崩塌的巨响在身后渐渐平息，只余下碎石偶尔滑落的窸窣声，以及隧道内三人沉重的喘息。辐光河那令人不适的辐射绿光被彻底隔绝，取而代之的是晶脉隧道本身各色水晶散发出的、相对稳定的微弱光辉。
石影靠在冰冷的岩壁上，暗金色的血液从鳞片裂纹处不断渗出，将他身下的岩石染上了一小片深色。他强行引动地脉能量激化辐光河，又协助炸塌洞口，几乎耗尽了他的力量，伤势远比看起来要重。
暗影迅速上前，从随身的皮囊中取出几种研磨好的草药粉末，混合着自身一股温和的精神力，敷在石影最严重的几处伤口上。草药似乎起效很快，渗血的速度明显减缓，但石影的气息依旧虚弱，那双总是坚毅的眼中也难免流露出一丝疲惫。
“我们必须继续移动，” 暗影处理完伤口，语气凝重地看向隧道前方，“洞口崩塌只能阻挡一时，‘追猎者’那种级别的单位，一定有其他方法追踪或绕行。”
小伊点了点头，他体内的银灰色能量缓缓流转，修复着被辐光河水轻微侵蚀的皮肤和消耗的精神力。欧米伽也在全力分析着当前环境数据，试图规划出最安全的路线。
“这条晶脉隧道通往哪里？” 小伊问道，同时将一股温和的、带着滋养属性的能量渡入石影体内，帮助他稳定伤势。
石影深吸一口气，借助小伊的能量稍微振作精神，声音依旧沙哑：“穿过这条隧道就是‘苍白平原’的边缘。那里是生命的禁区，灵子场近乎枯竭，环境极其恶劣但也因此，很少有追兵会深入那里。穿过平原可以抵达北部海岸线或许能找到其他离开这片大陆的方法。”
苍白平原。听名字就知道绝非善地。但眼下，这似乎是唯一能暂时摆脱“追猎者”的选项。
没有时间多做休整，暗影搀扶起石影，小伊在前方探路，三人沿着晶脉隧道继续向前。隧道开始逐渐向上倾斜，周围的水晶光芒也渐渐变得稀疏、黯淡，温度明显下降，空气中开始弥漫起一股干燥、冰冷、带着金属锈蚀般的气味。
终于，前方出现了一个透着惨白光芒的出口。
走出隧道口的瞬间，一股裹挟着细沙的干燥冷风扑面而来，吹得人几乎睁不开眼。小伊眯起眼睛，看向眼前的景象，心中不由一沉。
所谓“苍白平原”，名副其实。
目之所及，是一片无边无际的、仿佛被遗忘了千万年的荒芜之地。大地是病态的灰白色，布满了龟裂的纹路，看不到任何植物或水源的痕迹。天空也是同样的惨白，没有云彩，只有一轮模糊的、散发着冰冷死寂光芒的“太阳”（或许是月亮号模拟出的某种照明），将缺乏色彩的光线投洒下来。
这里的灵子场稀薄到了极点，几乎感觉不到任何能量流动，仿佛一片能量的真空地带。欧米伽的扫描反馈，环境能量读数低得可怜，各种辐射背景值却异常混乱且偏高。
“在这里能量恢复会变得极其缓慢，体力消耗会加倍。” 石影喘息着说道，每说一个字都显得有些费力，“必须尽快找到临时庇护所，平原上偶尔会有远古风暴……”
不用他多说，小伊和暗影也能感受到这里的诡异与危险。一种源自生命本能的排斥感和危机感萦绕在心头。
他们沿着平原边缘一处相对能避风的岩壁阴影下艰难前行。脚下是松软而吸热的灰白沙土，每一步都像是在消耗额外的力气。
走了约莫小半日，就在石影几乎要再次倒下时，暗影突然指着前方一处不起眼的、被风蚀形成的岩石坳陷处：“那里！有个洞口！”
那是一个倾斜向下的、仅容一人匍匐进入的狭窄地穴入口，里面漆黑一片，不知通向何方。
“是废弃的矿坑？还是某种地穴生物的巢穴？” 石影喘息着问，眼神中充满了警惕。在苍白平原这种地方，任何看似安全的庇护所都可能隐藏着未知的危险。
小伊走到洞口边，蹲下身，集中精神感知着洞内的气息。没有生命反应，只有一股更加浓郁的死寂和尘埃的味道。他捡起一块苍白的石头，扔进洞内，侧耳倾听。石头滚落的声音持续了很长一段时间，最终消失在深处，没有引来任何异动。
“里面很深，暂时没有检测到生命或能量反应。” 欧米伽也给出了相对安全的初步判断。
“赌一把吧。” 小伊看向暗影和状态越来越差的石影，“我们需要休息，石影需要时间稳定伤势。这里至少能躲避平原的风沙和那可能存在的风暴。”
暗影点了点头，眼下确实没有更好的选择。他率先俯身，小心翼翼地钻入地穴入口，确认初步安全后，才协助着将石影慢慢挪了进去。小伊最后进入，并用一些附近的碎石和沙土，尽量将入口伪装得更加隐蔽。
地穴内部比想象中要宽敞一些，向下延伸了十几米后，便是一个相对开阔的、如同大厅般的天然岩洞。洞内空气浑浊，但还算稳定。最让他们惊喜的是，在岩洞的角落，有一小片区域竟然凝结着些许浑浊的水珠，正从岩壁缝隙中缓慢渗出，在下方的凹陷处形成了一个小水洼。
水！在苍白平原，这是比黄金更珍贵的东西！
暗影立刻上前，用随身携带的骨质容器小心收集这些渗水，并检测其安全性。虽然水质堪忧，但经过简单净化，至少能维持生命。
将石影安顿在相对干燥的地方，喂他喝下一些水后，暗影和小伊才稍微松了口气。暂时，他们获得了一个喘息之机。
小伊靠坐在冰冷的岩壁上，感受着体内能量恢复的缓慢速度，望着洞口方向那一点惨白的光线，心中思绪翻涌。
追猎者的强大，苍白平原的死寂，前路的未知，这一切都如同沉重的枷锁。但他握紧了拳头，感受着怀中那枚冰镜符石的冰凉，以及体内那融合后缓缓流转的力量。
休息，恢复，然后继续前进。直到揭开所有的谜底，直到拥有足以面对一切阴影的力量。
地穴之外，苍白平原死寂依旧，仿佛亘古如此。而在地穴之内，希望的微光，在短暂的黑暗中，艰难地维系着。
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