午后日头漏了点光，廊下的水珠顺着檐角往下滴，嗒嗒地打在石阶上。陈一曼在房里翻来覆去睡不着，只觉得满耳朵都是祠堂里“尊卑”“名分”“的字眼，像针一样扎着她的心。她的头晕得更厉害了。
“二姨太，喝点水吧？”平儿端着水杯进来，见她嘴唇干裂，关心道，“我让厨房炖些姜茶，一会儿就给您端来。”
她摆摆手，刚要躺下，胃里突然一阵翻江倒海，猛地捂住嘴干呕起来。平儿吓了一跳，慌忙去扶，却见她脸色白得像纸，额头上沁出一层冷汗。
“快去叫少爷！”平儿立即唤来小红。小红往外跑时，陈一曼已经蜷在床上，浑身发颤，只觉得天旋地转，连喊人的力气都没了。
内院的酒席刚刚散去，旺乐去送二叔。厅堂里，谢兰?和陈先如相对落座。谢兰?轻声道，带着一丝忧虑：
“今日之事……终究是我考虑不周。金兰之好未成，反而让妹妹难堪了。我只怕……她心里会因此介怀。”
陈先如握住她的手，眼神中有关切也有疲惫：“你别多想。二叔的脾气你也知道，他是个认死理的人。这事不怪你。”
谢兰?垂眸，轻轻摇头：“话虽如此，但妹妹本就多思。我提出‘金兰之好’，本是想让她安心，如今却适得其反……”
她抬眼看他，迫切的说道：“先如，一会儿你去劝劝她吧。告诉她，我并无他意，只想真心待她。”
陈先如点头。正说着，就见小红气喘吁吁地来寻。两人听说二姨太病得厉害，一边吩咐恋儿去找大夫，一边急急地奔向东跨院。
床上的陈一曼眼睛半阖，脸生红潮，娇喘急促，陈先如和谢兰?同时吓了一跳，谢兰?连忙伸手探了探她额头的温度，眉心一蹙：“好烫！”
“这——这是怎么了？那会儿还好好的呢？”陈先如蓦地转过头怒气腾腾地冲着平儿和小红吼道：“你们是怎么服侍的，烧成这样了竟不知？”
平儿见二姨太这样也着实害怕起来，再见少爷对她又如此大吼，吓得全身颤栗，小红更是结结巴巴的好一会儿，最后也未答出话来。
“平儿，快去找条湿毛巾，还愣着做什么。” 谢兰?趁平儿取毛巾的这功夫，压低声音半是安慰半是埋怨道，“你跟她们吼有何用，我那会儿看她的脸色就不好，这会儿，定是来来回回又受了点雨淋和寒风就病成这样了，要怪，就怪你我粗心大意。”
未到一炷香的功夫，一个六十开外、长须美髯的老先生在旺儿的引领下匆匆地走了进来。他是陈家的常客，陈家有个大病小情他场场必到。陈中铭在世时，最信得过他的医术，不仅陈中铭信得过他，凡是被他看好病的人都称他为“张神医”。但是他的性格怪癖，就是不喜欢别人称他为“神医”，他觉得是有意标榜，溜须拍马，因此，知他性格的人都称他为张大夫。
张大夫在陈一曼的床前坐下来，看了看她的面色，又摸了摸她的脉，眉头皱了又紧，问道：“最近食欲如何？”
平儿上前应答：“二姨太这几日胃口一直不好。”
张大夫站起身来，皱着眉头：“她是一个有身孕的人了，怎么这么不小心着凉了！”
张大夫此言一出，屋内众人皆惊得说不出话来，连窗外的雨声都仿佛静止了。陈先如僵在原地，只觉得耳朵嗡嗡作响，他猛地晃了晃头，像是要把这从天而降的喜事听得更实在些，“张大夫您再说一遍，您未说错吧？！”
“笑话，我行医几十年从未错过，少爷是怀疑我的医术了？”张大夫神情不悦。
“不，不，我想再听您说一遍，我要听得真真切切！”陈先如激动得全身发抖，连声音都在颤。
“难道你们不知道她有孕在身吗？真是胡闹！脉相平稳，似是个男胎。”张大夫打开药箱，头也未抬，说话不紧不慢，字正腔圆。
陈先如的眼睛瞪得滚圆，突然一把抓住张大夫的胳膊，指节捏得发白，嘴唇抖得不成样子：“男……男胎？我……我有儿子了？”他猛地松开手，在屋里转了两个圈，又转身抱住张大夫，大笑道，“我有儿子了！我陈家有后了！张大夫，您就是我的贵人，我要好好酬谢您！”
听说二姨太有了身孕，一旁的谢兰?脸上也绽开笑容，双手合在胸前，像捧着什么易碎的东西：“这可真是天大的喜事！谢天谢地，真是祖宗保佑！”她立即上前，敛衽一礼，声音温和而真挚：“妹妹，恭喜了！”
陈一曼闻言，忙要挣扎着起身，却被谢兰?轻轻按住。她便顺势倚在枕上，垂眸敛目，声音虚弱：“多谢姐姐。”
就在这垂眸的一瞬，她缓缓抬手覆在小腹上，唇角掠过一抹极浅、极冷的弧度，快得让人以为是错觉。
她知道，从这一刻起，什么金兰之好，什么尊卑有序，都抵不过她肚子里这个孩子——谢兰?，你看到了吗？这就是我的筹码，这就是我的护身符。
祠堂里你那副姐妹情深的模样，演得比戏子还好。现在，我有了儿子，你的“贤良淑德”，你的“正室名分”，都要为我和我的儿子让路！从今往后，谁高谁低，谁尊谁卑，还用得着说吗？你此刻的心，想必也如被猫爪轻挠，坐立难安吧？
我终于等到这一天了……从今往后，谁再敢轻贱于我，我必百倍奉还。
张大夫被陈先如抱得踉跄了一下，捋着胡须哼了声：“少爷先放开，药方还没开呢——仔细别惊着胎气。”
听说“别惊了胎气”陈先如慌得立即放下大夫，转身来到陈一曼的床前，捧住陈一曼的手放在自已的脸上、唇上，满是愧疚之色，他的视线又落在她的小腹上——明明隔着一层衣料，他却仿佛能听见细微的动静，就像春日正萌动的一缕绿意，他又紧张又欣喜又后怕，喉间发紧：“昨日去丹东，马车颠得那么厉害，现在想想都后怕……你骂得对，我就是没心肝，连你身子不适都瞧不出来，还逼着你起身……：
陈一曼半阖着眼，听着他语无伦次的道歉，眼角滑下一滴泪。她的指尖微微颤抖，那泪水中，既有高兴，也有释然，更有一种只有她自己才懂的得意。她轻轻拉了拉他的手：“先如我冷……”
他立刻掖紧被角，又攥住她的手贴在脸上：“我在，我这就去给你找暖炉……”
陈一曼摇头，攥着他的袖口： “不许离开我，不要把我一人丢下好吗？”
他连忙坐下，郑重应承：“不会，再也不会了！从即日起，日夜陪着你，陪着我们的儿子。”
此时的陈先如不知如何表达对陈一曼的感激之情，就算此时陈一曼要天上的星星月亮他也得想法子去摘取。
那边的张大夫写完药方交给旺儿去取，然后回过头来嘱咐谢兰?和陈先如，孕期要细细照料着二姨太，让其保持情绪稳定，精神愉悦，特别是孕期前三月要尤为小心。
张大夫走后，谢兰?也迅速离开，她要马上去燃炷香，把这个喜信告诉九泉之下的公爹以及后院的老太太和念姝，让她们也高兴高兴。
廊下的风卷起她的裙摆，像一片被吹得打旋的叶子，也掀起了她心头的一点点凉意。她想起刚嫁过来时，老太太拉着她的手说“早点给陈家开枝散叶”，那时她还红着脸点头，以为这是再简单不过的事，哪知……她自嘲的笑了笑，抬手将被风吹乱的鬓发别到耳后，脚步更快了些。
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