雪伦伯爵在瀚海拍卖行中毒事件,如同投入平静湖面的石子,在天斗皇城激起了层层涟漪。尽管瀚海拍卖行和雪星亲王一方极力压制消息,但当天在场的人太多,各种流言蜚语还是不可避免地传播开来。有人说雪伦是纵欲过度突发恶疾,有人说是他平日树敌太多遭了报应,更有少数敏锐之人,将怀疑的目光投向了当时与他竞价、且来自七宝琉璃宗的宁荣荣。
然而,怀疑归怀疑,没有任何证据。雪伦伯爵被紧急送回亲王府救治,据说是请动了皇室御用的治疗系魂圣,才勉强保住性命,但依旧昏迷不醒,毒素极其顽固诡异。雪星亲王暴怒,下令严查,却如同拳头打在棉花上,无从下手。
国宾馆内,杨宇听着朱竹清汇报外界关于此事的反应,神色平静。他指尖把玩着那块“时之砂”碎片,经过几日的深入感悟,他对时间之力的掌控愈发精妙,如今已能勉强将一丝时间加速的效果附着在指尖,虽然范围极小,持续时间不过一瞬,但用在关键时刻,足以改变战局。
“宁荣荣倒是比她表现出来的更狠辣果决。”朱竹清语气清冷,她负责暗中监控宁荣荣,对那日下毒的细微之处比旁人更清楚,“那毒粉近乎无形,若非殿下提醒,连我也险些忽略。而且毒性猛烈却不易扩散,只针对目标,这份控制力,不像是初学者。”
杨宇点了点头:“七宝琉璃塔的武魂特性,让她对能量和物质的细微变化有着超乎常人的感知,用在毒道上,确实事半功倍。看来她在武魂城那些古籍,没白研究。”他语气中听不出喜怒,仿佛在评价一件与己无关的工具。
“雪星亲王那边查不出结果,但怀疑的种子已经种下。雪崩传来消息,他那位皇叔最近火气很大,连带着对太子那边的人也多了几分迁怒。”朱竹清继续道。
“狗咬狗,一嘴毛。”杨宇淡淡评价,“让他们互相猜忌去。雪崩那边,让他最近安分点,别往枪口上撞。另外,让他想办法,把他父皇病重,太子可能长期监国的消息,‘不经意’地透露给雪星亲王。”
雪星亲王身为雪夜大帝的弟弟,对皇位并非没有想法,只是以往被雪清河(千仞雪)压制得厉害。如今皇帝病重,太子权势日隆,最坐不住的,恐怕就是这位亲王了。给他添把火,天斗这潭水才能更浑。
朱竹清记下,正要离开,又被杨宇叫住。
“你魂力已达三十九级巅峰,距离魂宗只差临门一脚。这瓶‘凝元丹’你拿去,有助于凝聚魂力,冲击瓶颈。”杨宇取出一个小玉瓶递给朱竹清。丹药是他根据玄天功记忆和这个世界的药材特性,自己摸索炼制的一些辅助修炼之物,效果虽不如真正的仙品,但也远胜寻常药物。
朱竹清微微一怔,看着杨宇,冰冷的眼眸中闪过一丝复杂。她接过玉瓶,触手温凉,低声道:“多谢殿下。”
“实力才是根本。”杨宇看着她,“尽快突破魂宗,我们在天斗,需要更强的力量。”
“是,我定不负殿下期望。”朱竹清握紧玉瓶,语气坚定。
就在这时,房门外传来胡列娜那娇柔得能滴出水来的声音:“杨宇师弟~在吗?师姐有好事找你哦!”
杨宇眉头微不可查地一皱,对朱竹清使了个眼色。朱竹清会意,身形一闪,如同暗影般融入房间角落,气息瞬间收敛无踪。
“师姐请进。”杨宇朗声道。
胡列娜推门而入,今日她又是一身新装束,淡紫色的宫装长裙,裙摆绣着精致的蝶恋花图案,更衬得她肌肤胜雪,媚骨天成。她手中拿着一张鎏金的请柬,笑容明媚。
“师弟,你看,天斗皇宫送来的请柬。”胡列娜将请柬放到杨宇面前,顺势就在他旁边的椅子上坐下,带来一阵香风,“雪夜陛下虽在病中,但为了彰显对武魂殿的重视,特命太子雪清河在三日后于宫中设宴,为我们接风洗尘。这可是难得的殊荣呢。”
杨宇拿起请柬扫了一眼,内容无非是些冠冕堂皇的客套话,落款是太子雪清河代陛下发出。
“看来这位太子殿下,是迫不及待想探探我们的底了。”杨宇放下请柬,语气平淡。
“管他呢。”胡列娜凑近一些,吐气如兰,“反正有好吃好喝的,还能见识一下天斗皇宫的气派,不去白不去。再说了,有师姐我陪着你,你怕什么?”她眼波流转,带着一丝挑逗,“到时候说不定,还能看到那位七宝琉璃宗的小公主呢。听说,她也收到了邀请。”
杨宇不动声色地往后靠了靠,避开她过近的距离:“既然是太子盛情,那便去看看吧。”
“那就这么说定啦!”胡列娜拍手笑道,随即又像是想起什么,“对了,师弟,你初来天斗,可能不清楚宫廷礼仪。要不……趁这几天,师姐好好教教你?免得你到时候在宴会上出丑,丢了我们武魂殿的脸面。”她说着,伸出纤纤玉指,似乎想帮杨宇整理一下本就不乱的衣领。
杨宇抬手,恰好挡开了她的手指,语气依旧平淡:“不劳师姐费心,些许礼仪,我还懂得。”
胡列娜的手僵在半空,脸上笑容不变,眼底却闪过一丝恼意。她这位师弟,油盐不进,软硬不吃,实在是难对付。她收回手,拢了拢秀发,站起身:“好吧,既然师弟心中有数,那师姐就不多事了。三日后,我们一同进宫。”
送走胡列娜,朱竹清的身影再次浮现。
“殿下,皇宫夜宴,恐是鸿门宴。”朱竹清语气带着一丝担忧。雪清河(千仞雪)身份可能暴露,此刻邀请他们进宫,难保没有其他心思。
“鸿门宴又如何?”杨宇嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“项庄舞剑,意在沛公。但谁才是真正的猎人,还未可知。”
他走到窗边,望向皇宫方向。三日后的夜宴,无疑是各方势力的一次正面交锋。雪清河(千仞雪)想试探他和胡列娜,雪星亲王或许会借机发难,宁荣荣这个变数也可能出现,而隐藏在暗处的圣灵教,是否也会有所动作?
“让雪崩想办法,我要知道宴会的具体安排,尤其是守卫布置和可能出席的所有重要人物名单。”杨宇下令。
“是。”
“另外,我们的人,继续接触巴赫和李斯,可以适当给他们一些承诺,比如……未来在天斗帝国,他们能得到比现在更高的地位和权力。”
“明白。”
杨宇负手而立,眼中闪烁着算计的光芒。皇宫夜宴,既是危机,也是机会。或许,他可以借此机会,送给雪清河(千仞雪)一份“大礼”。
他心念一动,体内魂力缓缓运转,永恒与时光之龙武魂的虚影在身后若隐若现,周围的光线再次出现细微的扭曲。时之砂碎片带来的感悟,让他对这场即将到来的风暴,充满了期待。
……
三天时间转瞬即逝。
这三天里,天斗皇城表面平静,暗地里的波涛却愈发汹涌。雪伦伯爵依旧昏迷,雪星亲王的调查毫无进展,反而因为一些“意外”线索,与太子府的人发生了数次小摩擦。四皇子雪崩则继续扮演着他的纨绔角色,偶尔出入酒肆勾栏,但暗中已将皇宫夜宴的详细布局图和部分宾客名单送到了杨宇手中。
夜幕降临,华灯初上。天斗皇宫在无数灯火的映照下,宛如一座璀璨的水晶宫,庄严而奢华。
杨宇和胡列娜乘坐着武魂殿的专属马车,在皇家骑士的护卫下,缓缓驶入皇宫大门。胡列娜今日显然是精心打扮过,一身盛装,容光焕发,媚意收敛了几分,多了几分端庄,但眼波流转间,依旧动人心魄。杨宇则是一身简单的黑色镶金边礼服,衬得他身姿挺拔,气质冷峻,与周围富丽堂皇的环境显得有些格格不入,却又自带一种不容忽视的气场。
在侍从的引导下,两人穿过重重宫门,来到了举行宴会的麒麟殿。殿内早已宾客云集,天斗帝国的皇亲国戚、文武重臣、以及各大魂师家族和宗门的代表几乎悉数到场,觥筹交错,谈笑风生,一派盛世景象。
当杨宇和胡列娜步入大殿时,原本喧闹的气氛为之一静。所有人的目光,都不由自主地聚焦在这两位来自武魂殿的年轻天骄身上。好奇、审视、忌惮、讨好……种种目光交织在一起。
太子雪清河(千仞雪)第一时间迎了上来,他今日穿着正式的太子朝服,更显得温润如玉,气度雍容。他脸上带着无可挑剔的温和笑容,朗声道:“圣子殿下,圣女殿下,大驾光临,令我天斗皇宫蓬荜生辉!快请入座!”
他将杨宇和胡列娜引至最前方,仅次于皇族主位的贵宾席。这个位置,无疑彰显了武魂殿超然的地位。
杨宇目光扫过全场,看到了许多“熟悉”的面孔。坐在雪清河下首,脸色阴沉的雪星亲王;躲在角落,眼神闪烁,努力降低存在感的四皇子雪崩;以及……坐在七宝琉璃宗席位上的宁荣荣。
宁荣荣今日穿着七宝琉璃宗的宗门服饰,看起来清丽脱俗,她低着头,专注地看着手中的酒杯,仿佛与周围的喧嚣隔绝。但杨宇能感觉到,在他目光扫过的瞬间,她的身体有极其细微的僵硬。
除了他们,杨宇还注意到了一些值得关注的人。比如,坐在军方席位,神色严肃的城防军副统领巴赫;坐在文官队列,看似昏昏欲睡,实则眼神精明的财政司老臣李斯;以及一些气息隐晦,显然是魂师界名宿的人物。
宴会正式开始,丝竹管弦之声悠扬响起,美貌的宫娥穿梭其间,奉上珍馐美酒。雪清河作为主人,发表了热情洋溢的致辞,再次强调了天斗帝国与武魂殿的友好关系,宾主尽欢。
然而,在这片和谐的表象之下,暗流始终涌动。
酒过三巡,菜过五味。雪星亲王率先发难,他端着酒杯,目光锐利地看向杨宇和胡列娜,声音洪亮:“圣子、圣女殿下,二位年轻有为,实力超群,令人敬佩。不知二位对日前瀚海拍卖行发生的,我儿雪伦中毒一事,有何看法?听说,当日二位也在现场?”
此言一出,大殿内的气氛瞬间变得微妙起来。许多人都放下了酒杯,目光在雪星亲王和武魂殿两位继承人之间来回扫视。
胡列娜心中冷笑,面上却露出恰到好处的惊讶和关切:“亲王殿下说的是那位突发恶疾的雪伦伯爵吗?当日我与师弟确实在场,还受了些惊吓。听闻伯爵殿下至今未愈,实在令人担忧。不知凶手可曾抓到?若有需要我武魂殿协助的地方,亲王殿下但请直言。”
她这话说得漂亮,既撇清了关系,又表达了“关切”,将皮球踢了回去。
雪星亲王脸色更加难看,他哼了一声:“恶疾?我看是有人蓄意下毒!至于凶手……”他目光似有意似无意地扫过七宝琉璃宗的方向,“本王迟早会查个水落石出!”
宁荣荣握着酒杯的手指猛地收紧,指节有些发白,但她依旧低着头,没有吭声。
这时,太子雪清河开口了,他语气温和,却带着不容置疑的威严:“皇叔,今日乃是欢宴之时,追查凶手之事,自有刑部负责,不必在此讨论,以免扫了诸位宾客的雅兴。我相信,天网恢恢,疏而不漏,真凶定然难逃法网。”
他一句话,暂时压下了雪星亲王的发难。雪星亲王虽然不满,但在这种场合,也不好再多说什么,只能悻悻坐下。
然而,风波并未平息。很快,又有一位大臣起身,向杨宇敬酒,然后看似随意地问道:“久闻圣子殿下天赋绝世,乃大陆年轻一代第一人。不知殿下对我天斗帝国年轻魂师的水准,有何评价?”
这个问题,看似请教,实则暗藏机锋,一个回答不好,就可能得罪整个天斗帝国的年轻魂师。
所有人的目光再次聚焦在杨宇身上,想看看这位名声在外的武魂殿圣子,会如何应对。
胡列娜也看向杨宇,眼中带着一丝看好戏的意味。
杨宇缓缓放下手中的酒杯,抬起头,目光平静地扫过全场,最后落在那个提问的大臣身上,淡淡开口:
“天斗帝国,人杰地灵,年轻才俊自是不少。”
他语气平淡,听不出什么情绪。
“不过……”
他话音一顿,整个大殿瞬间安静下来,落针可闻。
“在我看来,皆是土鸡瓦狗,不堪一击。”
……
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