吧。”陈一曼深吸一口气，“明日一早你去把管家给我叫来。”
“小姐想……”
“这世上，没人跟钱过不去。”
秋桐会意：“晓得。”
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