暗影巨人崩解时释放的能量乱流逐渐平息，荧光洞穴重新被地下河幽蓝的光芒笼罩，却比之前黯淡了许多。空气中弥漫着能量灼烧后的焦糊味和一种更深沉的、源自地底的不安。
小伊在凯尔的搀扶下勉强站立，他感觉自己的身体就像一件布满裂痕的瓷器，每一次呼吸都牵扯着近乎破碎的经脉。强行撬动封印地脉的力量，代价远超他的想象。
“刚才的动静太大了。”莉亚捡回她的狙击步枪，声音因紧张而有些干涩，她快速检查着侦察仪，“能量读数显示，下方的灵压正在急剧升高，结构非常不稳定。”
石蹄尝试移动，却因背部的剧痛而踉跄了一下，他低吼道：“这鬼地方一刻也不想多待，但路在哪儿？”
他们的来路已被彻底封死，唯一的希望在于洞穴深处。
凯尔的目光锐利如鹰，他指向地下河下游的方向，那里的洞穴变得更加狭窄，河水涌入一个黑漆漆的洞口：“只有那条水路。准备涉水，保持最高警戒。”
小队成员没有犹豫，互相搀扶着踏入冰冷刺骨的河水中。河水不深，仅及腰际，但那荧光的河水似乎能吸收热量，一股阴寒的气息顺着毛孔往骨头里钻。河床布满滑腻的石头，行走艰难。
就在他们即将进入下游洞口时，整个洞穴，不，是整个地下空间，猛地一震！
这一次的震动与之前任何一次都不同，它并非来自爆炸或能量冲击，而是源自大地深处，带着一种古老、沉重、仿佛某种庞然巨物翻身般的悸动。头顶上，巨大的荧光钟乳石如同冰锥般断裂，砸入河中，溅起冰冷的水花。
“它醒了。”小伊的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上。他不仅能感觉到那恐怖的意志正在苏醒，更能清晰地感知到，脚下那条本就微弱的地脉，正发出最后的、充满绝望的哀鸣，仿佛即将被某种东西彻底吞噬、同化。
“快走！”凯尔低喝，推动着小伊加快速度。
四人奋力冲向下游的洞口，挤入那条更为狭窄幽深的通道。河水在这里变得湍急，推着他们不由自主地向前。
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，仿佛直通地狱。周围一片漆黑，只有武器上自带的微弱照明和河水的荧光能提供有限的光亮。那来自地底的悸动越来越强，越来越近，伴随着一种低沉的、仿佛无数人重叠在一起的呜咽声，直接作用于他们的精神。
突然，前方出现了亮光，并非幽蓝的荧光，而是一种暗沉压抑的、如同凝固血液般的暗红色光芒。
水流猛地加快，将他们冲出了狭窄的水道，抛入一个无法用语言形容的、巨大的地下空间。
这里广阔得如同一个地下世界。
空间的中心，是一个无边无际的、由暗红色粘稠能量构成的“湖泊”。湖泊的中心，悬浮着一颗巨大无比的、缓缓搏动着的暗红色肉瘤，其规模远超之前在坑洞中所见，表面布满了扭曲的、如同血管般凸起的能量脉络，无数痛苦的面孔在其中浮现、挣扎、湮灭。先前感受到的所有亵渎、混乱与怨恨的源头，都来自于此。
而更令人心悸的是，在这个暗红湖泊的周围，矗立着十二根通天彻地的巨大黑色石柱，石柱上刻满了不断流动的、散发着不祥光芒的符文。这些石柱似乎构成了一个庞大的法阵，但此刻，其中超过一半的石柱已经黯淡无光，甚至出现了裂痕。剩余的几根石柱光芒也明灭不定，显然，这个古老的封印正在以前所未有的速度崩解。
“那就是‘母亲’的本体？”莉亚的声音带着无法抑制的颤抖。
就在这时，那暗红湖泊的中心肉瘤，似乎感知到了他们的到来。肉瘤表面，一个巨大的、由纯粹恶意凝聚而成的“眼睛”，缓缓睁开，锁定了这四个渺小如尘埃的闯入者。
一个宏大、混乱、直接碾压他们意识的意念，如同海啸般轰入他们的脑海：
“钥匙最后的碎片，归来……”
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