入了秋，雨水就多了起来。傍晚时分，乌云像浸了墨的棉絮，沉沉压在山头，没等炊烟散尽，豆大的雨点就“噼里啪啦”砸下来，把院子里的青石板溅得一片湿亮。
墨尘正在堂屋糊窗户纸，去年的旧纸被风刮得破了洞，漏得屋里直灌风。媳妇抱着刚缝好的小棉袄，坐在炕沿上纳鞋底，油灯的光在她脸上晃悠，暖黄一片。
“这天说变就变，早上还晴着呢。”媳妇扎了个线结，抬头看了眼窗外的雨幕，“你说秦大哥这会儿走到哪了？这么大的雨，路上怕是不好走。”
墨尘抹了把手上的浆糊，笑道：“他是当捕快的，走南闯北惯了，这点雨算啥？再说还有猎鹰呢，真有难处，鹰也能报信。”话虽这么说，心里却忍不住犯嘀咕——黑风堂的余党要是趁着雨夜反扑，秦越带着三个俘虏，怕是不好应付。
正想着，院门外忽然传来“砰砰”的敲门声，力道又急又重，混着风雨声，听得人心里发紧。
“谁啊？”墨尘放下手里的活计，抄起门后的扁担，这荒郊野岭的雨夜，很少有人来串门。
门外传来一个熟悉的声音，带着喘息和压抑的痛呼：“墨尘兄弟……是我。”
是秦越！
墨尘心里一紧，连忙拉开门栓。冷风夹着雨水灌进来，秦越踉跄着冲进院子，半边身子都被血浸透了，左臂不自然地垂着，显然受了伤。他身后跟着的猎鹰“唳”地叫了一声，翅膀上也沾着血，落在屋檐下的横梁上，警惕地盯着院外。
“秦大哥！你咋了？”墨尘赶紧扶住他，一股浓重的血腥味扑面而来。
媳妇也吓了一跳，连忙把油灯往门口挪了挪，看清秦越的样子，脸色都白了：“快！快扶进屋里！我去拿药箱！”
秦越靠在墨尘身上，咬着牙道：“黑风堂的援兵……在山坳里设了埋伏，三个俘虏被抢走了，我……我没护住。”他咳出一口血沫，眼神里满是懊恼，“那伙人太狠了，用了毒箭……”
墨尘这才发现，他左臂的伤口周围，皮肤已经泛出青黑色。
“先别说这些！”墨尘把他扶到炕边坐下，撕开他染血的衣袖，倒吸一口凉气——伤口又深又长，箭头虽然不在了，但周围的皮肉都肿了起来，透着诡异的黑。“媳妇！拿最好的金疮药！再烧壶烈酒！”
媳妇抱着药箱跑进来，手都在抖：“这……这看着像中了毒啊……”
“是‘五步倒’，”秦越闭了闭眼，声音虚弱下来，“他们的独门毒药，发作起来……很快。”他从怀里掏出个油布包，塞给墨尘，“这里面是黑风堂的花名册，还有他们藏赃物的地点……一定要交给县衙的张大人，不能让这伙杂碎再害人……”
墨尘攥紧油布包，只觉得沉甸甸的。他看着秦越苍白的脸，心里像被什么堵住了：“说啥胡话！你肯定能撑过去！我这就去请镇上的李郎中，他治蛇毒最拿手，说不定能解这‘五步倒’！”
“别去了，”秦越拉住他，苦笑一声，“雨太大，山路滑，等你请来……我早没气了。”他摸了摸屋檐下的猎鹰，那鹰用脑袋蹭了蹭他的手，像是在安慰，“这俩小家伙通人性，等我走了，你要是不嫌弃，就养着吧，它们能帮你看着家。”
“不许说这种话！”墨尘眼眶发热，拿起烈酒往伤口上倒，秦越疼得浑身一颤，却没哼一声。“你救了我们村，我们不能不管你！”
媳妇咬着牙，用干净的布蘸着烈酒，小心翼翼地擦拭伤口周围的血污，眼泪在眼眶里打转：“秦大哥，你再撑撑，我家还有祖传的解毒草，是我爷爷当年采的，说不定有用。”她说着就往灶房跑，翻箱倒柜地找出个小陶罐，里面装着些干黑的草根。
“这是……‘铁线莲’？”秦越看着那草根，眼里闪过一丝希望，“我爹以前说过，这草能解百毒，只是很难找……”
“管它能不能！先试试！”墨尘接过陶罐，让媳妇赶紧煎药。
雨声越来越大，像是要把整个屋子吞没。墨尘蹲在炕边，按着秦越的伤口，听着他越来越弱的呼吸，心里急得像火烧。屋檐下的猎鹰不安地来回踱步，时不时发出几声低唳。
药很快煎好了，黑乎乎的药汁散发着苦涩的气味。墨尘扶起秦越，把药碗递到他嘴边：“来，喝下去就好了。”
秦越艰难地张开嘴，刚喝了一口，突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫溅在药碗里，把药汁都染红了。他摆了摆手，虚弱地说：“没用了……墨尘兄弟，替我……替我把花名册交出去，别让那些赃物……落到坏人手里……”
他的声音越来越低，眼神开始涣散，却忽然笑了笑，看向窗外的雨幕：“我娘说……下雨天，埋在土里的种子才能发芽……说不定……我还能赶上……明年的春天呢……”
话音未落，他的手无力地垂了下去，眼睛望着窗外，像是看到了什么。屋檐下的猎鹰突然发出一声凄厉的悲鸣，撞向院中的老槐树，当场没了气息。另一只盘旋了两圈，也一头扎进了雨里。
墨尘僵在原地，手里的药碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎。
媳妇捂着脸，哭得说不出话。
雨还在下，敲打着窗棂，像是谁在低声啜泣。油灯的光忽明忽暗，映着秦越渐渐失去温度的脸。墨尘慢慢握紧那个油布包，指节因为用力而发白。他想起秦越说过的话，想起他娘说的辣椒，想起他看着猎鹰时温柔的眼神。
这个萍水相逢的捕快，带着一身肝胆，闯进这个小村庄，又在这样一个雨夜，带着未尽的使命离开。
墨尘站起身，走到院子里，任凭冰冷的雨水打在脸上。他望着秦越来时的方向，那里只有无尽的黑暗和雨幕。
“秦大哥，你放心。”他对着风雨低声说，声音被雨丝切割得有些破碎，却异常坚定，“你的事，我一定办到。”
回到屋里，他用干净的布仔细擦干净秦越的脸，又找出自己最好的一件棉袄，给他换上。媳妇默默地烧了热水，准备擦洗他身上的血污。
“明天雨停了，就葬在村后的山坡上吧，”墨尘声音沙哑，“那里能看到太阳升起的地方，他说过，喜欢亮堂的地儿。”
媳妇点点头，眼泪掉在棉袄上，晕开一小片湿痕。
那个雨夜，墨尘一夜没睡。他坐在炕边，守着秦越的遗体，手里紧紧攥着那个油布包。窗外的雨渐渐小了，天边泛起一丝鱼肚白时，他把花名册藏进炕洞的夹层里，又把秦越留下的匕首别在腰间。
天亮后，村里人听说了秦越的事，都来帮忙。李大叔抹着眼泪说：“多好的后生啊……咋就这么走了……”王寡妇抱着孩子，往秦越的坟前摆了满满一篮子鸡蛋，哭得泣不成声。
下葬时，墨尘把那把匕首放在了秦越身边，刀柄上的红绳在风里轻轻晃。他想，秦大哥带着这个，路上就不会孤单了。
没过几天，墨尘揣着花名册，背着干粮，独自往县里走去。山路还很滑，他走得很慢，却一步也没停。
走到山坳时，他看到几只乌鸦在啄食什么，走近了才发现，是黑风堂那些人的尸体——显然是秦越拼死杀了他们，才保住了花名册。墨尘对着那些尸体啐了一口，又朝着秦越坟的方向鞠了一躬，继续往前走。
他不知道前路有多少危险，也不知道能不能顺利把花名册交到张大人手里，但他知道，自己必须走下去。就像秦越说的，日子要活出热乎劲儿，而有些事，总得有人去做。
路过镇上的茶馆时，他听到说书先生在讲“孤胆捕快勇斗黑风堂”的故事，只是故事里的捕快，最后活了下来，还得了朝廷的赏赐。墨尘笑了笑，往茶碗里添了些水，继续赶路。
有些英雄，未必能等到功成名就，但他们留下的光，会照亮后来人的路。
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